今天的《Not Boring》由 Write of Passage 赞助。
如果你想成为一名更好的写作者,你应该参加 David Perell 的 Write of Passage。我在2019年参加了这个课程,它让我走上了通往《Not Boring》的道路。这是我花得最值得的一笔钱。
David 是你曾经梦想拥有的写作老师。他对写作充满热情,追求极致的质量,并且能够以一种你以前的英语老师可能无法做到的方式让写作变得有趣。我参加的时候,Write of Passage 已经非常出色,而现在它只会变得更好。
为什么要写作?Paul Graham 说过:“从不写作的人对任何非琐碎的事情都没有完全形成的想法。”写作可以磨炼思维。不论你是想与世界分享你的想法,还是只是想更深入地思考,写作都是实现这一目标的途径。
如果你曾经想过要成为一名更好的写作者,我强烈推荐 Write of Passage。
朋友们,大家好👋,
周二愉快!今天从阳光明媚的纽约为大家带来一篇我一直想写的文章。
Blackbird 是我使用过的第一个链上应用,但它并没有给人链上的感觉。它更像是一个餐厅应用。我用它来发现吃饭的地方,并通过在那里用餐获得忠诚度奖励。从今天开始,我可以用它来支付账单——自动完成,无需等待账单——可以使用信用卡、借记卡或 Blackbird 的 $FLY 代币支付。
去年年底,我曾写到,随着链上产品的权衡利弊变得越来越小,会有更多优秀的企业家在链上构建产品。Blackbird 是我见过的最好的例子。无论它是否在链上,我都会使用这个应用。而且,即使餐馆从未听说过加密货币,甚至不太喜欢加密货币,他们也会使用这个工具,因为它可以帮助他们建立一个更盈利的业务。但是,如果没有加密货币,这个应用就无法为餐馆和食客实现它想要做的事情。
经营餐厅是出了名的困难。60%的餐厅在第一年就倒闭了。那些存活下来的餐厅也只能靠微薄的利润维持。然而,餐厅让城市和社区充满活力、温馨和亲切感。我们希望它们能够生存并繁荣发展。
所以,这篇文章将深入探讨 Blackbird、餐厅经营的挑战,以及如何在合适的企业家手中利用加密货币帮助餐厅成为更好的生意。
这不是一篇赞助的深度探讨文章,而且(不幸的是)我也不是投资者,尽管 a16z crypto(我在那担任顾问)是。但我只是一个粉丝和用户,也是一个希望我喜欢的餐厅能继续营业的纽约人,也许还能给我一杯免费的饮料。
让我们开始吧。
餐饮业存在一个根本的矛盾:这是一门基于款待的生意,目的是让每位顾客都感到特别,但它也是一个依赖于服务尽可能多的顾客才能保持盈利的高容量生意。
如果你看过《The Bear》第三季,你会看到这种矛盾在高保真的画面中展现得淋漓尽致。这是 Richie 与计算机的对决。五星级的款待与冷冰冰的数字之间的较量。
Richie和电脑、熊
如果 Richie 和计算机有了一个孩子,那就是 Blackbird:通过数据扩展个性化款待。
Blackbird 是为餐饮行业打造的忠诚度和支付平台。对食客来说,它提供了“随处成为常客”的机会。这个公司诞生的初衷就是解决这一根本矛盾,将优质款待转变为优质生意。
Blackbird 的核心目标是将“常客”体验——那种被认同、被重视、像老朋友一样受到款待的感觉——扩展到多个餐厅。在这一过程中,它希望重塑整个行业的经济模式,而这个行业确实需要这样的改变。
餐饮业在很多方面都很特别。总体来看,它们的力量不容小觑:去年美国餐饮业的销售额超过了1万亿美元,占GDP的近5%。但单个餐厅的经营却是出了名的艰难:60%的餐厅在第一年就倒闭,80%在五年内关门。2023年,38%的餐厅报告称他们没有盈利。
导致餐厅经营困难的原因多得像食材库里的配料,而且所有这些原因混合在一起,形成了一锅“大麻烦炖菜”。租金不断上涨,突然间,你最喜欢的那家有着意外好喝鸡尾酒的小酒吧被一家Chase银行取代了。劳动力难以获得,更难以留住。厨房一片混乱。库存过期。那些该死的 Instagram 年轻人只为点一份最便宜的菜拍照而预订座位。然后街头新开了一家更有吸引力的餐厅,所有酷小孩都不再光顾你的店。更多人选择外卖,外卖服务又从你的收入中抽取不小的份额。预订不来,导致宝贵的桌子空着;来了,预订平台又要从你的收入中抽成,然后支付处理商也要从你的收入中抽成。当一切结束后,如果你的餐厅还能活下来,你可能只剩下4%的平均利润率,而25年前这一数字是20%。更别提你还得想办法重新投资,以满足如今人们对餐厅服务和拍照场景的高期待。我的天啊。
Ben Leventhal 深知这一切,并且他想要改变这一现状。
Blackbird 创始人 Ben Leventhal
有一本我非常喜欢的书,名叫《The City We Became》(我们成了城市),作者 N.K. Jemisin 将每个区拟人化为一个人类化身。曼哈顿是一个年轻、自信、种族多元的家伙。布鲁克林是一位中年黑人女性,曾经是说唱歌手。布朗克斯是一位街头聪明的非洲裔拉丁女性。皇后区是一名印度移民数学学生。斯塔滕岛是一位受保护且有点种族主义倾向的白人女性。
如果 Jemisin 要为纽约的餐饮业拟人化,她会选择 Ben Leventhal。
“Ben 身上有一种很难形容的纽约气质,”Jay Drain 说,他是 a16z crypto 的交易合伙人之一,参与了 Blackbird 的投资。“他看起来就像是餐厅里的一部分。”
Ben 在纽约长大,就读于 Horace Mann,这所学校曾激发了《绯闻女孩》的灵感。大学期间,他短暂离开了这座城市,但很快又回来,投入到餐厅与科技的交汇点。
2005年,他创立了餐厅发现博客 Eater。在 Eater 之前,人们信任那些一旦上架就过时的印刷指南,或是那些评审高档餐厅的傲慢职业评论家。Eater 拥抱了互联网,并取得了成功。他于2013年将其卖给了 Vox Media。
2014年,他创立了预订平台 Resy。在 Resy 之前,人们通过 OpenTable 预订,这是一款1998年开发的桌面端产品。“智能手机的出现与普及并没有让 OpenTable 做出什么改变,以更新产品的基本理念,”他在 Serious Eats 播客中说道。Resy 拥抱了移动端,并取得了成功。2019年,他将 Resy 卖给了美国运通。
在美国运通这家1700亿美元的支付和忠诚度巨头工作了几年后,Ben 开始和一些朋友讨论接下来的计划。其中一位朋友是 Union Square Ventures 的合伙人兼 Coinbase 早期投资者 Fred Wilson。Ben 想在餐饮业打造一个支付和忠诚度平台,Fred 鼓励他考虑在链上构建。于是,Ben 照做了,USV 承诺与 Shine Capital 共同领投1100万美元的融资,Blackbird 由此诞生。
从上几段中,你可能注意到了几个主题。
首先,是与食客旅程相对应的产品发展历程。发现用餐地点(Eater),预订座位(Resy),享受体验,支付并再次光顾(Blackbird)。
其次,是在整个行业中抢先采用新技术平台。Eater 用博客取代了印刷指南。Resy 用移动应用取代了桌面端(以及纸质笔记、电子表格和电子邮件等拼凑在一起的预订管理“工具”)。Blackbird 正在用加密技术取代分散的忠诚度计划和昂贵的支付系统。
在这些方面,Blackbird 正在使用 Ben Leventhal 的“剧本”,但也加入了一些新的变化。
然而,这里有一个重大区别。虽然 Ben 将 Eater 和 Resy 卖给了中心化公司,但这对 Blackbird 来说并不是一个选择。相反,随着公司逐步去中心化,餐厅网络的所有权主要会归餐厅自己所有。“总体来说,餐饮行业应该拥有大约一半的网络,”Ben 告诉我。
这就是 Blackbird 使用加密技术实现的新可能性之一,但 Blackbird 之所以成功,并不是因为它是一个加密应用。它是一个由餐饮人士打造的餐饮平台和消费者应用,它只使用加密技术以及任何其他必要的工具,目的是让餐厅更有盈利能力,帮助他们更好地了解顾客,并建立一个更健康的行业。
当我问 Ben 讲述 Blackbird 故事时不能遗漏的部分是什么时,他说他们对行业的长期前景感到非常兴奋。
“我们距离一个更好的行业只差几个核心突破。”
这篇文章将深入探讨这个行业及其突破。
可以从几个不同的角度来看待 Blackbird。它们都是相互关联的,但在将它们结合在一起之前,分别展开讨论是值得的。
从行业的角度来看,Blackbird 是一个帮助餐厅通过支付、忠诚度和顾客洞察来提高单位经济效益的工具。
从食客的角度来看,Blackbird 是一个发现就餐地点并获得与忠诚度相匹配的神奇个性化用餐体验的方式。
从商业的角度来看,Blackbird 是一个链上的 AmEx,在许多方面相似,但在一些重要方面有所不同。
从区块链网络的角度来看,Blackbird 是一个去中心化平台,它在餐饮生态系统中创造和分配新形式的价值,并且有可能超越这一领域。
它涵盖了所有这些方面,但要理解这些,我们需要从了解餐饮业开始。
餐厅是那些我们不愿意将其视为商业活动的事物之一。商业需要权衡取舍,而我们不希望餐厅做出这种取舍。我们希望每次走进餐厅时都能享受到美味的食物和优质的服务,因为在我们看来,餐厅是一个特别的场合。它们是被照顾、被尊宠、被服务的稀有机会,一种小小的犒赏。
然而,餐厅毕竟是商业,其商业模式直接影响它们能提供的服务水平。
2019年,Kevin Kwok 在《Aligning Business Models to Markets》中使用了餐厅集团 Danny Meyer 的 Union Square Hospitality Group(USHG)作为主要例子。
USHG 无疑是餐饮业中的成功故事。Meyer 让 Union Square 成为今天的模样。The Modern、Union Square Cafe、Manhatta、Gramercy Tavern 和 ci siamo 一直是纽约人最喜欢的餐厅。Shake Shack 从 USHG 分拆出来,市值达到34亿美元。在如此具有挑战性的行业中,USHG 的一致性尤为突出。
Danny 是如何做到的?Kwok 解释道:“在他的商业回忆录《Setting the Table》中,Meyer 将他的巨大成功归功于对员工的无条件关注,这种关注导致了差异化的服务。”
因此,Kwok 问道:“如果 Danny Meyer 的以员工为本的方法如此有效,为何我们没有看到更多的餐厅集团更快地采纳它?或者更有服务导向的方法?”并回答说:“提供高水平的服务是一种必须由商业模式支持的选择。”
我强烈推荐阅读整篇文章,但总结一下,高水平的服务需要投资于员工培训,而培训员工是昂贵的,大多数餐厅无法承受这样的投资,因为员工流动率过高,每年从50%到110%不等。一旦你花钱培训了一个员工,他们可能很快就离开了。然而,USHG 可以负担得起培训员工,因为该集团经营从快餐到高档餐饮的餐厅,因此可以为员工提供清晰的职业发展路径。你可以从 Shake Shack 的柜台开始,最终成为 The Modern 的经理。
Kevin Kwok在《Aligning Business Models to Markets》中指出,由于员工在USHG工作时间更长,USHG可以投入更多资金进行培训,这种投资创造了使USHG餐厅出类拔萃的差异化服务,使集团能够继续开设新餐厅,并为员工创造更多职业机会。
关键在于,餐厅体验的质量,也就是其盈利能力,直接与其商业模式相关。
然而,Kwok 想知道,为什么像 USHG 这样的模式现在才起飞,而在餐饮业百年历史中的任何时刻都可以提出类似的案例?
