Une chaîne d'application est une blockchain indépendante construite spécifiquement pour une application ou une fonction particulière. Elle dispose de son propre mécanisme de consensus, modèle de gouvernance et allocation des ressources, et maintient généralement une interopérabilité avec d'autres blockchains. L'objectif d'une chaîne d'application est d'optimiser les besoins d'applications spécifiques, tels que l'amélioration de la vitesse de traitement, la réduction des coûts de transaction et l'amélioration de la sécurité, afin de résoudre les problèmes de concurrence et de congestion des ressources souvent rencontrés sur les blockchains publiques. Cependant, les chaînes d'application présentent certains inconvénients, notamment des exigences techniques élevées et une faible composabilité et interaction par rapport aux protocoles.

Développement des chaînes d'application

Le concept de chaînes d'application est apparu pour la première fois en 2018 après le lancement du Cosmos SDK. Par la suite, de nombreux protocoles blockchain, tels que Terra et Osmosis, ont commencé à se développer dans la direction des chaînes d'application.

Entre 2022 et 2023, des solutions de couche 2 telles qu'Optimism et Arbitrum ont introduit des piles L2 comme OP Stack et Arbitrum Orbit, ce qui a permis aux protocoles de construire facilement des chaînes d'application sur la couche 2. Cela a considérablement accru l'attrait des chaînes d'application.

D'ici 2024, le nombre de chaînes d'application a connu une croissance exponentielle. Une raison en était le marché haussier, qui a attiré plus de capital et de talents. En conséquence, de nombreux protocoles réussis ont commencé avec pour objectif d'établir des chaînes d'application. D'autre part, certains protocoles établis ont atteint un point de saturation et la transition vers des chaînes d'application a créé de nouvelles opportunités et injecté une nouvelle énergie dans leurs jetons natifs.

Avantages des chaînes d'application

Coûts opérationnels réduits

Un des principaux avantages des chaînes d'application par rapport aux protocoles au sein des écosystèmes est la réduction des coûts opérationnels. Lorsqu'un protocole existe au sein d'un écosystème, il doit payer divers frais pour maintenir les opérations. Cependant, lorsque le protocole lui-même est une chaîne d'application, ces coûts sont considérablement réduits.

Les protocoles qui exécutent des contrats intelligents, des transferts ou d'autres opérations sur la blockchain, comme les utilisateurs, doivent payer des frais de transaction (frais de gaz). Pour les protocoles DeFi complexes, ces coûts augmentent avec la complexité des opérations.

De plus, certains protocoles de blockchain doivent stocker des données sur la chaîne, telles que les soldes des utilisateurs et les états des contrats intelligents. Les blockchains publiques facturent souvent des frais pour le stockage des données sur la chaîne, car le stockage des données consomme des ressources réseau. Par exemple, sur Ethereum, l'écriture de nouvelles données entraîne des frais. Certaines blockchains, comme NEAR Protocol, peuvent facturer le stockage des données dans le temps pour garantir le coût du stockage à long terme.

Plus de contraintes de réseau dans l'écosystème

Les chaînes différentes ont des niveaux d'activité, de vitesse et de frais de gaz variables. Par exemple, sur Solana, qui a un volume élevé de transactions de meme coin, des interruptions du réseau se produisent souvent en raison de l'activité accrue des memes. Dans de tels cas, les utilisateurs réguliers de DeFi peuvent être confrontés à une congestion du réseau et à des frais croissants en raison d'interactions sans rapport avec leurs intérêts. Au fil du temps, les traders qui ne sont pas intéressés par les meme coins pourraient migrer vers d'autres protocoles, entravant ainsi le développement de DeFi sur Solana.

Avec la création d'une chaîne d'application, toutes les interactions sur la chaîne sont basées sur les fonctionnalités du protocole lui-même. Les utilisateurs n'ont pas besoin de supporter les coûts de congestion du réseau causée par d'autres protocoles. Par conséquent, le coût et la vitesse sont généralement meilleurs par rapport aux protocoles au sein d'un écosystème plus vaste.

Autonomie accrue

Pour certains protocoles DeFi spécifiques, étendre les fonctionnalités peut être difficile en raison des limitations imposées par l'écosystème dans lequel ils opèrent. En disposant de leur propre chaîne d'application personnalisée, le développement des fonctionnalités devient beaucoup plus facile.

Par exemple, dYdX Chaîne, construite sur Cosmos, bénéficie d'une personnalisation complète en termes de fonctionnalités de blockchain et de tâches de validation. Il s'agit d'une blockchain indépendante pouvant être ajustée pour des objectifs spécifiques. Cela permet aux développeurs de personnaliser librement chaque aspect, du protocole sous-jacent à l'interface utilisateur.

