Profils CryptoPotato : Qui est Changpeng Zhao, le cerveau derrière Binance

Quand nous parlons de crypto, beaucoup de choses viennent à l'esprit - Bitcoin, Ethereum, Binance, blockchain, et ainsi de suite. Mais ceux qui suivent l'industrie depuis un certain temps pensent sûrement aussi à Changpeng Zhao - l'une des figures les plus influentes et, franchement, importantes du secteur.

Et laissez-moi vous dire ceci - son histoire est pleine de hauts et de bas, de succès et de controverses.

Nous parlons d'un homme qui, à 15 ans, faisait griller des burgers et pompait de l'essence dans une station-service et a ensuite créé la plus grande plateforme d'échange de crypto du monde. Il a accumulé une richesse estimée entre 30 et 60 milliards de dollars (bien que personne ne le sache vraiment), a connu des problèmes juridiques majeurs avec les autorités américaines, est sorti de là en créant une plateforme éducative et tout ce qui se trouve entre les deux.

Ceci est l'histoire de Changpeng Zhao.


Navigation rapide

• Qui est Changpeng Zhao (CZ)?
  • Vie précoce, famille, éducation
• Introduction de CZ à Bitcoin et ses premiers rôles Crypto
• Histoire de Binance
  • Écosystème de produit expansif
• Lancement de Binance Coin
• CZ and FTX in 2022

• La chute de FTX
  • Gestion des risques après la sortie

• Défis juridiques et accusations criminelles
• Le prochain chapitre pour CZ

Qui est Changpeng Zhao (CZ)?

Changpeng Zhao, souvent appelé CZ, est le co-fondateur et ancien PDG de Binance, qu'il a créé en 2017. Il a créé Binance avec Yi He, une femme d'affaires chinoise et une figure clé dans l'espace des cryptomonnaies.

Sous la direction de CZ, Binance est devenue la plus grande plateforme d'échange de cryptomonnaies au niveau mondial.

Aujourd’hui, il continue de défendre ce titre, accumulant entre 5 et 15 milliards de dollars de volume de transactions quotidiennes. La plateforme d’échange a déjà battu des records quotidiens de volume de transactions en gérant plus de 70 milliards de dollars en 2022. Il s’agit d’une augmentation significative si l’on considère que les années précédentes, les pics de Binance étaient de 56 milliards de dollars en 2021, 35 milliards de dollars en 2020 et 15 milliards de dollars en 2019.

Jeunesse, Famille, Éducation

Né dans la province du Jiangsu en Chine en 1977, Zhao a grandi dans un environnement intellectuellement stimulant, ses deux parents étant des éducateurs. Cependant, des défis politiques ont bientôt perturbé la vie de sa famille. En conséquence, ils ont émigré à Vancouver, au Canada, lorsque Zhao avait 12 ans, cherchant la stabilité au milieu du climat politique changeant de la Chine.

S'adapter à un nouveau pays n'a pas été facile pour Zhao, qui a travaillé à plusieurs emplois pendant son adolescence, y compris des quarts chez McDonald's et une station-service pour soutenir sa famille.

Un tournant dans la vie de Zhao a été lorsque son père a acheté un ordinateur DOS 286, un investissement qui s'est avéré être un moment décisif dans sa vie adulte. Pendant ses années à l'Université McGill à Montréal, Zhao, à l'âge de 16 ans, se plongeait déjà dans la programmation, ce qui a posé les bases de ses entreprises futures.

CZ a obtenu une licence en informatique. Après l'université, il a décidé de se lancer dans une carrière combinant son amour pour la technologie et la finance : travailler pour la plateforme d'échange de Tokyo. Son rôle était essentiellement de développer et de contribuer à des logiciels correspondant aux ordres de transaction. Cette expérience a été l'un des premiers pas de CZ dans la finance. Plus tard, il a déménagé à New York pour rejoindre Bloomberg Tradebook, où il a passé quatre ans à développer des logiciels de trading sur contrats à terme, lui donnant ainsi une précieuse vision du trading financier à grande vitesse.

En 2005, Zhao en a eu assez d'être constamment promu et de gérer des équipes à travers Londres, New York et Tokyo. C'est là qu'il a décidé de construire sa première start-up, Fusion s, à Shanghai, une entreprise qui a construit des plateformes de trading haute fréquence pour les courtiers.

Introduction de CZ à Bitcoin et ses premiers rôles dans la crypto

Si vous êtes assez âgé dans l'espace crypto, vous êtes probablement conscient que CZ est un fervent partisan de Bitcoin. Fait intéressant, il a accumulé une richesse importante grâce à son implication dans BTC, sa valeur nette atteignant entre 40 et 60 milliards de dollars d'ici septembre 2024.