在过去,人们没有太多选择。他们去当地餐厅是因为这是本地的。餐饮业是供给驱动的。现在,消费者有数百个选择和众多互联网来源来发现这些选择,“而成为一个消费者愿意回来的地方变得更加重要。”餐饮业现在是需求驱动的。正如 Kwok 写道:
这些转变使餐厅更加关注服务质量。顾客能够去任何他们想去的地方,因此优秀的餐厅更能留住顾客。
因此,在今天的餐饮市场中,优质服务是必需的,但优质服务需要投资,这对于大多数独立餐厅来说难以承受,因为员工流动率高,而且大多数独立餐厅的利润率非常薄。
前面我们讨论过,餐饮业的平均利润率从20%降到了4%。这很薄。为了更好地理解实际情况,我阅读了几位餐厅老板对其利润率的详细分析。
在《The Financial Reality of Restaurant Ownership》中,位于西雅图的 Moshi Moshi Sushi & Izakaya 的联合老板 Charlie Anthe 分析了他的餐厅的经济数据。
2019年,Moshi Moshi 的总销售额为797,365美元,包括食品和饮料。
它的食品成本和饮料成本为192,168美元(-24.1%),后厨劳动成本为200,165美元(-25.10%),前厅劳动成本为60,932美元(-7.64%),以及其他薪资相关费用,总劳动成本为328,793美元(-41.23%)。在扣除“主要成本”后,毛利润为276,404美元(34.66%)。
然后是固定和半固定成本。直接运营成本(如围裙、制服、灭虫、厨房用品和纸制品)为37,973美元(-4.76%),广告和推广(包括第三方送餐费)为27,134美元(-3.40%),一般和行政费用(如信用卡处理费、法律费用和会计费用)为42,875美元(-5.38%),维护成本为9,932美元(-1.25%),房租(主要是租金)为75,790美元(-9.51%)。
如果你在家里记录下来,这使得 Moshi Moshi Sushi & Izakaya 的营业净收入为82,697美元(10.37%)。还不错!高于平均水平。
但随后还有其他费用——利息支出和业主薪水,总计70,772美元(-8.88%),使净利润缩减至微不足道的11,928美元(1.50%)。仍然有盈利!好!
不过,我们还需要包括在损益表上看不到的现金流冲击。新的户外招牌花费了4,000美元,SBA贷款本金还款花费了17,000美元。正如 Charlie 所说,“就这样,我们的(勉强)盈利餐厅在年末时现金比开始时少了8,000美元。”
我把所有数据放到一个电子表格中,并包含了一个余额列,就像我在前几段中包含了这么多细节一样:这样你可以感受到餐厅老板在看到现金一点点减少时的焦虑感。
Charlie Anthe的电话号码
在美国东海岸的波士顿,Irene Li 是 Mei Mei Dumplings 的厨师兼老板。Mei 是一位非常出色的厨师:“2016年,她获得了 Eater Young Gun 奖;她还曾是 Zagat 30 Under 30 的获奖者,并且六次成为 James Beard Rising Star Chef 的半决赛选手。”她与 Eater 分享了她餐厅的经济数据。
我会省略一些细节,但在餐厅和餐饮业务收入为1,215,037美元的情况下,Mei Mei 在2019年结束时的……
Eater
这还没有考虑到债务偿还和税收。“这并不是毫无意义,但也不是很好。这就是我们现在的状况。”
这些例子都是来自2019年。然后,COVID-19爆发了。接着,食品价格上涨。如果有什么变化,那就是情况变得更糟了。
那么你该怎么办?减少食品成本或劳动力吗?搬到更便宜的社区吗?当员工接受培训时,每一分钟都是他们在赚取薪水而不是创造收入的时间,这种情况下你如何投资于培训?当你不知道顾客是否会回来时,你如何投资于顾客体验?
行业提出的一个答案是整合。在《Refactoring Restaurants》中,Byrne Hobart 写道:
连锁餐厅占美国总餐厅访问量的77%,并且随着时间的推移不断增长。在独立餐厅领域,后端的食品分销行业已经通过上市公司和私募股权整合,而前端则通过评论网站或者直接由配送公司完成更多的需求。
我不知道,伙计。一个拥有便宜能源、飞行汽车、奇迹疗法和越来越同质化的用餐选择的世界,可能有点反乌托邦。
我们想要的是相反的。成千上万的独立餐厅蓬勃发展,每一家都提供独特的东西,每一家都为顾客提供神奇的个性化体验。我们希望成为我们喜爱的餐厅的常客,并知道只要我们还在,我们最喜欢的餐厅也会继续存在。
Blackbird 也希望帮助实现这一目标。
Blackbird 于2023年4月上线,最初有一家餐厅,理念很简单:精心设计的忠诚度计划可以在餐厅和顾客之间建立直接的联系,“让顾客知道,他们来得越多,体验就会越好。”
Gertie’s 会员卡
Blackbird 与餐厅合作,设置定制的忠诚度计划或会员制度。顾客可以注册餐厅的会员,收到一张以 NFT 形式存在于 Blackbird 应用中的会员卡,并使用该卡通过触碰 Blackbird 的 NFC 芯片进行签到。餐厅可以根据顾客光顾的次数给予各种奖励。
作为平台上第一家餐厅,威廉斯堡的 Gertie 决定推出一个“朋友与家人”计划,Ben 在博客中描述了这个计划。顾客在第一次光顾时成为“邻居”,在第十次光顾时成为“朋友”,在第十五次光顾时成为“家人”。设计、命名和这些等级都由餐厅设置。第一次签到时,顾客会收到来自附近面包店的免费饼干;第二次签到时,咖啡免费提供。随着时间推移,一般的免费赠品会被像个性化咖啡杯这样的常客专属待遇所取代,咖啡杯会在餐厅等待顾客的到来。
某些餐厅的会员卡不必是 NFT。它们可以仅存在于应用中,只要你信任应用程序会继续运营,而 Blackbird 可以将顾客数据以数据库或电子表格形式分享给餐厅,以防应用程序不再运营。但从一开始,计划就不仅限于一个餐厅或仅仅是会员制度。
不久后,Blackbird 在纽约市增加了更多餐厅,并引入了新的工具来连接、了解和激励顾客。在5月,它通过白皮书和博客文章宣布了其原生代币 $FLY。
$FLY
虽然会员制度是餐厅特定的,但 $FLY 将成为一种“全行业忠诚货币”。例如,每次你在 Gertie 签到时,可能会收到 1,000 $FLY 或 5,000 $FLY。餐厅可能会用更高的 $FLY 奖励来激励特定行为——比如在通常较慢的时段签到。因此,每次你在 Blackbird 网络上的特定餐厅签到时,该餐厅会知道你变得越来越常光顾,而网络上的其他餐厅也会了解到你是一个有价值的顾客。
在宣布 $FLY 的博客文章中,Ben 与 Blackbird Labs 董事会成员兼 Momofuku CEO Marguerite Mariscal 进行了对话,她描述了她认为 $FLY 可能解锁的内容:
我认为 Blackbird 可能提供的东西是一个更广泛的热爱外出就餐和热爱款待的网络,但这些人可能还没有去过我们的餐厅。所以,这不仅仅是希望识别出那些相对频繁的顾客,成为常客,也包括那些外出就餐很多但可能从未到过该餐厅的首次客人。例如,如果一家餐厅知道一个新客人每周七晚外出就餐——因为他们有一个巨大的 $FLY 余额和疯狂的就餐记录——但可能从未到过那家餐厅,那么他应该被视为和那些常常光顾你地方的老顾客一样对待。
这就是我所说的“从顾客的角度扩展‘常客’体验”。走进网络中的任何餐厅,都能得到像常客一样的待遇。
从餐厅的角度来看,Mariscal 提到顾客的信息流动——“静水还是气泡水?左撇子?上一次喝的酒是什么?”——仍然是一个手动过程,这意味着它本质上难以扩展。a16z crypto 的 Jay Drain 告诉我,Blackbird 将“处理所有那些你在 Don Angie 时,工作人员在纸上或电子表格中写下的顾客备注,前台员工在有时间时在 Resy 中留下的顾客记录”。Mariscal 表示,使用更好的工具,“我们通过提供更高水平的服务和关注,增加了常客的数量。”
这里的关键见解是,“常客”体验是一种资本——更准确地说,是社会资本。它对餐厅(从重复业务和口碑营销中受益)和顾客(享受更好的服务和地位)都很有价值。然而,这种资本传统上是流动性差且不可转让的。你不能将你在一个餐厅的常客地位卖掉,转而成为另一个餐厅的常客。有了 $FLY,你可以做到这一点。
除了会员制度和 $FLY,Blackbird 还继续尝试新方法来帮助餐厅获取顾客并扩展客人体验。
“Blackbird 是一家年轻的公司,”Ben 解释说,“我们本质上喜欢通过大量的实验和迭代来寻找解决方案。”
例如,在2月,它推出了 Gjelina House Accounts。
Shelley Armistead, Gjelina
Gjelina Group,经营着洛杉矶热门餐厅 Gjelina 和 Gjusta,于去年在纽约开设了新餐厅,但在营业30天后由于火灾被迫关闭。当 Ben 与 Gjelina Group 的 CEO Shelley Armistead 共进晚餐时,她提到他们缺乏重新开业的资金。Ben 提议他们合作:Gjelina 可以在 Blackbird 上出售 House Accounts,以筹集重新开业的资金,而 Gjelina 将把支持者视为常客,给予他们珍贵的 House Accounts。
我觉得这个主意很棒,于是第一天就参与了。预付 $5,000,我会获得一个价值 $5,000 的 House Account,用于餐厅重新开业后消费,进入一个预订热线以预订难得的桌位,一份礼物(他们送了一个 Gjelina 帽子和美味的格兰诺拉麦片),以及 50,000 $FLY。这是一个不容错过的机会:我会有一个可以成为常客的地方,还能获得足够的 $FLY,让网络中的其他餐厅也可能把我当成常客对待。双赢。
Gjelina House Account and Me in a Hat
在三月,Blackbird 推出了 Breakfast Club,提供了一个不同但同样吸引人的提议:支付 $85 购买会员,可以在城市中的 14 家咖啡店享受一年内的免费咖啡或茶,还包括周边商品、活动访问权限以及 5,000 $FLY。此外,由于你更有可能在你附近的某个咖啡店喝咖啡,餐厅能够获得回头客,而你则会一次次遇到相同的人,他们和你一样,会加入 Breakfast Club。双赢。
a16z crypto 的合伙人 Carra Wu 在推特上分享了她在本地咖啡店 Fairfax 交到新朋友的经历。
在六月,Blackbird 推出了最新的俱乐部:Bar Blackbird。会员支付 $50,每晚在 15 家以上的纽约市酒吧每次购买第二杯饮料时可以享受一杯免费饮料,并获得 2,500 $FLY。
Breakfast Club 和 Bar Blackbird
会员可以在最爱的酒吧享受免费饮品和“买回”体验。餐馆获得新客户,这些客户转变为常客。双赢。
Blackbird 还会有更多双赢的实验。月初,Blackbird 与迈阿密的 Cowy Burgers 合作,在 Standard Biergarten 举办了为期三天的快闪活动,仅对领取了(免费的)Blackbird x Cowy Burger 访问通行证的 Blackbird 用户开放。可能还会有汉堡俱乐部的推出 👀
但 Blackbird 最大的新发布显然不是一个实验。它是其业务核心,也是帮助餐馆提高盈利的使命所在。
今天,Blackbird 正式推出了 Blackbird Pay,此前几个月已陆续推出相关功能。
“Blackbird 从忠诚度开始,这是一个可有可无的功能,”Fred 上周在我们交谈时解释道,“但当与支付结合时,它变成了必需品。”
操作方式如下:
当你在 Blackbird 餐馆签到时,会自动开启一个账单。你可以选择与朋友分摊账单、在应用内使用借记卡或信用卡支付,甚至用 $FLY 支付。从用餐者的角度来看,它将你的社交资本转化为实际资本,用于就餐。
还有一件事…
在一些餐馆,你可以简单地点击签到,点你想要的任何东西,然后直接离开。账单会自动支付。
我只经历过一次这样的体验,五六年前的一个夏夜,在纽约的 Bar Primi。我和 Puja 在外面坐着,点了意大利面和饮料。我们等着结账。服务员带着账单过来:账单已支付,我们可以离开。那种感觉非常神奇。
Bar Primi,纽约时报
我甚至记得我使用了哪个应用来预约:Resy。我的信用卡信息已经存档,账单直接从卡上支付。这对我来说是一次神奇的体验,对餐馆来说则是更快的周转。双赢。
自那以后,我没有再经历过这样的体验。看来 Resy 被 AmEx 收购后并没有继续推进这一功能。但 Ben 正在通过 Blackbird 将其带回,我迫不及待了。
再说一句,我也记得第一次使用 Uber 的情景,大约是在 2011 年。我和朋友们在我家为一个音乐会做准备,我尝试叫一辆 SUV 去参加演出。车子很快就来了,我们全都上车了,每个朋友在车上下载了 Uber。我敢打赌,无检查的 Blackbird Pay 体验会有同样的口碑效应。
但要推广 Blackbird Pay 需要餐馆的接受、员工培训新系统和新流程。他们能得到什么好处?