Chaque validateur de la chaîne dYdX exécute un carnet d'ordres en mémoire qui n'atteint jamais un consensus (c'est-à-dire qu'il est hors chaîne). Les placements et annulations d'ordres sont propagés à travers le réseau comme des transactions régulières de la blockchain, et les carnets d'ordres stockés par chaque validateur se synchronisent finalement. Le réseau met en correspondance les ordres en temps réel, et les transactions résultantes sont soumises à la chaîne pour chaque bloc. Cela permet à la chaîne dYdX de maintenir la décentralisation tout en atteignant un débit d'ordres extrêmement élevé.

Token Empowerment

L'autonomisation accrue des jetons est l'une des principales raisons du développement d'une chaîne d'application. Les jetons de protocole sont souvent utilisés comme frais de gaz (par exemple, dYdXChain utilise USDC ou DYDX pour les frais de transaction) ou comme jetons d'enjeu pour les nœuds.

Par exemple, le livre blanc d'Unichain mentionne que les opérateurs de nœuds doivent miser des jetons UNI sur le réseau principal Ethereum. Le statut de mise en jeu est suivi au sein des contrats intelligents d'Unichain, et les notifications concernant les opérations de mise en jeu et de retrait sont relayées via un pont natif. Les blocs d'Unichain sont divisés en époques de longueur fixe, et au début de chaque époque, le solde de mise en jeu actuel est instantané, après quoi les frais de carburant pour Unichain sont collectés et récompensés aux parieurs de nœuds. De même, les détenteurs de jetons dYdX peuvent partager tous les revenus sur dYdXChain après avoir misé leurs jetons.

De plus, les participants peuvent miser et voter pour des validateurs, augmentant ainsi le poids de mise d'un validateur. Les validateurs ayant le poids de mise le plus élevé dans chaque époque sont considérés comme des validateurs actifs et sont éligibles pour émettre des preuves et recevoir des récompenses désignées pour cette époque.

Idéalement, les jetons $UNI acquerront une utilité supplémentaire au-delà du vote et entreront dans un état déflationniste dans ce modèle économique.

Inconvénients des chaînes d'application

Coûts élevés de développement et de maintenance

Créer et maintenir une chaîne d'application indépendante nécessite la construction et la maintenance d'une infrastructure, y compris des nœuds, la sécurité du réseau et des mécanismes de consensus. Cela est bien plus coûteux que le développement d'un protocole sur une blockchain existante. De plus, le développement d'une chaîne d'application nécessite généralement une expertise technique plus approfondie et un soutien en ressources plus important, ce qui augmente à la fois le temps et les exigences financières.

Cependant, cet inconvénient a été considérablement atténué avec l’introduction d’outils de développement modulaires. Des outils notables tels que Cosmos SDK, OP Stack et Arbitrum Orbit permettent le déploiement rapide et sécurisé de solutions de couche 1 (L1) ou de couche 2 (L2).

Par exemple, la chaîne d'application de dYdX, dYdXChain, utilise le Cosmos SDK, tandis que le récemment populaire Unichain est construit en utilisant l'OP Stack. Ces outils ont considérablement réduit la complexité du développement.

Défis de compatibilité inter-chaînes et compossibilité limitée

Alors que les protocoles inter-chaînes sont en train de mûrir progressivement, l'interopérabilité inter-chaînes continue de faire face à des défis techniques et de sécurité significatifs. Les chaînes d'application peuvent rencontrer des problèmes de compatibilité lorsqu'elles se connectent à différentes blockchains, en particulier lorsqu'elles interagissent avec des chaînes ayant un support inter-chaînes limité. De plus, les vulnérabilités ou les risques de sécurité dans les ponts inter-chaînes pourraient compromettre la sécurité des actifs sur les chaînes d'application.

Bien que l'utilisation d'outils de développement modulaires ait résolu de nombreux problèmes liés aux interactions inter-chaînes dans le même environnement modulaire, elle a également conduit à un nombre croissant de blockchains publiques. Cette prolifération rend la composabilité plus difficile lors de l'utilisation de différentes chaînes ensemble.

Par exemple, considérons un trader qui échange des jetons sur Unichain dans le but d'emprunter sur AAVE. Après l'échange de jetons, le trader devrait toujours effectuer une conversion inter-chaînes des jetons vers le mainnet. Cela ajoute de la complexité par rapport au processus actuel consistant à échanger directement des jetons sur Uniswap et à les déposer dans AAVE, rendant le flux de travail beaucoup plus fastidieux.

