Desde a introdução da Bitcoin, em 2009, o mundo das moedas virtuais tem estado na vanguarda de uma infinidade de inovações e avanços que alteram paradigmas. Este reino da moeda digital tem o potencial para revolucionar os nossos sistemas monetários e financeiros graças ao seu mecanismo operacional descentralizado e confiável. The Atomic Swap é um exemplo de tal tecnologia que se destaca no panorama das criptomoedas.

Desde a sua introdução, em 2017, os swaps atómicos têm sido considerados como um potencial alterador de jogos na indústria de comércio de criptomoedas. Mesmo se a Tier Nolan tenha apresentado esta ideia pela primeira vez em 2013, quando o desenvolvimento e implementação de swaps atómicos só começou quatro anos depois, as raízes deste conceito podem ser traçadas até 2013. É interessante notar que os negócios iniciais só poderiam ter lugar em plataformas como Coinbase, Kraken e Coinsquare. Estas plataformas permitem uma execução de comércio anónima mas não têm funcionalidade ponto a ponto. Isso foi antes de ser anunciado que iria ocorrer uma troca atómica entre a Litecoin e a Bitcoin, o que mudou completamente a dinâmica.

Desenvolvimento Histórico dos Atomic Swaps

Em 2013, Tier Nolan, um desenvolvedor conhecido na comunidade Bitcoin pelas contribuições significativas que fez para o ecossistema Bitcoin, foi a primeira pessoa a propor a ideia de swaps atómicos. O conceito revolucionário que Nolan idealizou tinha como objetivo responder a um desafio significativo que a indústria das criptomoedas enfrenta ao permitir trocas diretas e sem confiança entre diferentes blockchains.

Não obstante, Charlie Lee, o homem por trás da criação da Litecoin, é aquele que tornou essa teoria uma realidade em 2017. No Twitter, Lee fez o anúncio de que tinha concluído com êxito uma troca atómica cruzada ao trocar 0.1167 Bitcoin por 10 Litecoin. O mundo do comércio de criptomoedas foi abalado significativamente como resultado desse evento. Desde essa transação seminal, uma variedade de trocas descentralizadas e comerciantes independentes incorporaram esta tecnologia nas suas respectivas plataformas, o que impulsionou a adoção da tecnologia.

Entendendo os Swaps Atómicos

Os swaps atómicos, também conhecidos como comércio cruzado ou comércio atómico cruzado, são inovações potencialmente revolucionárias que permitem aos comerciantes de criptomoedas converter uma criptomoeda em outra sem empregar os serviços de um intermediário centralizado. Esta tecnologia muda o jogo no espaço das criptomoedas, pois promete transações ponto a ponto que são mais seguras e eficientes.

O termo 'atômico' refere-se ao princípio de que a troca é indivisível, ou seja, a transação ou acontece na sua totalidade ou não acontece de todo. Isso elimina o risco de uma parte entrar em incumprimento ou apenas parcialmente concluir a transação.

O Mecanismo dos Swaps Atómicos

Vamos introduzir Hashed Timelock Contracts (HTLCs), que são uma forma de contrato inteligente e a tecnologia subjacente na qual os swaps atómicos dependem para funcionar. Estes contratos “bloqueiam” uma transação, o que significa que para a troca ser concluída com sucesso, é necessária a verificação de ambas as partes envolvidas.

Nos Detalhes:

Os Hashed Timelock Contracts (HTLCs) são mecanismos criptográficos que permitem transações seguras e sem confiança através de várias redes de blockchain. São importantes em swaps atómicos e soluções de blockchain de segunda camada, como Bitcoin Lightning Network. Um HTLC é essencialmente um contrato inteligente na medida em que é programável e auto-executável, e responsabiliza as partes numa transação impondo condições e restrições de tempo.

Um HTLC exige que o destinatário de um pagamento confirme a receção do pagamento dentro de um determinado prazo gerando uma prova criptográfica. Esta prova responde ao desafio criptográfico do contrato, ou hashlock. Se o destinatário não fornecer a prova dentro do prazo especificado, a transação é cancelada e os fundos são devolvidos ao remetente. Esta é a cláusula do “cronograma” do contrato.