Blackbird Pay 为餐馆提供了 2% 的固定手续费,而行业平均费率为 3-4%。
支付是 Blackbird 主要的收入来源。Ben 解释说,短期内,他们在一些交易上会亏损(当用户选择使用信用卡支付,Blackbird 吸收这些费用),而在其他交易上会盈利(当用户使用 $FLY 支付时,Blackbird 基本上没有费用),但“综合来看,我们喜欢这种 2% 的模式。” 双赢。
现在你可以开始看到一切如何契合在一起。赚取社交资本,将其作为实际资本花费。餐馆获得数据、优质的回头客和更低的费用。你可以成为任何地方的常客。
希望这些只是使优秀的独立餐馆再次盈利的第一步。
这就引出了我们对 Blackbird 的四种思考方式中的第一种:将其视为帮助餐馆提升盈利能力的工具。
在餐饮业的规模悖论中,还存在一个关键的张力:短期与长期之间的冲突。那些可能在短期内提高盈利能力的举措,可能会在长期内对其造成伤害。这种张力当然存在于任何业务中,但在餐馆行业尤为突出,而且餐馆在平衡这一张力方面尤其缺乏能力。
以 USHG 对员工培训的重视为例。其他餐馆可以通过更多和更好的员工培训来提升短期体验,但随着这些员工的离职,这种决策可能会摧毁餐馆已经脆弱的经济状况。
再看一下原料质量。餐馆可以选择降低原料质量以节省成本,从而在短期内提高盈利能力,但食客会注意到并选择其他地方用餐,这将导致餐馆在长期内的衰退。
或者像提供始终如一的优质体验。餐馆可以给每个客人提供免费饮料,过度招聘员工以确保及时服务,了解每个客人的需求并努力满足。如果餐馆有无限资金,这可能在长期内是一个盈利的决策,就像不断加倍押注直到赢回钱一样,但不幸的是,餐馆可能在了解投资是否有正向 ROI 之前就已经倒闭了,甚至可能根本无法追踪 ROI。
这是一个极端的例子,但它揭示了 Ben 认为理解餐馆困境的关键点:与我们在《Not Boring》中通常讨论的公司相比,独立餐馆在客户获取、留存和生命周期价值等方面的复杂度非常低。
餐馆有许多成本是固定的。根据一定的质量水平,食品和饮料的成本是固定的。租金将根据你想要的地点而定。劳动力的成本也取决于你希望提供的服务水平。
但餐馆可以控制的方面,假设它拥有数据和工具来做到这一点,这些就是 Blackbird 想要帮助的地方。
Blackbird Pay 就是进入这些领域的特洛伊木马。
Blackbird Pay 是不容错过的。将支付处理费用从 3-4% 降低到 2%,在短期和长期内都能提高盈利能力。更快的周转在短期和长期内都能提高盈利能力。餐馆会因为 Blackbird Pay 而采纳 Blackbird,从而恢复 1-2% 的利润率,这在某些情况下可能意味着利润率翻倍。
一旦 Blackbird 上线,它可以帮助餐馆在客户获取、留存、生命周期价值和营销等方面变得更聪明。
首先,餐馆可以设计自己的会员计划和激励措施。他们可以通过在第五次签到时提供免费饮料来鼓励顾客回访五次,通过在晚餐时间通常更拥挤时提供额外的 $FLY 来鼓励午餐,或者向最忠实的顾客赠送免费商品。
由于 Blackbird 顾客每次都进行签到,并且签到会开启账户,餐馆可以直接追踪这些行动与消费的关系。与传统的仅跟踪预订人预订系统不同,Blackbird 可以收集每位在桌上的 Blackbird 顾客的数据,因为他们也会进行签到以赚取 $FLY。
同样重要的是,尽管顾客数据传统上由个别餐馆和第三方孤立管理,Blackbird 的数据在网络中的所有餐馆之间共享,从而允许它们建立每位顾客的更完整档案。
根据更新后的 Flypaper,Blackbird 的客户档案包含四个组件:
在每次签到时,Blackbird 会与餐馆共享客户档案,以便餐馆对服务的顾客有一个更完整的了解。每家餐馆可以根据他们所服务的个别顾客来定制提供的体验。
餐馆甚至可以利用这些信息来决定优先安排哪些顾客的预订。Blackbird 会员已经可以通过直接消息联系餐馆请求预订或提出其他特别要求(所有这些信息都会记录在客户档案中)。一旦系统中有足够的流动性,不难想象餐馆会为高价值的 Blackbird 会员保留座位——这些会员可能消费更多、给小费更多、吃得更快、回头率更高,或邀请其他成为常客的朋友——以从每张桌子上获得更多的价值,最终实现更高的盈利。
从现在的情况到实现这些目标之间还有很多工作要做。Jay 描述了其中一个最大风险:“Blackbird 能为餐馆提供一个强大的平台和使用指导,但餐馆本身需要将 Blackbird 提供的所有价值充分利用,设计有效且独特的忠诚度计划。”
Ben 也提到了类似的观点,称获取和留存工具是“餐馆最不了解的事情”。但他说,Blackbird 的工作是帮助他们建立这种能力。
“我们打算随着时间的发展,与餐馆一起培养这种技能,从推出、采用到产品设计的角度进行合作。”他说,Blackbird 需要开发一个界面,使餐馆能够尽可能容易地“利用 $FLY、奖励和信息,吸引顾客进门并保持他们的回头率,实现盈利。”
最初,他们将通过 Blackbird Pay 获得 1-2% 的缓解空间。随着时间的推移,计划是通过帮助餐馆衡量哪些决策能在现在和未来提高盈利来解决短期和长期的矛盾。
从 USHG 的经验中得到的重要教训是,商业模式和顾客体验是密切相关的,Blackbird 希望使每家餐馆更容易理解并利用这种关系。
对顾客来说,好消息是 Blackbird 为餐馆提供了让我们所有体验更美好的工具和激励(除非你对服务员很不友好或只是为了拍照,那么你可能会遇到麻烦)。
如果你在纽约,真的应该试一试。Blackbird 团队慷慨地为任何 Not Boring 的读者提供了 500 个额外的 $FLY 作为下次签到的奖励,只需注册 Blackbird 并在这里填写你的姓名、邮箱和电话号码即可。
今天在《How Blackbird Works》中,我已经涵盖了很多 Blackbird 从顾客角度的好处,所以在这里我不再重复。然而,我还是问了 Ben 他认为网络扩展后,几年的体验会是什么样的。他描述了如下情景:
你打开 Blackbird 应用。根据它对你的了解、你所在的位置以及你可能提出的具体查询,它会推荐附近的两到三家餐馆。这将是你与技术的最后一次接触。你走进餐馆,餐馆会知道你是谁以及你的偏好。每个人都知道你的名字。他们可能会给你一轮免费的饮品,按照你喜欢的方式烹饪你的牛排,或者为你的生日送上一份特别的甜点。然后你只需起身离开。账单从你的 $FLY 余额中支付,并且你因光临餐馆而赚取额外的 $FLY。
这个想法是利用技术让你从技术中解脱出来,享受一种神奇的线下体验,让你在任何地方都感觉像是常客。
更多盈利的独立餐馆,更多神奇的用餐体验。这听起来非常棒。不过,要让餐馆的未来变成这样,Blackbird 需要自身成为一个成功的企业。它需要在保持小而早期的魔力的同时不断增长。
就像餐馆本身一样,Blackbird 建立得越好,它就能更好地服务于顾客。
从这个角度来看,最好的方式是将 Blackbird 视为链上的 AmEx。它通过支付来获利,并通过创建忠诚度来增加支付量。
Blackbird 看起来像 AmEx 并非巧合——这两者都是支付和忠诚度业务。Fred Wilson 说,Ben 在 Resy 被收购后在 AmEx 的经历直接影响了 Blackbird 的构想。
他在 AmEx 待了一年,深入了解了 AmEx 在支付和忠诚度方面的内部构建。他明白这个商业模式的强大,以及餐馆和酒店业对这个商业模式的依赖,但在其中没有很大的影响力。他认为,在链上重建这个业务,并建立一个餐馆老板可以成为拥有者的网络,是非常及时的。
这两者之间有相似之处,也有重要的不同点。
AmEx 已经在一个封闭的忠诚度和支付系统的基础上建立了一个价值 1700 亿美元的巨头,在这个系统中,它既是发卡机构,也是商户收单机构。它的飞轮大致如下:
如果成功,Blackbird 将会像 AmEx 在迷幻镜中的反射一样:
还有一个我之前没有提到的细节。虽然 $FLY 旨在保持稳定的价值或固定的汇率,但使用 $FLY 将使顾客和餐厅通过 Blackbird 的第二种代币 $F2 获得网络的所有权。顾客持有和消费的 $FLY 越多(作为顾客),或者餐厅持有和接收的 $FLY 越多(作为餐厅),他们获得的所有权也就越多。
我喜欢 Blackbird 的做法是,所有权是次要于体验的。它不会启动飞轮,而是通过为顾客和餐厅提供额外的激励,让已经运转的飞轮转得更快。
Blackbird 将控制权交给餐厅和顾客,体现了 AmEx 和 Blackbird 方法的一个关键对比:
AmEx 的价值源于其在所有商户中的闭环支付系统;而 Blackbird 的价值源于其专注于特定类型商户的开放系统。
随着时间的推移,其他行业可能会构建垂直专用产品,利用 $FLY 和 $F2,扩大奖励的用途和生态系统的规模。
但 Blackbird Labs 本身专注于餐厅,考虑到其商业模式,二者的对齐是显而易见的。
Blackbird 需要尽可能简化餐厅使用其工具提供优质体验的过程。这些优质体验会推动更多交易量进入餐厅,越来越多的交易会通过 Blackbird Pay 完成。Blackbird 从所有这些交易中抽取 2%,并且 $FLY 使用越广泛,Blackbird 能够捕获的净收入也就越多。
优质体验 → 更多交易量 → 更多利润。
这对餐厅、对 Blackbird 都适用,部分原因在于加密货币。
我们到目前为止几乎没有讨论过加密货币。Blackbird 的会员卡是 NFT,其忠诚度代币是 $FLY,网络参与者可以通过 $F2 获得网络的所有权,但我们主要关注的是这些不同产品对餐厅和顾客的作用,而不是代币本身的细节。
这是一个好事。
Blackbird 是首批获得主流用户和企业采纳的“加密”应用之一,这些用户和企业可能根本不知道他们在使用一个“加密”应用。当我问 Ben 为什么会这样时,他指出了两个原因:
但是,尽管面临监管复杂性和技术挑战,本已经在传统软件产品领域积累了经验的Ben选择在Blackbird中引入加密货币。这位在出售了两家公司后不再需要工作的创业者,致力于帮助餐饮业,他如果不是为了实现这个目标,是不会选择基于区块链技术进行构建的。
那么,为什么要引入加密货币呢?