Mais la façon dont CZ est entré dans Bitcoin est bien plus sauvage que cela ne le laisse entendre. Pour donner une idée, si vous pensez que vendre ou hypothéquer votre maison pour acheter des BTC est une blague amusante et récurrente dans la communauté crypto, eh bien, ce n'était pas le cas pour CZ. Cet homme incarnait le sens de la dégénérescence dès qu'il a découvert Bitcoin.

L'intérêt de CZ pour la crypto a commencé en 2013 lors d'une partie de poker avec Bobby Lee - et non, je ne fais pas référence au comédien, mais au fondateur de BTCC, la première plateforme d'échange de crypto en Chine. Plusieurs sources affirment que Lee a présenté Bitcoin à CZ et lui a conseillé d'investir 10% de son capital dans la crypto-monnaie.

Imagine la réaction de CZ en apprenant le Bitcoin et la technologie de la blockchain. Il a décidé de vendre son appartement à Shanghai et d'utiliser le produit, ainsi que l'ensemble de son capital, pour investir dans Bitcoin, probablement causant quelques crises de panique chez les membres de sa famille. Maintenant, c'est de la dévotion.

Ce n'était pas seulement Bitcoin, l'intérêt de CZ pour la blockchain l'a amené à travailler sur plusieurs projets liés à la crypto. Il était responsable du développement de Blockchain.com (anciennement Blockchain.info), où il a rencontré plusieurs défenseurs et fondateurs de la crypto.

Il est finalement devenu directeur technique d'OKCoin (CTO) en 2014 après que Yi He l'ait convaincu de rejoindre l'entreprise la même année où elle l'a cofondée.

Start Xu (co-fondateur), Yi He et CZ. Source: IQ.wiki. OKCoin était autrefois l'une des plus grandes bourses de crypto-monnaie au monde, mais à cause de divergences d'opinions et de valeurs avec les autres fondateurs et dirigeants, à la fois CZ et He ont quitté en 2015.

Deux ans plus tard, CZ et He ont cofondé Binance. Le reste appartient à l'histoire, qui sera explorée dans la section Binance.

Histoire de Binance

Seulement huit mois après son lancement, Binance était déjà la plus grande plateforme d'échange de crypto-monnaies au monde en termes de volume d'échanges. Parlez de succès. Mais qu'est-ce qui l'a rendu si unique par rapport aux autres sociétés de crypto établies?

Eh bien, la hausse de la plateforme d'échange à la renommée dans l'industrie des cryptomonnaies peut être attribuée à plusieurs facteurs clés, allant de son innovation technologique à son expansion mondiale stratégique.

Depuis le début, Binance a donné la priorité à une technologie avancée et une expérience utilisateur fluide, et CZ a appliqué son expertise en trading à haute fréquence de ses rôles et de son expérience chez Fusion pour développer une plateforme capable de traiter des millions de transactions par seconde.

Binance sait également comment s'adapter aux changements du marché, s'assurant ainsi de rester pertinent et compétitif. Que ce soit en introduisant de nouveaux paires de trading, en lançant des jetons à effet de levier, ou en entrant dans l'espace NFT, la plateforme d'échange a suivi de près les tendances émergentes et a ainsi pu capturer des parts de marché dans divers niches de la crypto.

Éco-Produit Expansive

Binance a rapidement évolué d'une plateforme d'échange de base à une plateforme crypto complète. Il a introduit des fonctionnalités telles que le trading spot, les contrats à terme, les options et le trading pair à pair, répondant à des préférences de trading diverses, allant de l'investisseur conservateur et prudent aux traders à risque souhaitant échanger des memecoins avec un effet de levier supérieur à 20x.

Aujourd'hui, Binance propose tellement de services et de produits qu'il serait fastidieux de tous les nommer, mais cela va des options de trading, d'un centre de connaissances appelé Binance Academy, à un launchpad, un incubateur, qui fait partie de Binance Labs, la branche d'investissement de 7 milliards de dollars de la plateforme d'échange (que Yi He a géré avec succès à une occasion), et la liste continue.

Le lancement de la Binance Smart Chain (BNB Chain, bien qu'elle ait été autrefois appelée BSC) en 2020 a étendu sa portée dans l'espace DeFi, permettant aux développeurs de créer des applications décentralisées (dApps) de toutes sortes à l'aide d'une large gamme de ressources et d'outils de développement.

Cette large offre de produits a fait de Binance une plaque tournante polyvalente pour tout ce qui concerne les cryptomonnaies. Aujourd’hui, la BNB Chain est l’une des plus grandes crypto-monnaies avec plus de 4 milliards de dollars de valeur totale verrouillée (TVL). À son apogée en avril 2021, BNB Chain comptait plus de 20 milliards de dollars de dépôts cumulés, mais Ethereum dominait toujours avec 70 milliards de dollars de TVL.