Différences entre les chaînes d'application et les chaînes latérales

• Avec l'émergence croissante des chaînes d'application, les discussions sur les différences entre les chaînes d'application et les sidechains sont devenues plus courantes. Les deux existent pour répondre à des besoins spécifiques, mais il existe plusieurs différences clés entre les deux :
• Différents buts

Les sidechains existent généralement dans un but spécifique, tel que le trading ou le prêt, et ils prennent en charge le déploiement de plusieurs protocoles. En essence, une sidechain est une version simplifiée de la chaîne principale. D'autre part, l'objectif d'une chaîne d'application est plus ciblé et spécifique. Elle est créée pour répondre aux besoins de développement d'un protocole particulier.

• Différent Focus de Développement
  Les équipes derrière les sidechains sont souvent issues de l'équipe principale de la chaîne. En revanche, les équipes derrière les chaînes d'application sont généralement issues de la couche de protocole. Cela signifie que dans les dernières étapes de développement, les sidechains ont tendance à se concentrer sur l'expansion de l'écosystème de la chaîne principale. En revanche, les chaînes d'application sont plus enclines à se concentrer sur les besoins des utilisateurs et des développeurs.

• Adaptabilité
  En fonction des deux facteurs mentionnés ci-dessus, les sidechains sont généralement plus adaptables à divers protocoles, tandis que les chaînes d'application sont hautement spécialisées et optimisées pour répondre aux besoins d'un protocole spécifique.

Étude de cas

dYdX Chain

dYdX, l'une des plus grandes bourses décentralisées de produits dérivés, est spécialisée dans les contrats perpétuels, la marge, le trading au comptant et le prêt. Traditionnellement, dYdX s'appuyait sur un carnet de commandes hors chaîne et opérait principalement sur le réseau principal Ethereum. Cependant, avec le lancement de la version V4, la chaîne dYdX a été officiellement déployée, construite à l'aide du Cosmos SDK. Ce changement a marqué une transition importante, permettant à dYdX de s'éloigner des frais de transaction élevés d'Ethereum et de ses limitations de développement.

Avec le lancement de la dYdX Chain, le jeton DYDX a gagné une utilité supplémentaire. Alors qu'auparavant, les revenus du protocole dYdX étaient alloués à l'équipe du projet, après le lancement, les revenus des transactions sur la dYdX Chain seront désormais distribués aux détenteurs de jetons DYDX. De plus, les frais de transaction sur la dYdX Chain peuvent également être payés en utilisant des jetons DYDX, ce qui renforce davantage l'utilité et la valeur du jeton.

Cette transition vers une chaîne d'application a considérablement amélioré l'efficacité opérationnelle et l'expérience utilisateur sur la plateforme dYdX, tout en augmentant les incitations financières pour les détenteurs de jetons DYDX, car ils peuvent désormais bénéficier directement du succès du protocole sur la nouvelle chaîne.

Unichain

Uniswap, la plus grande bourse décentralisée (DEX) dans l'espace blockchain, a annoncé au deuxième trimestre de 2024 qu'elle lancerait Unichain, une blockchain construite en utilisant le Stack OP. Bien qu'elle introduise de nouvelles technologies comme Flashblocks, l'avantage principal de passer à une chaîne d'application est qu'Unichain ne sera plus confrontée aux problèmes de congestion du réseau causés par d'autres protocoles. Ce changement devrait se traduire par des améliorations à la fois en termes de frais de transaction et d'efficacité.

Au niveau du jeton, les utilisateurs peuvent miser des jetons UNI sur le mainnet pour devenir des opérateurs de nœuds pour Unichain et partager les récompenses de vérification.

Conclusion

Actuellement, le marché DeFi manque de nouvelles innovations, donc le passage aux chaînes d'application peut être considéré comme l'une des rares directions de changement parmi les protocoles DeFi. Des protocoles DeFi tels que Uniswap, dYdX et Injective ont tous transitionné vers le modèle de chaîne d'application. L'émergence de chaînes d'application non seulement améliore l'expérience utilisateur, mais sert également le but clé d'augmenter la popularité de la plateforme et l'utilité du jeton, créant une situation gagnant-gagnant pour les utilisateurs et les protocoles eux-mêmes.

Cependant, la croissance rapide des chaînes d'application contredit des concepts tels que l'interopérabilité et l'abstraction de chaîne. Bien que des améliorations de l'expérience utilisateur soient perceptibles dans des interactions spécifiques, le paysage de la blockchain devient plus complexe. Imaginez un scénario où votre voyage planifié implique Prêt -> Échange -> Achat de NFT, et chacune de ces étapes doit être exécutée sur une chaîne d'application différente. Cela augmente considérablement le chemin d'interaction. Alors, la chaîne d'application est-elle vraiment bénéfique ou nuisible pour vous?