去年11月,在《区块链作为平台》中,我曾论述区块链只是提供一些独特好处的技术平台,同时也伴随某些缺陷。我认为,随着基础设施的改善和这些缺陷的消除,会有更多的开发者开始在链上进行开发。
当每笔交易费用高达50美元且需要几分钟才能结算,或者客户必须处理设置钱包和签署交易的复杂性时,许多消费者开发者会觉得这种权衡不值得。“但是,”我写道,“随着交易成本的降低、速度的提升和用户体验的改进,这些产品就开始变得有意义。”
实际上,Blackbird就是我在那篇文章中提到的例子。
你不能在五年前构建Blackbird。这一点显而易见。也就是说,你在五年前也不可能构建像Blackbird这样的产品。这一点不那么显而易见,但更为重要。
Blackbird之所以能够运作,是因为它能够像普通消费者应用一样表现,同时又做了一些普通应用无法做到的事情。
让我们通过最新的Flypaper深入了解一下Blackbird的内部结构,以理解为什么和如何实现这一点。
早些时候,我提到过Blackbird的餐厅会员卡是NFT。目前,它们是应用中唯一在链上的部分,尽管它们在链上的存在并不是非常重要。现在,它们是不可转让的(“我们不认为你的身份是可转让的”),只能在Blackbird应用内使用。除了Blackbird应用,如果Blackbird明天消失,我可以走进Gjelina并展示我确实拥有我的House Account NFT,这些NFT也可以仅仅作为Blackbird数据库中的一条记录。
$FLY代币目前作为Blackbird数据库中的条目存在。当你在提供$FLY奖励的餐厅签到时,Blackbird只是在其数据库中将$FLY从餐厅的配额转移到你的账户。当你使用$FLY通过Blackbird Pay结账时,它只是将$FLY从你的账户转移到餐厅的账户中。
未来,$FLY将作为平台上的奖励和支付代币使用,餐厅将能够以相当稳定的汇率与Blackbird兑换$FLY。它不会在应用外进行交易、转让或兑换现金。你无法通过投机$FLY致富。
Blackbird用户曾猜测,除了作为奖励和支付代币外,$FLY还会作为气体代币和网络所有权的代表,随着其上链。但情况并非如此。
相反,Flypaper介绍了一种新代币$F2,它将作为网络的气体和治理代币。该网络本身将是一个Layer 3的Flynet,构建在Coinbase的Base L2之上(Base L2本身构建在以太坊之上)。你无需了解所有这些,只需要知道这意味着几个事情:
$FLY 和 $F2 之间将存在一种关系。当链上线时,所有存在于 Blackbird 数据库中的 $FLY 余额将以 1:1 的比例转移到用户的 Blackbird 支出钱包中。
$F2 将根据 $FLY 的流通量分配给消费者和餐厅——即他们持有的 $FLY 数量加上通过消费或兑换奖励而燃烧的 $FLY 数量,除以网络上的总 $FLY 流通量。如果你在某个时期持有或使用了网络上 10% 的 $FLY,你将获得该时期 10% 的 $F2 分配。
这是一个简单而美妙的网络所有权分配机制,也是 Blackbird 无法离线构建的原因之一。
首先,网络参与者(主要是消费者和餐厅)将获得 2.51 亿个 $F2 代币中的 5 亿个总量的 2.51 亿个代币,这意味着他们将拥有并控制网络的一半多一点。
其次,由于 $F2 的分配是基于 $FLY 流通量,网络中最活跃的餐厅和消费者将获得更多的网络所有权。
第三,鉴于大多数人每晚只能去一家餐厅,而大多数餐厅每晚可以接待数百人,餐厅自然应该比消费者赚得更多。
第四,这鼓励消费者和餐厅尽早加入网络并保持活跃。由于分配是基于个体流通量与总网络流通量的比例,早期赚取更多 $F2 将更容易。这是一种优雅的解决市场冷启动问题的方法。
最后,因为餐厅可以用从 Blackbird Labs 获得的 $FLY 奖励消费者,且餐厅是实体的,所以机器人不可能进入并进行 Sybil 攻击以窃取所有代币。任何希望在低峰时段预订 Principe、亲自签到、与朋友一起消费 $500 并用 $FLY 结账以最大化其 $FLY 奖励的机器人都可以尝试。
(附注:我希望看到用 $FLY 预订难得的座位的选项。)
加密技术使得消费者和餐厅对网络的所有权成为可能,也使得通过 $FLY 在 Flynet 上实现即时、几乎零费用的支付成为可能。这些都是 Blackbird 特别之处的核心组成部分。
餐厅和消费者无需花费一秒钟去思考加密技术或其背后的运作机制。
作为餐厅,值得认真思考如何设计一个最大化利润、鼓励使用 Blackbird Pay 并提高流通量的忠诚度计划。他们可能需要了解一些数字化获取和保留策略,但不需要了解 L2 或 L3 的知识。
作为消费者,你只需到店、签到、享受并离开。就像一些人努力最大化信用卡积分或航空里程,或设置机器人抢订餐厅座位一样,一些人也会设计方案以最大化他们的 $FLY。这很好。只要餐厅开发的程序对餐厅和网络都有好处,就是双赢。但消费者无需了解加密技术即可在越来越多的餐厅享受“常客”体验。
加密基础设施终于足够好,使所有这些可以在后台静静地、无声无息地发生。Jay 特别提到了两个帮助推动 Blackbird 直观 UX 的因素:
结果是,Blackbird 能够构建一个一流的消费应用,拥有强大的功能。可编程激励。更快、更便宜的支付。餐厅的所有权和控制权。
这也意味着,除了 Blackbird 之外,其他人也能构建类似的产品来解决他们的行业问题。
Fred Wilson 指出,使用链上技术可以构建类似 AmEx 的忠诚度计划,其中所有的忠诚积分都在链上。
“$FLY 就像是稳定币。它不是像比特币那样买入后希望价格涨到 $100k,”他说。“但把忠诚积分迁移到链上是个大事。”
具体来说,这将允许任何应用程序使用 $FLY。Fred 说:“现在,只有 AmEx 和他们的合作伙伴可以参与 AmEx 积分。但 $FLY 就像 USDC:希望未来任何开发者都能推出支持 $FLY 的产品。”
$FLY 可能成为所有类型商户的奖励和支付代币。例如,如果航空公司希望将 $FLY 视为类似于信用卡积分的奖励方式,他们也许能够做到。如果奢侈品牌希望将新产品的购买权仅限于持有或消费一定数量 $FLY 的人,他们也可能实现。
有趣的是,开发者和企业家将基于他们对需要解决问题的知识,提出更好的 $FLY 使用创意,就像 Ben 为餐厅做的那样。
为此,Jay 提出了一个非常有趣的观点,说明为什么 a16z 团队对 Blackbird 如此兴奋,除了 Ben 本人之外。他说:“每当有一个巨大的市场存在破碎的商业模式时,这就是一个利用加密技术尝试修复的绝佳机会。”
也许,在 Blackbird 的案例中,加密技术确实能够修复这些问题,即使它是在幕后完成的。
Blackbird 成功的未来听起来更加有趣。这是我们想要生活的世界,一个利用技术创造更好的面对面人际体验,而不是完全取代这些体验的世界。
要实现这个未来,需要付出很多努力。目前,根据 @jhackworth 的 Dune 仪表板,38,811 个钱包持有 Blackbird NFT,消费者已在纽约市的 142 家餐厅进行签到。Upside Pizza 是最受欢迎的餐厅,遥遥领先。
前10名 Blackbird 餐厅,来自 @jhackworth 的 Dune 仪表板
吸引更多餐厅加入需要时间。餐厅业主通常对新技术的接受速度较慢,即使餐厅老板批准了,也需要额外的工作来让员工接受和使用这些新技术。
不论是谁,实施 Blackbird 都不容易,但如果你不是 Ben Leventhal,这一过程尤其艰难。
当我问 Ben 他和团队是否需要经历 Eater 和 Resy 才能做 Blackbird 时,他回答说:“了解餐厅和理解它们的运作,能够用他们的语言交流,是我们巨大的优势。”
“我们了解、热爱并投资于这个行业。我们与他们合作,拥有长期的合作记录。我们了解他们的日常运作,知道如何为他们构建技术,如何实施,实施过程中的起伏,以及我们可以合理要求的东西。我们知道如何与他们合作,如何询问‘你需要什么?’,听取他们的回答而不只是字面理解。我们之所以能做到许多事情,是因为我们在这个行业待了很长时间。”
如果 Blackbird 成功,那是因为它构建了一个能帮助餐厅解决它们关心的问题的产品。技术只是手段,不是目的。
每个餐厅,当然,像所有人和所有业务一样,各有不同。有些餐厅会立即对新事物感到兴奋,有些则需要一些说服。但大多数餐厅希望为客人提供一次好的体验,让他们愿意再回来,所有餐厅都希望有更多的利润空间。
如果 Blackbird 能够解决这个矛盾,早期的合作伙伴会越来越多。
他们如何利用这些利润,就像他们设计的忠诚度计划一样,将取决于餐厅自己。
“今天,对于餐厅来说,未来的状况是生存性的未知,”Ben 告诉我。“我们希望给他们更多掌控自己命运的权力。”
Blackbird 想要根据他们今天的行动,给餐厅提供对未来更为精细的理解,以及额外的利润空间,以便他们可以根据这种理解采取最佳行动。
一些餐厅会以价格和福利的形式回馈消费者。一些会将利润用于改善员工福利、工资和培训。一些则用来尝试新的事物:菜单研发、概念开发、新地点的资本支出。
挑战和机会在于餐厅的美丽分散性。这使得获取客户和构建满足其独特需求的产品变得更难,但如果你能做到这一点,能够为餐厅提供工具和利润空间,使其蓬勃发展,就意味着每个人都能享受更丰富、更有趣、更独特的体验。意味着有更多机会在最适合自己的餐厅里感受到常客的待遇。也意味着本地企业能够在不被整合或同质化的情况下繁荣,因为它们正是因为不被整合或同质化才得以蓬勃发展。
我最喜欢的文章之一是 Colson Whitehead 在 9/11 两个月后写的《The Way We Live Now》,他在《纽约时报》上写了关于纽约市作为一个活生生、不断演变的东西,它被旧地点的关闭和新地点的开张定义,但总是由我们第一次看到时的存在固定在时间和地点。
“无论你在这里待了多久,当你第一次说‘那曾经是 Munsey’s’或‘那曾经是 Tic Toc Lounge’时,你就是一个纽约人。”
“当之前的东西比现在的东西更真实、更坚固时,你就是一个纽约人。”
这是一座城市的定义特征,也是任何城市的定义特征,我们的本地景点,那些每个人都知道你名字的地方,被生存和变化吞噬。那种生死轮回使得城市充满活力。但如果这些地方能够跟随城市和居民的变化而演变,那将是很酷的。我希望 Blackbird 能够帮助实现这一点。
至于你?做好你自己的部分。出去吃饭。成为常客。
今天的《Not Boring》由 Write of Passage 赞助。
如果你想成为一名更好的写作者,你应该参加 David Perell 的 Write of Passage。我在2019年参加了这个课程,它让我走上了通往《Not Boring》的道路。这是我花得最值得的一笔钱。
David 是你曾经梦想拥有的写作老师。他对写作充满热情,追求极致的质量,并且能够以一种你以前的英语老师可能无法做到的方式让写作变得有趣。我参加的时候,Write of Passage 已经非常出色,而现在它只会变得更好。
