Uma condenação histórica encerrou o capítulo do Bitcoin Fog, o serviço de mistura de bitcoin mais antigo na darknet, com seu operador enfrentando mais de uma década de prisão.

A queda do Bitcoin Fog: A perseguição do DOJ desmascara uma operação Darknet de uma década

O Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) anunciou na sexta-feira que Roman Sterlingov foi condenado à prisão por operar o Bitcoin Fog, um serviço de mistura de BTC. O DOJ afirmou:

Um cidadão russo-sueco foi condenado hoje a 12 anos e seis meses de prisão por operar o serviço de lavagem de dinheiro de bitcoin mais duradouro na darknet.

As provas apresentadas no julgamento revelaram que, de 2011 a 2021, o Bitcoin Fog foi um destino popular para criminosos que procuravam ocultar lucros ilícitos, com a plataforma lidando com mais de 1,2 milhão de transações de bitcoin, avaliadas em mais de US$ 400 milhões na época. A maior parte dessa atividade veio de mercados da darknet, apoiando crimes como tráfico de narcóticos, roubo de identidade e exploração infantil.

A vice-procuradora-geral Lisa Monaco comentou sobre a sentença, afirmando: “Roman Sterlingov dirigiu o serviço de lavagem de dinheiro de bitcoin mais duradouro na darknet, e hoje ele pagou o preço.” A vice-procuradora-geral adjunta Nicole M. Argentieri enfatizou a escala da operação de Sterlingov, acrescentando: “Roman Sterlingov lavou mais de $400 milhões em lucros criminais através do Bitcoin Fog, seu serviço de 'mistura' de criptomoedas que estava aberto para negócios para criminosos que queriam esconder dinheiro sujo.”

O Chefe Guy Ficco da Investigação Criminal do IRS enfatizou: "A longa pena de prisão de hoje e centenas de milhões em sanções financeiras contra o réu enfatizam a gravidade dessa condenação."

Como parte da frase, Sterlingov deve pagar uma penalidade financeira substancial. O DOJ explicou:

Além de sua pena de prisão, Sterlingov foi condenado a pagar uma sentença de confisco em dinheiro no valor de $395,563,025.39, e o confisco de criptomoedas e ativos monetários apreendidos no valor de aproximadamente $1.76 milhões.

“Além disso, Sterlingov foi ordenado a renunciar ao seu interesse na carteira Bitcoin Fog, totalizando aproximadamente 1.345 bitcoin e atualmente avaliada em mais de $103 milhões,” observou o Departamento de Justiça.