Lancement de Binance Coin

L'introduction de Binance Coin (BNB) a non seulement permis à Binance d'attirer plus d'utilisateurs, mais a également offert quelques avantages clés à CZ et à l'équipe.

BNB était un instrument conçu pour lever des fonds et aider l'écosystème de Binance à se développer au-delà du trading. Lancé via une Initial Coin Offering (ICO) en juillet 2017, qui a levé 15 millions de dollars pour développer la plateforme Binance.

Pendant l'ICO, un total de 200M de jetons BNB ont été émis, avec l'allocation suivante :

• 50% (100 million BNB) for vente publique
• 40% (80 million BNB) pour l'équipe de Binance
• 10% (20 million BNB) pour les investisseurs providentiels

C'est un jeton d'utilité très précieux, non seulement pour sa haute liquidité sur le marché mais aussi parce qu'il donne aux traders qui le détiennent une remise de 25 % sur les frais de trading.

BNB, bien que n'étant pas la première jeton liée à une plateforme d'échange crypto, offrait certains avantages uniques que d'autres plateformes d'échange manquaient, principalement en raison de l'utilité multifacette de BNB au sein de l'éco. De plus, BNB, qui était à l'origine un jeton ERC-20, est apparu deux ans avant la fondation de la Binance Chain, ce qui signifie que BNB a finalement migré vers la norme BEP2, qui est encore utilisée aujourd'hui dans l'éco de la BNB Chain.

Selon CoinMarketCap, BNB est l'une des plus grandes cryptomonnaies aujourd'hui. Il se classe généralement quatrième ou cinquième parmi les plus grands actifs par capitalisation boursière. Il a atteint un niveau record de 720,6 $ en juin 2024.

Source: CoinMarketCapChaque trimestre, Binance alloue 20 % de ses bénéfices pour racheter et brûler des BNB, réduisant progressivement l'offre. L'objectif est de réduire l'offre totale de BNB de 200 millions à 100 millions. En avril 2024, Binance a achevé son 27e rachat trimestriel, éliminant 1,94 million de BNB, soit l'équivalent de 670,78 millions de dollars.

CZ et FTX en 2022

Probablement le plus grand moment de rupture de l'histoire de la crypto a été l'effondrement de l'infâme FTX en novembre 2022.

FTX, fondée par Sam Bankman-Fried (SBF) en 2017, a rapidement gagné en notoriété en tant que plateforme d'échange majeure de cryptomonnaies. Sa société de trading affiliée, Alameda Research, également fondée par SBF et son ex-petite amie, Caroline Ellison, était étroitement liée à FTX, utilisant souvent son jeton natif, FTT, comme garantie dans ses opérations de trading. Cette relation étroite signifiait que les deux entités dépendaient fortement de FTT, entrelaçant leur santé financière.

Ce n'est pas bon du tout, et ce serait dommage si quelqu'un publiait un rapport approfondi révélant les pratiques financières louches des entreprises. Eh bien, quelqu'un l'a fait.

Le 2 novembre 2022, CoinDesk a publié un rapport révélant qu'une partie importante des actifs d'Alameda Research était constituée de jetons FTT.

Tweet emblématique de SBF. Source : XBien sûr, des alarmes ont commencé à sonner, suscitant des inquiétudes quant à la stabilité de l'entreprise, car cela indiquait une dépendance à un jeton interne plutôt qu'à des actifs plus sûrs, Alameda détenant un énorme 3,6 milliards de dollars de FTT déverrouillé sur 14,6 milliards de dollars d'actifs.

Gestion des risques après la sortie

Dans le but de sauver FTX, SBF a approché Binance, ce qui a abouti à un accord non contraignant le 8 novembre pour que Binance acquière les activités non américaines de FTX. Cependant, après avoir effectué une vérification diligente, Binance s'est retiré de l'accord le 9 novembre, invoquant des préoccupations concernant les pratiques financières de FTX, ce qui a intensifié l'effondrement de FTX.

Initialement, CZ envisageait d'acquérir FTX, mais ces bilans laisseraient n'importe qui perplexe. Imaginez découvrir un trou de 8 milliards de dollars dans vos bilans, et tout ce temps, le fondateur a utilisé l'argent des clients pour financer plusieurs voies telles que le parrainage de campagnes politiques, et autres.

Il convient de noter que la relation entre Binance et FTX a évolué de la coopération à la rivalité alors que FTX émergeait comme un concurrent solide. Des communications privées ont révélé que Bankman-Fried avait une mauvaise opinion de Zhao, le qualifiant de termes péjoratifs, ce qui indique une hostilité croissante entre les deux.