为什么要写作?Paul Graham 说过:“从不写作的人对任何非琐碎的事情都没有完全形成的想法。”写作可以磨炼思维。不论你是想与世界分享你的想法,还是只是想更深入地思考,写作都是实现这一目标的途径。
如果你曾经想过要成为一名更好的写作者,我强烈推荐 Write of Passage。
朋友们,大家好👋,
周二愉快!今天从阳光明媚的纽约为大家带来一篇我一直想写的文章。
Blackbird 是我使用过的第一个链上应用,但它并没有给人链上的感觉。它更像是一个餐厅应用。我用它来发现吃饭的地方,并通过在那里用餐获得忠诚度奖励。从今天开始,我可以用它来支付账单——自动完成,无需等待账单——可以使用信用卡、借记卡或 Blackbird 的 $FLY 代币支付。
去年年底,我曾写到,随着链上产品的权衡利弊变得越来越小,会有更多优秀的企业家在链上构建产品。Blackbird 是我见过的最好的例子。无论它是否在链上,我都会使用这个应用。而且,即使餐馆从未听说过加密货币,甚至不太喜欢加密货币,他们也会使用这个工具,因为它可以帮助他们建立一个更盈利的业务。但是,如果没有加密货币,这个应用就无法为餐馆和食客实现它想要做的事情。
经营餐厅是出了名的困难。60%的餐厅在第一年就倒闭了。那些存活下来的餐厅也只能靠微薄的利润维持。然而,餐厅让城市和社区充满活力、温馨和亲切感。我们希望它们能够生存并繁荣发展。
所以,这篇文章将深入探讨 Blackbird、餐厅经营的挑战,以及如何在合适的企业家手中利用加密货币帮助餐厅成为更好的生意。
这不是一篇赞助的深度探讨文章,而且(不幸的是)我也不是投资者,尽管 a16z crypto(我在那担任顾问)是。但我只是一个粉丝和用户,也是一个希望我喜欢的餐厅能继续营业的纽约人,也许还能给我一杯免费的饮料。
让我们开始吧。
餐饮业存在一个根本的矛盾:这是一门基于款待的生意,目的是让每位顾客都感到特别,但它也是一个依赖于服务尽可能多的顾客才能保持盈利的高容量生意。
如果你看过《The Bear》第三季,你会看到这种矛盾在高保真的画面中展现得淋漓尽致。这是 Richie 与计算机的对决。五星级的款待与冷冰冰的数字之间的较量。
Richie和电脑、熊
如果 Richie 和计算机有了一个孩子,那就是 Blackbird:通过数据扩展个性化款待。
Blackbird 是为餐饮行业打造的忠诚度和支付平台。对食客来说,它提供了“随处成为常客”的机会。这个公司诞生的初衷就是解决这一根本矛盾,将优质款待转变为优质生意。
Blackbird 的核心目标是将“常客”体验——那种被认同、被重视、像老朋友一样受到款待的感觉——扩展到多个餐厅。在这一过程中,它希望重塑整个行业的经济模式,而这个行业确实需要这样的改变。
餐饮业在很多方面都很特别。总体来看,它们的力量不容小觑:去年美国餐饮业的销售额超过了1万亿美元,占GDP的近5%。但单个餐厅的经营却是出了名的艰难:60%的餐厅在第一年就倒闭,80%在五年内关门。2023年,38%的餐厅报告称他们没有盈利。
导致餐厅经营困难的原因多得像食材库里的配料,而且所有这些原因混合在一起,形成了一锅“大麻烦炖菜”。租金不断上涨,突然间,你最喜欢的那家有着意外好喝鸡尾酒的小酒吧被一家Chase银行取代了。劳动力难以获得,更难以留住。厨房一片混乱。库存过期。那些该死的 Instagram 年轻人只为点一份最便宜的菜拍照而预订座位。然后街头新开了一家更有吸引力的餐厅,所有酷小孩都不再光顾你的店。更多人选择外卖,外卖服务又从你的收入中抽取不小的份额。预订不来,导致宝贵的桌子空着;来了,预订平台又要从你的收入中抽成,然后支付处理商也要从你的收入中抽成。当一切结束后,如果你的餐厅还能活下来,你可能只剩下4%的平均利润率,而25年前这一数字是20%。更别提你还得想办法重新投资,以满足如今人们对餐厅服务和拍照场景的高期待。我的天啊。
Ben Leventhal 深知这一切,并且他想要改变这一现状。
Blackbird 创始人 Ben Leventhal
有一本我非常喜欢的书,名叫《The City We Became》(我们成了城市),作者 N.K. Jemisin 将每个区拟人化为一个人类化身。曼哈顿是一个年轻、自信、种族多元的家伙。布鲁克林是一位中年黑人女性,曾经是说唱歌手。布朗克斯是一位街头聪明的非洲裔拉丁女性。皇后区是一名印度移民数学学生。斯塔滕岛是一位受保护且有点种族主义倾向的白人女性。
如果 Jemisin 要为纽约的餐饮业拟人化,她会选择 Ben Leventhal。
“Ben 身上有一种很难形容的纽约气质,”Jay Drain 说,他是 a16z crypto 的交易合伙人之一,参与了 Blackbird 的投资。“他看起来就像是餐厅里的一部分。”
Ben 在纽约长大,就读于 Horace Mann,这所学校曾激发了《绯闻女孩》的灵感。大学期间,他短暂离开了这座城市,但很快又回来,投入到餐厅与科技的交汇点。
2005年,他创立了餐厅发现博客 Eater。在 Eater 之前,人们信任那些一旦上架就过时的印刷指南,或是那些评审高档餐厅的傲慢职业评论家。Eater 拥抱了互联网,并取得了成功。他于2013年将其卖给了 Vox Media。
2014年,他创立了预订平台 Resy。在 Resy 之前,人们通过 OpenTable 预订,这是一款1998年开发的桌面端产品。“智能手机的出现与普及并没有让 OpenTable 做出什么改变,以更新产品的基本理念,”他在 Serious Eats 播客中说道。Resy 拥抱了移动端,并取得了成功。2019年,他将 Resy 卖给了美国运通。
在美国运通这家1700亿美元的支付和忠诚度巨头工作了几年后,Ben 开始和一些朋友讨论接下来的计划。其中一位朋友是 Union Square Ventures 的合伙人兼 Coinbase 早期投资者 Fred Wilson。Ben 想在餐饮业打造一个支付和忠诚度平台,Fred 鼓励他考虑在链上构建。于是,Ben 照做了,USV 承诺与 Shine Capital 共同领投1100万美元的融资,Blackbird 由此诞生。
从上几段中,你可能注意到了几个主题。
首先,是与食客旅程相对应的产品发展历程。发现用餐地点(Eater),预订座位(Resy),享受体验,支付并再次光顾(Blackbird)。
其次,是在整个行业中抢先采用新技术平台。Eater 用博客取代了印刷指南。Resy 用移动应用取代了桌面端(以及纸质笔记、电子表格和电子邮件等拼凑在一起的预订管理“工具”)。Blackbird 正在用加密技术取代分散的忠诚度计划和昂贵的支付系统。
在这些方面,Blackbird 正在使用 Ben Leventhal 的“剧本”,但也加入了一些新的变化。
然而,这里有一个重大区别。虽然 Ben 将 Eater 和 Resy 卖给了中心化公司,但这对 Blackbird 来说并不是一个选择。相反,随着公司逐步去中心化,餐厅网络的所有权主要会归餐厅自己所有。“总体来说,餐饮行业应该拥有大约一半的网络,”Ben 告诉我。
这就是 Blackbird 使用加密技术实现的新可能性之一,但 Blackbird 之所以成功,并不是因为它是一个加密应用。它是一个由餐饮人士打造的餐饮平台和消费者应用,它只使用加密技术以及任何其他必要的工具,目的是让餐厅更有盈利能力,帮助他们更好地了解顾客,并建立一个更健康的行业。
当我问 Ben 讲述 Blackbird 故事时不能遗漏的部分是什么时,他说他们对行业的长期前景感到非常兴奋。
“我们距离一个更好的行业只差几个核心突破。”
这篇文章将深入探讨这个行业及其突破。
可以从几个不同的角度来看待 Blackbird。它们都是相互关联的,但在将它们结合在一起之前,分别展开讨论是值得的。
从行业的角度来看,Blackbird 是一个帮助餐厅通过支付、忠诚度和顾客洞察来提高单位经济效益的工具。
从食客的角度来看,Blackbird 是一个发现就餐地点并获得与忠诚度相匹配的神奇个性化用餐体验的方式。
从商业的角度来看,Blackbird 是一个链上的 AmEx,在许多方面相似,但在一些重要方面有所不同。
从区块链网络的角度来看,Blackbird 是一个去中心化平台,它在餐饮生态系统中创造和分配新形式的价值,并且有可能超越这一领域。
它涵盖了所有这些方面,但要理解这些,我们需要从了解餐饮业开始。
餐厅是那些我们不愿意将其视为商业活动的事物之一。商业需要权衡取舍,而我们不希望餐厅做出这种取舍。我们希望每次走进餐厅时都能享受到美味的食物和优质的服务,因为在我们看来,餐厅是一个特别的场合。它们是被照顾、被尊宠、被服务的稀有机会,一种小小的犒赏。
然而,餐厅毕竟是商业,其商业模式直接影响它们能提供的服务水平。
2019年,Kevin Kwok 在《Aligning Business Models to Markets》中使用了餐厅集团 Danny Meyer 的 Union Square Hospitality Group(USHG)作为主要例子。
USHG 无疑是餐饮业中的成功故事。Meyer 让 Union Square 成为今天的模样。The Modern、Union Square Cafe、Manhatta、Gramercy Tavern 和 ci siamo 一直是纽约人最喜欢的餐厅。Shake Shack 从 USHG 分拆出来,市值达到34亿美元。在如此具有挑战性的行业中,USHG 的一致性尤为突出。
Danny 是如何做到的?Kwok 解释道:“在他的商业回忆录《Setting the Table》中,Meyer 将他的巨大成功归功于对员工的无条件关注,这种关注导致了差异化的服务。”
因此,Kwok 问道:“如果 Danny Meyer 的以员工为本的方法如此有效,为何我们没有看到更多的餐厅集团更快地采纳它?或者更有服务导向的方法?”并回答说:“提供高水平的服务是一种必须由商业模式支持的选择。”
我强烈推荐阅读整篇文章,但总结一下,高水平的服务需要投资于员工培训,而培训员工是昂贵的,大多数餐厅无法承受这样的投资,因为员工流动率过高,每年从50%到110%不等。一旦你花钱培训了一个员工,他们可能很快就离开了。然而,USHG 可以负担得起培训员工,因为该集团经营从快餐到高档餐饮的餐厅,因此可以为员工提供清晰的职业发展路径。你可以从 Shake Shack 的柜台开始,最终成为 The Modern 的经理。
Kevin Kwok在《Aligning Business Models to Markets》中指出,由于员工在USHG工作时间更长,USHG可以投入更多资金进行培训,这种投资创造了使USHG餐厅出类拔萃的差异化服务,使集团能够继续开设新餐厅,并为员工创造更多职业机会。
关键在于,餐厅体验的质量,也就是其盈利能力,直接与其商业模式相关。
然而,Kwok 想知道,为什么像 USHG 这样的模式现在才起飞,而在餐饮业百年历史中的任何时刻都可以提出类似的案例?