A parte “hashed” do HTLC refere-se ao fato de que gera o desafio para o destinatário usando uma função criptográfica de hash. Esta função hash toma uma pré-imagem como entrada e devolve uma cadeia de bytes de comprimento fixo. O remetente original cria uma pré-imagem secreta, haxe-a e inclui o hash no HTLC. O destinatário deve então fornecer a pré-imagem original para desbloquear o contrato.

O HashLock e o TimeLock são dois dos recursos de segurança mais importantes que estão incluídos num contrato baseado em HTLC. Resumindo:

• HashLock: O Mecanismo HashLock assegura o contrato com uma chave única e a única pessoa que pode aceder a ele é a pessoa que depositou a moeda. Por outras palavras, o HashLock protege a moeda que foi depositada utilizando um item de dados único, também conhecido como um hash criptográfico, que está apenas na posse do depositante.
• TimeLock: Por outro lado, o recurso TimeLock garante que a transação ocorra dentro do tempo atribuído, assegurando que seja feita dentro de uma certa janela de tempo. O contrato garante que o depositante receberá o seu dinheiro de volta na totalidade se a transação não ocorrer no prazo especificado. A TimeLock fornece proteção para a transação impondo restrições de tempo, garantindo que os fundos estão seguros mesmo que o comércio não termine imediatamente.

Um exemplo prático

Como um exemplo de como funcionam os swaps atómicos, vamos considerar a seguinte situação hipotética que envolve duas pessoas, Victoria e Piero, que querem trocar criptomoedas:

1. Primeira coisa primeiro, Victoria armazena a sua criptomoeda num endereço HTLC, que serve como um cofre digital fiável e seguro. Victoria é a única pessoa que possui a chave única que é necessária para abrir este cofre.
2. Depois disso, Victoria dá ao Piero um hash criptográfico desta chave e Piero usa o mesmo hash criptográfico para depositar a sua criptomoeda num endereço que o Victoria criou.
3. Depois de Piero ter feito o seu depósito, Victoria pode usar a sua chave especial para desbloquear a transação. Ela pode agora aceder à criptomoeda do Piero como resultado disso.
4. A Piero poderá recuperar a chave do Victoria da blockchain assim que Victoria desbloquear a transação com êxito usando a chave dela. Com esta chave, ele pode desbloquear o endereço HTLC que o Victoria criou inicialmente e recuperar a criptomoeda que o Victoria tinha armazenado lá.

Através deste processo, tanto a Victoria como o Piero trocaram com sucesso as suas criptomoedas sem envolver um intermediário, resultando numa transação segura, eficiente e anónima.

Diferença entre Swaps Atômicos Off-Chain e On-Chain?

Os swaps atómicos são classificados em dois tipos: os swaps atómicos em cadeia e os swaps atómicos fora da cadeia. Os swaps atómicos em cadeia ocorrem diretamente nas blockchains das criptomoedas envolvidas. As duas blockchains devem suportar a mesma linguagem de script e ser compatíveis com contratos de bloqueio de tempo de hash (HTLCs) para conseguir isso.

Já os swaps atómicos fora da cadeia utilizam soluções de segunda camada, como a Rede Lightning, permitindo que as transações ocorram fora da blockchain principal. Quando comparada com os swaps atómicos em cadeia, esta abordagem normalmente resulta em transações mais rápidas, escaláveis e menos caras.

On-Chain

Os swaps atómicos em cadeia ocorrem diretamente nas blockchains das criptomoedas envolvidas. Este processo requer que as duas blockchains suportem a mesma linguagem de script e sejam compatíveis com contratos de bloqueio de tempo de hash (HTLCs). As transações são registadas e verificadas nas respectivas blockchains.

Embora este método beneficie da transparência e segurança inerentes da tecnologia blockchain, também herda as limitações das blockchains subjacentes, particularmente em termos de escalabilidade. Como resultado, os swaps atómicos em cadeia podem encontrar congestionamento da rede ou lentos de confirmação associados a blockchains individuais. Além disso, porque têm de ser validados e adicionados à blockchain, os swaps atómicos em cadeia requerem um tempo de confirmação mais longo.

Fora da Corrente

Os swaps atómicos fora da cadeia, como disse, usam soluções de segunda camada, como a Rede Lightning para permitir que as transações ocorram fora da blockchain principal. Esta abordagem oferece escalabilidade que os swaps atómicos em cadeia frequentemente não conseguem igualar. Os swaps atômicos fora da cadeia podem tornar as transações mais rápidas, mais escaláveis e menos caras.

