Qu'est-ce que le cryptojacking ?

Le cryptojacking est une forme de cyber-vol où des pirates exploitent vos appareils électroniques pour extraire des crypto-monnaies, telles que le bitcoin ou le monero. Cette utilisation non autorisée de votre puissance informatique entraîne non seulement une baisse des performances de l'appareil, mais aussi une augmentation de vos dépenses énergétiques. Le processus est furtif, laissant souvent le propriétaire de l'appareil dans l'ignorance de l'activité en arrière-plan. Lorsque les pirates exploitent ces monnaies numériques, ils engrangent les bénéfices tandis que vous devez supporter les coûts cachés et l'usure potentielle de votre appareil.

Histoire du cryptojacking

Les crypto-monnaies comme le bitcoin ont gagné en valeur et en popularité au fil des ans, tout comme les activités qui les entourent. L'une de ces activités est le "minage", un processus juridique dans le cadre duquel des personnes utilisent leur puissance informatique pour résoudre des énigmes mathématiques complexes et vérifier des transactions numériques. Les mineurs qui réussissent sont récompensés par de la crypto-monnaie. Toutefois, ce processus est gourmand en ressources, car il nécessite des quantités massives de puissance de calcul et d'électricité, dont le coût peut être prohibitif.

Les cybercriminels ont vu une opportunité de contourner les coûts d'extraction en détournant les ressources informatiques de personnes et d'organisations qui ne se doutent de rien. Au départ, le cryptojacking a été facilité par un service appelé Coinhive, lancé en 2017, qui propose un script permettant aux propriétaires de sites web de miner légitimement du Monero en utilisant l'unité centrale d'un visiteur, soi-disant comme un moyen sans publicité de générer des revenus. Cependant, le script a rapidement été exploité par des pirates informatiques, ce qui a donné lieu aux activités illicites de cryptojacking que nous connaissons aujourd'hui.

Comment fonctionne le cryptojacking ?

Le cryptojacking commence par l'infiltration d'appareils numériques, soit par le biais d'un lien de courriel malveillant, d'un site web compromis ou de publicités en ligne infectées. Ces méthodes déploient un script de cryptomining sur l'appareil. Contrairement aux logiciels malveillants traditionnels, ces scripts n'endommagent pas les systèmes et ne volent pas de données. Cette furtivité rend le cryptojacking particulièrement insidieux ; il peut fonctionner sans être détecté pendant longtemps.

Une fois que le script est actif sur un appareil, il détourne sa puissance de traitement pour miner des crypto-monnaies. Ce minage est un processus informatique complexe qui valide les transactions sur un réseau de crypto-monnaies, connu sous le nom de blockchain. Pour ces services, les mineurs sont récompensés par des fractions de jetons de crypto-monnaie. Dans un scénario de cryptojacking, tout se passe en arrière-plan, souvent sans preuve visible. Les seuls signes peuvent être un ralentissement des performances de l'appareil, une augmentation de la consommation d'électricité ou des températures anormalement élevées.

L'appareil de la victime envoie les résultats des processus de minage au serveur du pirate. Ensuite, le cybercriminel collecte la monnaie numérique, toutes les récompenses de l'exploitation minière tombant directement dans leur portefeuille. Le propriétaire de l'appareil, quant à lui, ne gagne rien d'autre que des ressources perdues et des dommages matériels potentiels. Comme les scripts peuvent être exécutés sur presque tous les appareils, y compris les smartphones, les tablettes et même les serveurs de réseau, l'ampleur de l'exploitation possible est considérable.

Comment les criminels déploient-ils le cryptojacking ?

Les cybercriminels disposent d'une panoplie de stratégies pour déployer des scripts de cryptojacking sur les appareils d'utilisateurs peu méfiants. L'une des méthodes les plus courantes est le phishing. L'attaquant envoie des milliers de courriels contenant des liens ou des pièces jointes frauduleux. Ces communications sont conçues pour paraître légitimes et inciter les utilisateurs à cliquer dessus. Une fois cliqué, le code de cryptojacking s'installe sur l'appareil et lance le processus de minage non autorisé.

Une autre stratégie courante consiste à injecter des scripts de cryptojacking dans des sites web ou des publicités en ligne, une méthode connue sous le nom de "drive-by cryptojacking". Lorsqu'un utilisateur visite un tel site ou clique sur l'annonce, le script s'exécute automatiquement. Cette méthode ne nécessite aucun téléchargement ni aucune installation, car le script s'exécute directement dans le navigateur. Certains cybercriminels infiltrent même des plugins web ou infectent des réseaux Wi-Fi publics pour diffuser leurs scripts. Quelle que soit la méthode utilisée, l'objectif est le même : utiliser les appareils d'autrui à des fins lucratives, à leur insu et sans leur consentement.

Signes que vous avez été victime d'un cryptojacking

L'un des premiers signes de cryptojacking est une diminution sensible des performances de l'appareil. Comme le script de cryptomining consomme une part importante de la puissance de traitement de l'appareil, tout commence à ralentir. Les applications mettent plus de temps à s'ouvrir, les programmes traînent ou se bloquent, et l'appareil peine à effectuer des tâches qu'il exécutait auparavant avec aisance. Les utilisateurs peuvent également remarquer que leurs appareils sont anormalement chauds, car l'activité accrue sollicite le matériel, ce qui entraîne une surchauffe.