在过去,人们没有太多选择。他们去当地餐厅是因为这是本地的。餐饮业是供给驱动的。现在,消费者有数百个选择和众多互联网来源来发现这些选择,“而成为一个消费者愿意回来的地方变得更加重要。”餐饮业现在是需求驱动的。正如 Kwok 写道:
这些转变使餐厅更加关注服务质量。顾客能够去任何他们想去的地方,因此优秀的餐厅更能留住顾客。
因此,在今天的餐饮市场中,优质服务是必需的,但优质服务需要投资,这对于大多数独立餐厅来说难以承受,因为员工流动率高,而且大多数独立餐厅的利润率非常薄。
前面我们讨论过,餐饮业的平均利润率从20%降到了4%。这很薄。为了更好地理解实际情况,我阅读了几位餐厅老板对其利润率的详细分析。
在《The Financial Reality of Restaurant Ownership》中,位于西雅图的 Moshi Moshi Sushi & Izakaya 的联合老板 Charlie Anthe 分析了他的餐厅的经济数据。
2019年,Moshi Moshi 的总销售额为797,365美元,包括食品和饮料。
它的食品成本和饮料成本为192,168美元(-24.1%),后厨劳动成本为200,165美元(-25.10%),前厅劳动成本为60,932美元(-7.64%),以及其他薪资相关费用,总劳动成本为328,793美元(-41.23%)。在扣除“主要成本”后,毛利润为276,404美元(34.66%)。
然后是固定和半固定成本。直接运营成本(如围裙、制服、灭虫、厨房用品和纸制品)为37,973美元(-4.76%),广告和推广(包括第三方送餐费)为27,134美元(-3.40%),一般和行政费用(如信用卡处理费、法律费用和会计费用)为42,875美元(-5.38%),维护成本为9,932美元(-1.25%),房租(主要是租金)为75,790美元(-9.51%)。
如果你在家里记录下来,这使得 Moshi Moshi Sushi & Izakaya 的营业净收入为82,697美元(10.37%)。还不错!高于平均水平。
但随后还有其他费用——利息支出和业主薪水,总计70,772美元(-8.88%),使净利润缩减至微不足道的11,928美元(1.50%)。仍然有盈利!好!
不过,我们还需要包括在损益表上看不到的现金流冲击。新的户外招牌花费了4,000美元,SBA贷款本金还款花费了17,000美元。正如 Charlie 所说,“就这样,我们的(勉强)盈利餐厅在年末时现金比开始时少了8,000美元。”
我把所有数据放到一个电子表格中,并包含了一个余额列,就像我在前几段中包含了这么多细节一样:这样你可以感受到餐厅老板在看到现金一点点减少时的焦虑感。
Charlie Anthe的电话号码
在美国东海岸的波士顿,Irene Li 是 Mei Mei Dumplings 的厨师兼老板。Mei 是一位非常出色的厨师:“2016年,她获得了 Eater Young Gun 奖;她还曾是 Zagat 30 Under 30 的获奖者,并且六次成为 James Beard Rising Star Chef 的半决赛选手。”她与 Eater 分享了她餐厅的经济数据。
我会省略一些细节,但在餐厅和餐饮业务收入为1,215,037美元的情况下,Mei Mei 在2019年结束时的……
Eater
这还没有考虑到债务偿还和税收。“这并不是毫无意义,但也不是很好。这就是我们现在的状况。”
这些例子都是来自2019年。然后,COVID-19爆发了。接着,食品价格上涨。如果有什么变化,那就是情况变得更糟了。
那么你该怎么办?减少食品成本或劳动力吗?搬到更便宜的社区吗?当员工接受培训时,每一分钟都是他们在赚取薪水而不是创造收入的时间,这种情况下你如何投资于培训?当你不知道顾客是否会回来时,你如何投资于顾客体验?
行业提出的一个答案是整合。在《Refactoring Restaurants》中,Byrne Hobart 写道:
连锁餐厅占美国总餐厅访问量的77%,并且随着时间的推移不断增长。在独立餐厅领域,后端的食品分销行业已经通过上市公司和私募股权整合,而前端则通过评论网站或者直接由配送公司完成更多的需求。
我不知道,伙计。一个拥有便宜能源、飞行汽车、奇迹疗法和越来越同质化的用餐选择的世界,可能有点反乌托邦。
我们想要的是相反的。成千上万的独立餐厅蓬勃发展,每一家都提供独特的东西,每一家都为顾客提供神奇的个性化体验。我们希望成为我们喜爱的餐厅的常客,并知道只要我们还在,我们最喜欢的餐厅也会继续存在。
Blackbird 也希望帮助实现这一目标。
Blackbird 于2023年4月上线,最初有一家餐厅,理念很简单:精心设计的忠诚度计划可以在餐厅和顾客之间建立直接的联系,“让顾客知道,他们来得越多,体验就会越好。”
Gertie’s 会员卡
Blackbird 与餐厅合作,设置定制的忠诚度计划或会员制度。顾客可以注册餐厅的会员,收到一张以 NFT 形式存在于 Blackbird 应用中的会员卡,并使用该卡通过触碰 Blackbird 的 NFC 芯片进行签到。餐厅可以根据顾客光顾的次数给予各种奖励。
作为平台上第一家餐厅,威廉斯堡的 Gertie 决定推出一个“朋友与家人”计划,Ben 在博客中描述了这个计划。顾客在第一次光顾时成为“邻居”,在第十次光顾时成为“朋友”,在第十五次光顾时成为“家人”。设计、命名和这些等级都由餐厅设置。第一次签到时,顾客会收到来自附近面包店的免费饼干;第二次签到时,咖啡免费提供。随着时间推移,一般的免费赠品会被像个性化咖啡杯这样的常客专属待遇所取代,咖啡杯会在餐厅等待顾客的到来。
某些餐厅的会员卡不必是 NFT。它们可以仅存在于应用中,只要你信任应用程序会继续运营,而 Blackbird 可以将顾客数据以数据库或电子表格形式分享给餐厅,以防应用程序不再运营。但从一开始,计划就不仅限于一个餐厅或仅仅是会员制度。
不久后,Blackbird 在纽约市增加了更多餐厅,并引入了新的工具来连接、了解和激励顾客。在5月,它通过白皮书和博客文章宣布了其原生代币 $FLY。
$FLY
虽然会员制度是餐厅特定的,但 $FLY 将成为一种“全行业忠诚货币”。例如,每次你在 Gertie 签到时,可能会收到 1,000 $FLY 或 5,000 $FLY。餐厅可能会用更高的 $FLY 奖励来激励特定行为——比如在通常较慢的时段签到。因此,每次你在 Blackbird 网络上的特定餐厅签到时,该餐厅会知道你变得越来越常光顾,而网络上的其他餐厅也会了解到你是一个有价值的顾客。
在宣布 $FLY 的博客文章中,Ben 与 Blackbird Labs 董事会成员兼 Momofuku CEO Marguerite Mariscal 进行了对话,她描述了她认为 $FLY 可能解锁的内容:
我认为 Blackbird 可能提供的东西是一个更广泛的热爱外出就餐和热爱款待的网络,但这些人可能还没有去过我们的餐厅。所以,这不仅仅是希望识别出那些相对频繁的顾客,成为常客,也包括那些外出就餐很多但可能从未到过该餐厅的首次客人。例如,如果一家餐厅知道一个新客人每周七晚外出就餐——因为他们有一个巨大的 $FLY 余额和疯狂的就餐记录——但可能从未到过那家餐厅,那么他应该被视为和那些常常光顾你地方的老顾客一样对待。
这就是我所说的“从顾客的角度扩展‘常客’体验”。走进网络中的任何餐厅,都能得到像常客一样的待遇。
从餐厅的角度来看,Mariscal 提到顾客的信息流动——“静水还是气泡水?左撇子?上一次喝的酒是什么?”——仍然是一个手动过程,这意味着它本质上难以扩展。a16z crypto 的 Jay Drain 告诉我,Blackbird 将“处理所有那些你在 Don Angie 时,工作人员在纸上或电子表格中写下的顾客备注,前台员工在有时间时在 Resy 中留下的顾客记录”。Mariscal 表示,使用更好的工具,“我们通过提供更高水平的服务和关注,增加了常客的数量。”
这里的关键见解是,“常客”体验是一种资本——更准确地说,是社会资本。它对餐厅(从重复业务和口碑营销中受益)和顾客(享受更好的服务和地位)都很有价值。然而,这种资本传统上是流动性差且不可转让的。你不能将你在一个餐厅的常客地位卖掉,转而成为另一个餐厅的常客。有了 $FLY,你可以做到这一点。
除了会员制度和 $FLY,Blackbird 还继续尝试新方法来帮助餐厅获取顾客并扩展客人体验。
“Blackbird 是一家年轻的公司,”Ben 解释说,“我们本质上喜欢通过大量的实验和迭代来寻找解决方案。”
例如,在2月,它推出了 Gjelina House Accounts。
Shelley Armistead, Gjelina
Gjelina Group,经营着洛杉矶热门餐厅 Gjelina 和 Gjusta,于去年在纽约开设了新餐厅,但在营业30天后由于火灾被迫关闭。当 Ben 与 Gjelina Group 的 CEO Shelley Armistead 共进晚餐时,她提到他们缺乏重新开业的资金。Ben 提议他们合作:Gjelina 可以在 Blackbird 上出售 House Accounts,以筹集重新开业的资金,而 Gjelina 将把支持者视为常客,给予他们珍贵的 House Accounts。
我觉得这个主意很棒,于是第一天就参与了。预付 $5,000,我会获得一个价值 $5,000 的 House Account,用于餐厅重新开业后消费,进入一个预订热线以预订难得的桌位,一份礼物(他们送了一个 Gjelina 帽子和美味的格兰诺拉麦片),以及 50,000 $FLY。这是一个不容错过的机会:我会有一个可以成为常客的地方,还能获得足够的 $FLY,让网络中的其他餐厅也可能把我当成常客对待。双赢。
Gjelina House Account and Me in a Hat
在三月,Blackbird 推出了 Breakfast Club,提供了一个不同但同样吸引人的提议:支付 $85 购买会员,可以在城市中的 14 家咖啡店享受一年内的免费咖啡或茶,还包括周边商品、活动访问权限以及 5,000 $FLY。此外,由于你更有可能在你附近的某个咖啡店喝咖啡,餐厅能够获得回头客,而你则会一次次遇到相同的人,他们和你一样,会加入 Breakfast Club。双赢。
a16z crypto 的合伙人 Carra Wu 在推特上分享了她在本地咖啡店 Fairfax 交到新朋友的经历。
在六月,Blackbird 推出了最新的俱乐部:Bar Blackbird。会员支付 $50,每晚在 15 家以上的纽约市酒吧每次购买第二杯饮料时可以享受一杯免费饮料,并获得 2,500 $FLY。
Breakfast Club 和 Bar Blackbird
会员可以在最爱的酒吧享受免费饮品和“买回”体验。餐馆获得新客户,这些客户转变为常客。双赢。
Blackbird 还会有更多双赢的实验。月初,Blackbird 与迈阿密的 Cowy Burgers 合作,在 Standard Biergarten 举办了为期三天的快闪活动,仅对领取了(免费的)Blackbird x Cowy Burger 访问通行证的 Blackbird 用户开放。可能还会有汉堡俱乐部的推出 👀
但 Blackbird 最大的新发布显然不是一个实验。它是其业务核心,也是帮助餐馆提高盈利的使命所在。
今天,Blackbird 正式推出了 Blackbird Pay,此前几个月已陆续推出相关功能。
“Blackbird 从忠诚度开始,这是一个可有可无的功能,”Fred 上周在我们交谈时解释道,“但当与支付结合时,它变成了必需品。”
操作方式如下:
当你在 Blackbird 餐馆签到时,会自动开启一个账单。你可以选择与朋友分摊账单、在应用内使用借记卡或信用卡支付,甚至用 $FLY 支付。从用餐者的角度来看,它将你的社交资本转化为实际资本,用于就餐。
还有一件事…
在一些餐馆,你可以简单地点击签到,点你想要的任何东西,然后直接离开。账单会自动支付。
我只经历过一次这样的体验,五六年前的一个夏夜,在纽约的 Bar Primi。我和 Puja 在外面坐着,点了意大利面和饮料。我们等着结账。服务员带着账单过来:账单已支付,我们可以离开。那种感觉非常神奇。
Bar Primi,纽约时报
我甚至记得我使用了哪个应用来预约:Resy。我的信用卡信息已经存档,账单直接从卡上支付。这对我来说是一次神奇的体验,对餐馆来说则是更快的周转。双赢。
自那以后,我没有再经历过这样的体验。看来 Resy 被 AmEx 收购后并没有继续推进这一功能。但 Ben 正在通过 Blackbird 将其带回,我迫不及待了。
再说一句,我也记得第一次使用 Uber 的情景,大约是在 2011 年。我和朋友们在我家为一个音乐会做准备,我尝试叫一辆 SUV 去参加演出。车子很快就来了,我们全都上车了,每个朋友在车上下载了 Uber。我敢打赌,无检查的 Blackbird Pay 体验会有同样的口碑效应。
但要推广 Blackbird Pay 需要餐馆的接受、员工培训新系统和新流程。他们能得到什么好处?