As transações fora da cadeia são frequentemente mais rápidas porque não exigem confirmação de blockchain. Só precisam de ser gravados na blockchain quando o canal off-chain é aberto e fechado, permitindo que milhares de transações ocorram fora da cadeia para cada transação registada em cadeia.

Os swaps off-chain, por outro lado, confiam na robustez e segurança das soluções de segunda camada que empregam e exigem que as partes envolvidas estejam online durante a duração da troca.

Os Prós e Contras dos Swaps Atomic

Os swaps atómicos são um novo desenvolvimento importante para a indústria das criptomoedas porque visam tornar a economia mais descentralizada e menos dependente de intermediários. Mesmo que haja vantagens no uso da tecnologia para realizar transações ponto a ponto, os swaps atômicos nem sempre são a maneira mais conveniente de trocar bens e serviços.

Os swaps atómicos têm várias vantagens.

• Os swaps atómicos eliminam o requisito de uma troca centralizada, o que pode resultar em taxas de transações reduzidas.
• O processo pode ser mais rápido do que usar uma troca centralizada para acelerar a leitura, o que pode exigir um certo número de confirmações.
• Encoraja a descentralização genuína, o que, por sua vez, melhora a privacidade e a segurança.
• Os swaps atómicos têm o potencial de aumentar a quantidade de interoperabilidade que existe entre várias blockchains.
• O facto de o comércio ou ocorrer na sua totalidade ou não se realizar de todo diminui o risco da contraparte.

Os swaps atómicos também têm alguns aspetos negativos.

• Os swaps atómicos são complicados, requerem conhecimento especializado e não são recomendados para principiantes.
• Os swaps atómicos são suportados por um subconjunto de criptomoedas.
• Pode ser um desafio encontrar um parceiro comercial que possua ativos que sejam uma correspondência exata para os que quer trocar.
• Em comparação com as trocas centralizadas, os swaps atómicos normalmente têm tempos de confirmação mais longos antes da transação poder ser considerada completa.
• Existe a possibilidade de os swaps atómicos não proporcionarem o mesmo nível de liquidez que as bolsas centralizadas.

Cadeias de Suporte Atomic Swaps

Algumas das blockchains populares que suportam os swaps atómicos incluem:

• Bitcoin (BTC): A Bitcoin suporta swaps atómicos através do uso de Hash Time-Locked Contracts (HTLCs) que fazem parte da sua linguagem de script.
• Monero (XRM): Monero, o rei da privacidade, também suporta swaps atómicos.
• Litecoin (LTC): Litecoin foi uma das primeiras criptomoedas a apoiar swaps atómicos. Tem a capacidade de realizar swaps tanto em cadeia como fora de cadeia utilizando a Rede Lightning.
• Decred (DCR): O Decreto foi criado a pensar na compatibilidade da troca atómica. Suporta swaps atómicos tanto em cadeia como fora da cadeia.
• Komodo (KMD): A plataforma do Komodo é construída em torno de swaps atómicos e fornece uma troca descentralizada (DEX) que suporta várias criptomoedas, incluindo as populares, como Bitcoin, Ethereum e Litecoin.

O Futuro dos Atomic Swaps

A tecnologia que sustenta os swaps atómicos ainda está na fase inicial e ainda não ganhou uma aceitação generalizada. Já os swaps atómicos podem desempenhar um papel significativo no futuro das trocas de ativos digitais devido ao maior foco na interoperabilidade entre cadeias de blocos e ao desenvolvimento contínuo da indústria de blockchain.

Além disso, o advento das plataformas de financiamento descentralizado (DEFI) que permitem várias formas de operações transversais, incluindo swaps atómicos, pode impulsionar a adoção de swaps atómicos. À medida que mais ecossistemas de blockchain procuram colaborar em vez de competir, a interoperabilidade e os swaps transversais podem tornar-se práticas padrão na indústria.

Concluindo, os swaps atómicos oferecem uma alternativa potencial às trocas centralizadas, melhorando a verdadeira descentralização e o intercâmbio ponto a ponto no mundo das criptomoedas. Mesmo que existam obstáculos e restrições, a inovação e o desenvolvimento persistentes neste domínio podem um dia levar à adoção generalizada de avanço tecnológico de ponta.