Face à la poursuite de l'association des joueurs de la NFL, DraftKings, qui se retire, admet-il volontairement que les Jetons non fongibles sont des titres ?

Auteur : ZEN, PANews

Récemment, l'Association des joueurs de la Ligue nationale de football américain (NFLPA) a accusé la société de sport numérique et de divertissement DraftKings d'avoir échappé à ses obligations de paiement envers son protocole de licence de joueur Jeton non fongible. Après avoir abandonné l'activité Jeton non fongible, DraftKings, qui avait déjà été poursuivi en justice pour la vente de titres non enregistrés, a été poursuivi à nouveau.

Ce qui est intéressant, c'est que dans le différend avec la NFLPA, la position de DraftKings semble avoir changé d'une réfutation à une reconnaissance positive que « Jeton non fongible est une valeur mobilière ».

Abandonner l'activité Jeton non fongible : Le mouvement de rejet de l'action collective est rejeté

Fin juillet de cette année, DraftKings a décidé, après mûre réflexion, de mettre fin à Reignmakers et à notre marché Jeton non fongible, cela prend effet immédiatement. Cette décision n'a pas été prise à la légère, nous pensons qu'elle est la bonne.

Pendant la période de frénésie autour des Jetons non fongibles, la stratégie de Jetons non fongibles de Draftkings a rapidement connu un grand succès. Sa plateforme a lancé 116 collections de Jetons non fongibles en environ six mois, générant un chiffre d'affaires total de 44 millions de dollars, dont la première série de Jetons non fongibles sur le thème de Tom Brady s'est immédiatement vendue.

Cependant, lorsque cet engouement est retombé, tout comme d'autres plateformes NFT, Draftkings a également été impliqué dans des litiges. En mars 2023, Draftkings a fait l'objet d'une action collective, alléguant que les Jetons non fongibles de DraftKings constituent des contrats d'investissement et devraient donc être réglementés en tant que titres en vertu du droit fédéral. DraftKings a soutenu que ses Jetons non fongibles ne sont pas des titres et a tenté de rejeter l'affaire en présentant une motion en rejet de l'action collective. Le 2 juillet de cette année, un juge fédéral du Massachusetts a rejeté la motion de DraftKings. Dans une décision de 24 pages, le tribunal a souligné que les plaignants avaient des motifs suffisants pour alléguer que les Jetons non fongibles de DraftKings répondaient à la définition juridique des contrats d'investissement selon le test de Howey de la Cour suprême.

Le tribunal a également distingué cette affaire de l'affaire Dapper Labs, le développeur de NBATopShot, soulignant que DraftKings a en fait créé un jeu de sport fantastique utilisable via son produit Reignmakers. Cependant, le fait que Reignmakers ait été lancé quelques mois après la vente initiale de Jeton non fongible ne nie pas pour autant l'accusation raisonnable d'intention d'investissement.

La position délicate de DraftKings : est-ce que les Jetons non fongibles devraient être considérés comme des titres ?

Après avoir décidé d'abandonner les activités Jeton non fongible, DraftKings a également décidé de ne plus respecter le protocole avec le NFLPA et a informé ce dernier qu'il ne ferait plus de paiements à partir du 30 juillet. Le NFLPA a immédiatement intenté une action en justice pour obtenir des dommages-intérêts pour « rupture anticipée ». Le procès souligne également que les cinq dirigeants de l'entreprise ont reçu un total de 261 millions de dollars de rémunération depuis 2021, soit environ 4 fois la rémunération due aux titulaires de droits du NFLPA. En conséquence, le NFLPA réclame environ 65 millions de dollars à DraftKings.

Lors de l'annulation du protocole, DraftKings a souligné une clause du contrat qui permet de résilier la transaction en cas de reconnaissance par le gouvernement, les autorités de régulation ou les organismes judiciaires que Jeton non fongible constitue une 'valeur mobilière'. DraftKings estime que le rejet de sa requête par le tribunal de l'État du Massachusetts est la preuve de cette situation.

D'autre part, le NFLPA a déclaré que la décision du tribunal n'a pas déterminé que les Jeton non fongible sont des valeurs mobilières, et ses avocats ont souligné : "La décision de DraftKings de refuser de continuer à respecter le protocole de licence conclu avec le NFLPA est très simple : le marché autrefois florissant des Jeton non fongible a maintenant refroidi." Il a également ajouté : "Malgré les efforts de DraftKings pour semer la confusion, cette affaire est finalement très simple. DraftKings ne peut pas commercialiser et rentabiliser la propriété intellectuelle qu'il a autorisée, ce qui ne peut pas justifier son non-respect de ses obligations. DraftKings doit payer les frais dus."

La blockchain Flow et le développeur de NBA Top Shot, Dapper Labs, ont été poursuivis en 2021 pour avoir prétendument vendu des Jetons non fongibles en tant que valeurs mobilières non enregistrées. Après une longue procédure judiciaire, ils ont réussi à parvenir à un protocole d'accord avec le plaignant et à verser 4 millions de dollars, le plaignant renonçant ainsi à revendiquer à l'avenir que les Jetons non fongibles Top Shot sont des valeurs mobilières.

Cependant, il y a encore beaucoup de controverses sur la question de savoir si les Jetons non fongibles sont des titres non enregistrés. Récemment, le marché des Jetons non fongibles d'OpenSea a reçu un avis de Wells de la SEC des États-Unis, selon lequel la SEC estime que les Jetons non fongibles sur cette plateforme pourraient être considérés comme des titres et menace d'intenter un procès contre OpenSea. OpenSea soutient que les Jetons non fongibles sont essentiellement des produits de création et ne devraient pas être réglementés selon les lois sur les titres. Ils se sont engagés à fournir 5 millions de dollars pour aider les créateurs et développeurs de Jetons non fongibles qui ont reçu l'avis de Wells à payer les frais juridiques, et ont juré de défendre les intérêts de l'industrie.

Pour DraftKings, qui a déjà quitté l'industrie Jeton non fongible, il pourrait être plus rentable de reconnaître que Jeton non fongible est un titre non enregistré, d'apprendre à nouveau de son "modèle" NBA Top Shot et de compenser le recours collectif plutôt que de verser des millions de dollars de dédommagement à la NFLPA. L'affaire du recours collectif contre DraftKings est actuellement en phase d'enquête, et ses résultats pourraient devenir un précédent pour déterminer si Jeton non fongible doit être considéré comme une valeur mobilière, ayant ainsi un impact sur les futures poursuites.