Blackbird Pay 为餐馆提供了 2% 的固定手续费,而行业平均费率为 3-4%。
支付是 Blackbird 主要的收入来源。Ben 解释说,短期内,他们在一些交易上会亏损(当用户选择使用信用卡支付,Blackbird 吸收这些费用),而在其他交易上会盈利(当用户使用 $FLY 支付时,Blackbird 基本上没有费用),但“综合来看,我们喜欢这种 2% 的模式。” 双赢。
现在你可以开始看到一切如何契合在一起。赚取社交资本,将其作为实际资本花费。餐馆获得数据、优质的回头客和更低的费用。你可以成为任何地方的常客。
希望这些只是使优秀的独立餐馆再次盈利的第一步。
这就引出了我们对 Blackbird 的四种思考方式中的第一种:将其视为帮助餐馆提升盈利能力的工具。
在餐饮业的规模悖论中,还存在一个关键的张力:短期与长期之间的冲突。那些可能在短期内提高盈利能力的举措,可能会在长期内对其造成伤害。这种张力当然存在于任何业务中,但在餐馆行业尤为突出,而且餐馆在平衡这一张力方面尤其缺乏能力。
以 USHG 对员工培训的重视为例。其他餐馆可以通过更多和更好的员工培训来提升短期体验,但随着这些员工的离职,这种决策可能会摧毁餐馆已经脆弱的经济状况。
再看一下原料质量。餐馆可以选择降低原料质量以节省成本,从而在短期内提高盈利能力,但食客会注意到并选择其他地方用餐,这将导致餐馆在长期内的衰退。
或者像提供始终如一的优质体验。餐馆可以给每个客人提供免费饮料,过度招聘员工以确保及时服务,了解每个客人的需求并努力满足。如果餐馆有无限资金,这可能在长期内是一个盈利的决策,就像不断加倍押注直到赢回钱一样,但不幸的是,餐馆可能在了解投资是否有正向 ROI 之前就已经倒闭了,甚至可能根本无法追踪 ROI。
这是一个极端的例子,但它揭示了 Ben 认为理解餐馆困境的关键点:与我们在《Not Boring》中通常讨论的公司相比,独立餐馆在客户获取、留存和生命周期价值等方面的复杂度非常低。
餐馆有许多成本是固定的。根据一定的质量水平,食品和饮料的成本是固定的。租金将根据你想要的地点而定。劳动力的成本也取决于你希望提供的服务水平。
但餐馆可以控制的方面,假设它拥有数据和工具来做到这一点,这些就是 Blackbird 想要帮助的地方。
Blackbird Pay 就是进入这些领域的特洛伊木马。
Blackbird Pay 是不容错过的。将支付处理费用从 3-4% 降低到 2%,在短期和长期内都能提高盈利能力。更快的周转在短期和长期内都能提高盈利能力。餐馆会因为 Blackbird Pay 而采纳 Blackbird,从而恢复 1-2% 的利润率,这在某些情况下可能意味着利润率翻倍。
一旦 Blackbird 上线,它可以帮助餐馆在客户获取、留存、生命周期价值和营销等方面变得更聪明。
首先,餐馆可以设计自己的会员计划和激励措施。他们可以通过在第五次签到时提供免费饮料来鼓励顾客回访五次,通过在晚餐时间通常更拥挤时提供额外的 $FLY 来鼓励午餐,或者向最忠实的顾客赠送免费商品。
由于 Blackbird 顾客每次都进行签到,并且签到会开启账户,餐馆可以直接追踪这些行动与消费的关系。与传统的仅跟踪预订人预订系统不同,Blackbird 可以收集每位在桌上的 Blackbird 顾客的数据,因为他们也会进行签到以赚取 $FLY。
同样重要的是,尽管顾客数据传统上由个别餐馆和第三方孤立管理,Blackbird 的数据在网络中的所有餐馆之间共享,从而允许它们建立每位顾客的更完整档案。
根据更新后的 Flypaper,Blackbird 的客户档案包含四个组件:
在每次签到时,Blackbird 会与餐馆共享客户档案,以便餐馆对服务的顾客有一个更完整的了解。每家餐馆可以根据他们所服务的个别顾客来定制提供的体验。
餐馆甚至可以利用这些信息来决定优先安排哪些顾客的预订。Blackbird 会员已经可以通过直接消息联系餐馆请求预订或提出其他特别要求(所有这些信息都会记录在客户档案中)。一旦系统中有足够的流动性,不难想象餐馆会为高价值的 Blackbird 会员保留座位——这些会员可能消费更多、给小费更多、吃得更快、回头率更高,或邀请其他成为常客的朋友——以从每张桌子上获得更多的价值,最终实现更高的盈利。
从现在的情况到实现这些目标之间还有很多工作要做。Jay 描述了其中一个最大风险:“Blackbird 能为餐馆提供一个强大的平台和使用指导,但餐馆本身需要将 Blackbird 提供的所有价值充分利用,设计有效且独特的忠诚度计划。”
Ben 也提到了类似的观点,称获取和留存工具是“餐馆最不了解的事情”。但他说,Blackbird 的工作是帮助他们建立这种能力。
“我们打算随着时间的发展,与餐馆一起培养这种技能,从推出、采用到产品设计的角度进行合作。”他说,Blackbird 需要开发一个界面,使餐馆能够尽可能容易地“利用 $FLY、奖励和信息,吸引顾客进门并保持他们的回头率,实现盈利。”
最初,他们将通过 Blackbird Pay 获得 1-2% 的缓解空间。随着时间的推移,计划是通过帮助餐馆衡量哪些决策能在现在和未来提高盈利来解决短期和长期的矛盾。
从 USHG 的经验中得到的重要教训是,商业模式和顾客体验是密切相关的,Blackbird 希望使每家餐馆更容易理解并利用这种关系。
对顾客来说,好消息是 Blackbird 为餐馆提供了让我们所有体验更美好的工具和激励(除非你对服务员很不友好或只是为了拍照,那么你可能会遇到麻烦)。
如果你在纽约,真的应该试一试。Blackbird 团队慷慨地为任何 Not Boring 的读者提供了 500 个额外的 $FLY 作为下次签到的奖励,只需注册 Blackbird 并在这里填写你的姓名、邮箱和电话号码即可。
今天在《How Blackbird Works》中,我已经涵盖了很多 Blackbird 从顾客角度的好处,所以在这里我不再重复。然而,我还是问了 Ben 他认为网络扩展后,几年的体验会是什么样的。他描述了如下情景:
你打开 Blackbird 应用。根据它对你的了解、你所在的位置以及你可能提出的具体查询,它会推荐附近的两到三家餐馆。这将是你与技术的最后一次接触。你走进餐馆,餐馆会知道你是谁以及你的偏好。每个人都知道你的名字。他们可能会给你一轮免费的饮品,按照你喜欢的方式烹饪你的牛排,或者为你的生日送上一份特别的甜点。然后你只需起身离开。账单从你的 $FLY 余额中支付,并且你因光临餐馆而赚取额外的 $FLY。
这个想法是利用技术让你从技术中解脱出来,享受一种神奇的线下体验,让你在任何地方都感觉像是常客。
更多盈利的独立餐馆,更多神奇的用餐体验。这听起来非常棒。不过,要让餐馆的未来变成这样,Blackbird 需要自身成为一个成功的企业。它需要在保持小而早期的魔力的同时不断增长。
就像餐馆本身一样,Blackbird 建立得越好,它就能更好地服务于顾客。
从这个角度来看,最好的方式是将 Blackbird 视为链上的 AmEx。它通过支付来获利,并通过创建忠诚度来增加支付量。
Blackbird 看起来像 AmEx 并非巧合——这两者都是支付和忠诚度业务。Fred Wilson 说,Ben 在 Resy 被收购后在 AmEx 的经历直接影响了 Blackbird 的构想。
他在 AmEx 待了一年,深入了解了 AmEx 在支付和忠诚度方面的内部构建。他明白这个商业模式的强大,以及餐馆和酒店业对这个商业模式的依赖,但在其中没有很大的影响力。他认为,在链上重建这个业务,并建立一个餐馆老板可以成为拥有者的网络,是非常及时的。
这两者之间有相似之处,也有重要的不同点。
AmEx 已经在一个封闭的忠诚度和支付系统的基础上建立了一个价值 1700 亿美元的巨头,在这个系统中,它既是发卡机构,也是商户收单机构。它的飞轮大致如下:
如果成功,Blackbird 将会像 AmEx 在迷幻镜中的反射一样:
还有一个我之前没有提到的细节。虽然 $FLY 旨在保持稳定的价值或固定的汇率,但使用 $FLY 将使顾客和餐厅通过 Blackbird 的第二种代币 $F2 获得网络的所有权。顾客持有和消费的 $FLY 越多(作为顾客),或者餐厅持有和接收的 $FLY 越多(作为餐厅),他们获得的所有权也就越多。
我喜欢 Blackbird 的做法是,所有权是次要于体验的。它不会启动飞轮,而是通过为顾客和餐厅提供额外的激励,让已经运转的飞轮转得更快。
Blackbird 将控制权交给餐厅和顾客,体现了 AmEx 和 Blackbird 方法的一个关键对比:
AmEx 的价值源于其在所有商户中的闭环支付系统;而 Blackbird 的价值源于其专注于特定类型商户的开放系统。
随着时间的推移,其他行业可能会构建垂直专用产品,利用 $FLY 和 $F2,扩大奖励的用途和生态系统的规模。
但 Blackbird Labs 本身专注于餐厅,考虑到其商业模式,二者的对齐是显而易见的。
Blackbird 需要尽可能简化餐厅使用其工具提供优质体验的过程。这些优质体验会推动更多交易量进入餐厅,越来越多的交易会通过 Blackbird Pay 完成。Blackbird 从所有这些交易中抽取 2%,并且 $FLY 使用越广泛,Blackbird 能够捕获的净收入也就越多。
优质体验 → 更多交易量 → 更多利润。
这对餐厅、对 Blackbird 都适用,部分原因在于加密货币。
我们到目前为止几乎没有讨论过加密货币。Blackbird 的会员卡是 NFT,其忠诚度代币是 $FLY,网络参与者可以通过 $F2 获得网络的所有权,但我们主要关注的是这些不同产品对餐厅和顾客的作用,而不是代币本身的细节。
这是一个好事。
Blackbird 是首批获得主流用户和企业采纳的“加密”应用之一,这些用户和企业可能根本不知道他们在使用一个“加密”应用。当我问 Ben 为什么会这样时,他指出了两个原因:
但是,尽管面临监管复杂性和技术挑战,本已经在传统软件产品领域积累了经验的Ben选择在Blackbird中引入加密货币。这位在出售了两家公司后不再需要工作的创业者,致力于帮助餐饮业,他如果不是为了实现这个目标,是不会选择基于区块链技术进行构建的。
那么,为什么要引入加密货币呢?