Ainsi, la décision de CZ de liquider FTT est ouverte à de multiples interprétations. C'était soit une mesure de protection pour Binance, soit un jeu stratégique contre un concurrent en pleine croissance, soit les deux. Il n'y a pas de consensus particulier à ce sujet, mais quoi qu'il en soit, les actions publiques de Binance ont intensifié les craintes et révélé les vulnérabilités de l'écosystème de FTX, notamment en ce qui concerne la dépendance aux jetons comme FTT.

Avec sa forte dépendance à l'égard de FTT, Alameda Research a subi des pertes considérables. Il a également été accusé d'utiliser les fonds des clients de FTX pour compenser ses pertes commerciales.

Lorsque CZ a annoncé que Binance liquiderait ses avoirs en FTT, SBF a tenté de rassurer en affirmant que FTX avait "plus que suffisamment" pour couvrir les créanciers, tout en suggérant simultanément que les actions de Binance étaient motivées par un effort pour éliminer un concurrent.

Source : X## Défis juridiques et accusations criminelles

Les problèmes juridiques de Zhao ont commencé par une série d'enquêtes menées par des autorités de régulation américaines qui se sont intensifiées fin 2022. Il a été impliqué dans le fait de ne pas avoir mis en place des contrôles suffisants de lutte contre le blanchiment d'argent (AML) chez Binance, ce qui a entraîné une enquête prolongée du département de la Justice (DOJ) des États-Unis et d'autres organismes de réglementation.

En novembre 2023, CZ a plaidé coupable de violations de blanchiment d'argent, admettant que Binance avait traité plus de 100 000 transactions suspectes liées à des activités criminelles, y compris des liens avec des organisations terroristes telles qu'al-Qaïda et l'État islamique.

Zhao résidait à Dubaï mais a dû rester aux États-Unis après que le juge ait refusé la permission de quitter le pays.

CZ quitte le tribunal fédéral de Seattle le 30 avril 2024. Source : CNBC. Dans le cadre de son accord de plaidoyer, Zhao a accepté de démissionner de son poste de PDG et de payer une amende personnelle de 50M $. Il a été condamné le 30 avril 2024 à une peine de prison de quatre mois - une date fortement mise en jeu sur le marché de prédiction Polymarket - plus courte que les trois ans initialement demandés par les procureurs en raison de sa coopération avec les forces de l'ordre et de références positives à son égard.

Binance lui-même a également été confronté à des défis juridiques, acceptant de payer l'une des amendes les plus importantes de l'histoire : 4,3 milliards de dollars pour régler diverses enquêtes liées à la conformité et aux sanctions. Plusieurs services et produits ont dû être suspendus ou complètement interrompus.

Certaines des conséquences incluses :

1. Restrictions opérationnelles: Binance fait désormais face à un examen réglementaire accru dans le monde entier, ce qui entraîne des défis opérationnels et une réticence accrue des institutions financières à s'engager avec la plateforme d'échange. Cela a entraîné des difficultés de conformité et un accès limité au marché.
2. Confiance des investisseurs en baisse: Les problèmes juridiques ont ébranlé la confiance des investisseurs, poussant de nombreux utilisateurs à retirer des fonds de Binance en raison de préoccupations concernant sa stabilité et les éventuelles conséquences légales futures. Cet exode a suscité des inquiétudes concernant la liquidité et l'efficacité opérationnelle de Binance.
3. Passage à la conformité : En réponse à ces défis, Binance a donné la priorité à l'amélioration de sa conformité pour répondre aux exigences réglementaires. Cela marque un changement significatif par rapport à son approche précédente d'expansion rapide, qui manquait souvent de surveillance rigoureuse.
4. Changements de direction : Avec le départ de CZ, Binance entre dans une nouvelle phase sous la direction de Richard Teng, qui a pris le poste de PDG. La tâche principale de Teng est de guider Binance à travers les obstacles juridiques en cours tout en veillant à maintenir l'intégrité opérationnelle.

Après sa libération en septembre 2024, Zhao a été interdit de toute participation à Binance, conformément aux termes de son accord de plaidoyer.

Le prochain chapitre pour CZ

Après tout ce qui a été dit et fait, comment se présente l'avenir de CZ ? Eh bien, l'entrepreneur a déclaré sur X qu'il reste un investisseur passionné mais a besoin de prendre du recul et de réfléchir à ses décisions passées.

Il semble que Giggle Academy se porte bien. Il s'agit probablement du projet le plus important de CZ à ce jour, car il intègre des éléments de ludification et d'apprentissage adaptatif grâce à la technologie de la blockchain.

Et Binance?

Eh bien, bien qu'il soit exclu de tout ce qui concerne la société, il a toujours une influence considérable car il détient une participation de 90%, ce qui est assez humoristique, ironique et satirique pour conclure ce chapitre.