Un autre signe est une augmentation marquée de la consommation d'électricité. Le minage de crypto-monnaies est un processus gourmand en ressources, et lorsqu'un appareil est piraté, il fait des heures supplémentaires pendant des périodes prolongées, ce qui revient à faire tourner un jeu vidéo puissant ou à effectuer des calculs complexes en continu. Ce pic n'est pas habituel pour une utilisation quotidienne, et des factures d'électricité plus élevées sans raison apparente peuvent indiquer que quelque chose ne va pas. Si ces symptômes sont présents et persistants, il est conseillé de rechercher une activité potentielle de cryptojacking.

Comment se protéger contre le cryptojacking ?

Voici quelques points essentiels pour protéger vos appareils, vous protéger et assurer votre sécurité numérique dans le cyber paysage en constante évolution :

• Utilisez un logiciel antivirus : Veillez à ce qu'un programme antivirus efficace soit installé sur votre ordinateur et à ce qu'il soit mis à jour régulièrement. Les solutions antivirus modernes sont équipées pour détecter et supprimer les logiciels malveillants de cryptojacking.
• Installez des bloqueurs de publicité : Utilisez des outils de blocage des publicités dans vos navigateurs web. Comme les scripts de cryptojacking peuvent être déployés par le biais de publicités infectées, le fait de les bloquer complètement réduit les risques.
• Activez les extensions de navigateur : Pensez à ajouter des extensions de navigateur spécialement conçues pour bloquer les scripts de cryptomining. Ces outils peuvent empêcher l'exécution de scripts dans votre navigateur.
• Mettez régulièrement à jour : Maintenez vos systèmes d'exploitation, vos navigateurs et vos plugins à jour. Des correctifs de sécurité sont souvent publiés pour remédier aux vulnérabilités susceptibles d'être exploitées par des cryptojackers.
• Utilisez des pare-feu de réseau : Mettez en place un pare-feu solide pour empêcher tout accès non autorisé à votre réseau.
• Informez-vous et informez les autres : Restez informé sur le cryptojacking et les autres menaces de cybersécurité. La connaissance est votre première ligne de défense.
• Surveillez les performances de vos appareils : Gardez un œil sur les performances de vos appareils électroniques. Si vous constatez une lenteur inhabituelle ou une surchauffe, examinez immédiatement la situation.
• Méfiez-vous des tentatives d'hameçonnage : Soyez prudent avec les courriels non sollicités ou les messages contenant des liens ou des pièces jointes. Vérifiez les sources avant de cliquer sur quoi que ce soit.

Quel est l'impact du cryptojacking ?

Le cryptojacking a des conséquences importantes pour les particuliers comme pour les entreprises. Pour les particuliers, l'effet le plus immédiat est la dégradation des performances de l'appareil. Les opérations de minage furtives monopolisent les ressources du système, ralentissent les opérations et risquent de raccourcir la durée de vie de l'appareil en raison de l'usure due à la surchauffe des composants. Il y a également un coût financier lié à l'augmentation de la consommation d'électricité, qui peut être particulièrement important pour les appareils à haute performance.

Pour les entreprises, les conséquences sont encore plus graves. Le cryptojacking peut provoquer des ralentissements du réseau, voire des pannes, entraînant des perturbations opérationnelles et une perte de productivité. L'augmentation de la demande d'énergie contribue à l'augmentation des frais généraux. En outre, si les clients apprennent que le réseau d'une entreprise est compromis, cela peut nuire à la réputation de la marque, entraînant une perte de clients ou une diminution de la confiance. Dans les cas les plus graves, la sollicitation continue des ressources peut entraîner des défaillances critiques des systèmes, des pertes de données et des coûts de récupération importants.

Au-delà des victimes directes, le cryptojacking a également un impact sur la communauté numérique au sens large. Il contribue à créer un environnement de méfiance, où les utilisateurs se méfient des sites web et des courriels inconnus. Elle renforce également la perception générale de l'internet comme un espace de non-droit, ce qui peut dissuader les gens d'utiliser les ressources et les services en ligne.

Conclusion

La menace du cryptojacking plane, nous rappelant que notre sécurité en ligne est constamment menacée. Cette forme de cyber-vol, qui consiste à exploiter nos appareils pour le minage de crypto-monnaies, représente une nouvelle vague de cybercriminalité qui mêle l'invisible à l'invasif. Il ne s'agit pas seulement d'une baisse de performance ou d'une augmentation des factures d'électricité, mais de l'érosion de la confiance et de la sécurité numériques, qui touche aussi bien les particuliers que les entreprises.

Cependant, la connaissance reste notre meilleure défense. En comprenant ce qu'est le cryptojacking, en reconnaissant ses signes et en prenant des mesures proactives pour protéger notre environnement numérique, nous pouvons contrecarrer les efforts de ces cybercriminels. À une époque où la technologie évolue sans cesse, les menaces qui l'accompagnent évoluent également. Rester informé et vigilant n'est pas seulement une recommandation, c'est une nécessité pour garder le contrôle de notre vie numérique.