去年11月,在《区块链作为平台》中,我曾论述区块链只是提供一些独特好处的技术平台,同时也伴随某些缺陷。我认为,随着基础设施的改善和这些缺陷的消除,会有更多的开发者开始在链上进行开发。
当每笔交易费用高达50美元且需要几分钟才能结算,或者客户必须处理设置钱包和签署交易的复杂性时,许多消费者开发者会觉得这种权衡不值得。“但是,”我写道,“随着交易成本的降低、速度的提升和用户体验的改进,这些产品就开始变得有意义。”
实际上,Blackbird就是我在那篇文章中提到的例子。
你不能在五年前构建Blackbird。这一点显而易见。也就是说,你在五年前也不可能构建像Blackbird这样的产品。这一点不那么显而易见,但更为重要。
Blackbird之所以能够运作,是因为它能够像普通消费者应用一样表现,同时又做了一些普通应用无法做到的事情。
让我们通过最新的Flypaper深入了解一下Blackbird的内部结构,以理解为什么和如何实现这一点。
早些时候,我提到过Blackbird的餐厅会员卡是NFT。目前,它们是应用中唯一在链上的部分,尽管它们在链上的存在并不是非常重要。现在,它们是不可转让的(“我们不认为你的身份是可转让的”),只能在Blackbird应用内使用。除了Blackbird应用,如果Blackbird明天消失,我可以走进Gjelina并展示我确实拥有我的House Account NFT,这些NFT也可以仅仅作为Blackbird数据库中的一条记录。
$FLY代币目前作为Blackbird数据库中的条目存在。当你在提供$FLY奖励的餐厅签到时,Blackbird只是在其数据库中将$FLY从餐厅的配额转移到你的账户。当你使用$FLY通过Blackbird Pay结账时,它只是将$FLY从你的账户转移到餐厅的账户中。
未来,$FLY将作为平台上的奖励和支付代币使用,餐厅将能够以相当稳定的汇率与Blackbird兑换$FLY。它不会在应用外进行交易、转让或兑换现金。你无法通过投机$FLY致富。
Blackbird用户曾猜测,除了作为奖励和支付代币外,$FLY还会作为气体代币和网络所有权的代表,随着其上链。但情况并非如此。
相反,Flypaper介绍了一种新代币$F2,它将作为网络的气体和治理代币。该网络本身将是一个Layer 3的Flynet,构建在Coinbase的Base L2之上(Base L2本身构建在以太坊之上)。你无需了解所有这些,只需要知道这意味着几个事情:
$FLY 和 $F2 之间将存在一种关系。当链上线时,所有存在于 Blackbird 数据库中的 $FLY 余额将以 1:1 的比例转移到用户的 Blackbird 支出钱包中。
$F2 将根据 $FLY 的流通量分配给消费者和餐厅——即他们持有的 $FLY 数量加上通过消费或兑换奖励而燃烧的 $FLY 数量,除以网络上的总 $FLY 流通量。如果你在某个时期持有或使用了网络上 10% 的 $FLY,你将获得该时期 10% 的 $F2 分配。
这是一个简单而美妙的网络所有权分配机制,也是 Blackbird 无法离线构建的原因之一。
首先,网络参与者(主要是消费者和餐厅)将获得 2.51 亿个 $F2 代币中的 5 亿个总量的 2.51 亿个代币,这意味着他们将拥有并控制网络的一半多一点。
其次,由于 $F2 的分配是基于 $FLY 流通量,网络中最活跃的餐厅和消费者将获得更多的网络所有权。
第三,鉴于大多数人每晚只能去一家餐厅,而大多数餐厅每晚可以接待数百人,餐厅自然应该比消费者赚得更多。
第四,这鼓励消费者和餐厅尽早加入网络并保持活跃。由于分配是基于个体流通量与总网络流通量的比例,早期赚取更多 $F2 将更容易。这是一种优雅的解决市场冷启动问题的方法。
最后,因为餐厅可以用从 Blackbird Labs 获得的 $FLY 奖励消费者,且餐厅是实体的,所以机器人不可能进入并进行 Sybil 攻击以窃取所有代币。任何希望在低峰时段预订 Principe、亲自签到、与朋友一起消费 $500 并用 $FLY 结账以最大化其 $FLY 奖励的机器人都可以尝试。
(附注:我希望看到用 $FLY 预订难得的座位的选项。)
加密技术使得消费者和餐厅对网络的所有权成为可能,也使得通过 $FLY 在 Flynet 上实现即时、几乎零费用的支付成为可能。这些都是 Blackbird 特别之处的核心组成部分。
餐厅和消费者无需花费一秒钟去思考加密技术或其背后的运作机制。
作为餐厅,值得认真思考如何设计一个最大化利润、鼓励使用 Blackbird Pay 并提高流通量的忠诚度计划。他们可能需要了解一些数字化获取和保留策略,但不需要了解 L2 或 L3 的知识。
作为消费者,你只需到店、签到、享受并离开。就像一些人努力最大化信用卡积分或航空里程,或设置机器人抢订餐厅座位一样,一些人也会设计方案以最大化他们的 $FLY。这很好。只要餐厅开发的程序对餐厅和网络都有好处,就是双赢。但消费者无需了解加密技术即可在越来越多的餐厅享受“常客”体验。
加密基础设施终于足够好,使所有这些可以在后台静静地、无声无息地发生。Jay 特别提到了两个帮助推动 Blackbird 直观 UX 的因素:
结果是,Blackbird 能够构建一个一流的消费应用,拥有强大的功能。可编程激励。更快、更便宜的支付。餐厅的所有权和控制权。
这也意味着,除了 Blackbird 之外,其他人也能构建类似的产品来解决他们的行业问题。
Fred Wilson 指出,使用链上技术可以构建类似 AmEx 的忠诚度计划,其中所有的忠诚积分都在链上。
“$FLY 就像是稳定币。它不是像比特币那样买入后希望价格涨到 $100k,”他说。“但把忠诚积分迁移到链上是个大事。”
具体来说,这将允许任何应用程序使用 $FLY。Fred 说:“现在,只有 AmEx 和他们的合作伙伴可以参与 AmEx 积分。但 $FLY 就像 USDC:希望未来任何开发者都能推出支持 $FLY 的产品。”
$FLY 可能成为所有类型商户的奖励和支付代币。例如,如果航空公司希望将 $FLY 视为类似于信用卡积分的奖励方式,他们也许能够做到。如果奢侈品牌希望将新产品的购买权仅限于持有或消费一定数量 $FLY 的人,他们也可能实现。
有趣的是,开发者和企业家将基于他们对需要解决问题的知识,提出更好的 $FLY 使用创意,就像 Ben 为餐厅做的那样。
为此,Jay 提出了一个非常有趣的观点,说明为什么 a16z 团队对 Blackbird 如此兴奋,除了 Ben 本人之外。他说:“每当有一个巨大的市场存在破碎的商业模式时,这就是一个利用加密技术尝试修复的绝佳机会。”
也许,在 Blackbird 的案例中,加密技术确实能够修复这些问题,即使它是在幕后完成的。
Blackbird 成功的未来听起来更加有趣。这是我们想要生活的世界,一个利用技术创造更好的面对面人际体验,而不是完全取代这些体验的世界。
要实现这个未来,需要付出很多努力。目前,根据 @jhackworth 的 Dune 仪表板,38,811 个钱包持有 Blackbird NFT,消费者已在纽约市的 142 家餐厅进行签到。Upside Pizza 是最受欢迎的餐厅,遥遥领先。
前10名 Blackbird 餐厅,来自 @jhackworth 的 Dune 仪表板
吸引更多餐厅加入需要时间。餐厅业主通常对新技术的接受速度较慢,即使餐厅老板批准了,也需要额外的工作来让员工接受和使用这些新技术。
不论是谁,实施 Blackbird 都不容易,但如果你不是 Ben Leventhal,这一过程尤其艰难。
当我问 Ben 他和团队是否需要经历 Eater 和 Resy 才能做 Blackbird 时,他回答说:“了解餐厅和理解它们的运作,能够用他们的语言交流,是我们巨大的优势。”
“我们了解、热爱并投资于这个行业。我们与他们合作,拥有长期的合作记录。我们了解他们的日常运作,知道如何为他们构建技术,如何实施,实施过程中的起伏,以及我们可以合理要求的东西。我们知道如何与他们合作,如何询问‘你需要什么?’,听取他们的回答而不只是字面理解。我们之所以能做到许多事情,是因为我们在这个行业待了很长时间。”
如果 Blackbird 成功,那是因为它构建了一个能帮助餐厅解决它们关心的问题的产品。技术只是手段,不是目的。
每个餐厅,当然,像所有人和所有业务一样,各有不同。有些餐厅会立即对新事物感到兴奋,有些则需要一些说服。但大多数餐厅希望为客人提供一次好的体验,让他们愿意再回来,所有餐厅都希望有更多的利润空间。
如果 Blackbird 能够解决这个矛盾,早期的合作伙伴会越来越多。
他们如何利用这些利润,就像他们设计的忠诚度计划一样,将取决于餐厅自己。
“今天,对于餐厅来说,未来的状况是生存性的未知,”Ben 告诉我。“我们希望给他们更多掌控自己命运的权力。”
Blackbird 想要根据他们今天的行动,给餐厅提供对未来更为精细的理解,以及额外的利润空间,以便他们可以根据这种理解采取最佳行动。
一些餐厅会以价格和福利的形式回馈消费者。一些会将利润用于改善员工福利、工资和培训。一些则用来尝试新的事物:菜单研发、概念开发、新地点的资本支出。
挑战和机会在于餐厅的美丽分散性。这使得获取客户和构建满足其独特需求的产品变得更难,但如果你能做到这一点,能够为餐厅提供工具和利润空间,使其蓬勃发展,就意味着每个人都能享受更丰富、更有趣、更独特的体验。意味着有更多机会在最适合自己的餐厅里感受到常客的待遇。也意味着本地企业能够在不被整合或同质化的情况下繁荣,因为它们正是因为不被整合或同质化才得以蓬勃发展。
我最喜欢的文章之一是 Colson Whitehead 在 9/11 两个月后写的《The Way We Live Now》,他在《纽约时报》上写了关于纽约市作为一个活生生、不断演变的东西,它被旧地点的关闭和新地点的开张定义,但总是由我们第一次看到时的存在固定在时间和地点。
“无论你在这里待了多久,当你第一次说‘那曾经是 Munsey’s’或‘那曾经是 Tic Toc Lounge’时,你就是一个纽约人。”
“当之前的东西比现在的东西更真实、更坚固时,你就是一个纽约人。”
这是一座城市的定义特征,也是任何城市的定义特征,我们的本地景点,那些每个人都知道你名字的地方,被生存和变化吞噬。那种生死轮回使得城市充满活力。但如果这些地方能够跟随城市和居民的变化而演变,那将是很酷的。我希望 Blackbird 能够帮助实现这一点。
至于你?做好你自己的部分。出去吃饭。成为常客。