Introdução

A criação da Internet e depois a Web 1.0 revolucionaram a forma como comunicamos e partilhamos informações entre os nossos pares pelo mundo. A Internet foi criada nos anos 60 para facilitar o envio de informações militares durante a Guerra Fria, seguido do marco do primeiro e-mail enviado em 1969. Nesse período, a internet ainda era primitiva e exibia páginas estáticas através dos protocolos chamados HTTP, ainda utilizado hoje.
Em 1992, Tim Berners-Lee criou a Web 1.0. Na verdade, a Web 1.0 e a que conhecemos hoje são bastante semelhantes, diferindo apenas nas técnicas utilizadas para exibir a informação ao público final, entre uma página estática e uma mais interativa.

No início, a Web tinha o propósito de ser para todos e mesmo descentralizada, sem ser comandada por uma organização ou governo. No entanto, o monopólio de grandes empresas através de investimentos em infraestruturas e melhorias na Web que sabemos hoje tornou a proposta de liberdade de informação rapidamente inviável.

Neste contexto, a Permaweb vem numa tentativa de resolver exatamente esses problemas através das tecnologias que chegaram com o advento da Blockchain, uma sequência de validação de blocos que contêm informações, transações e dados, ligados a muitos outros blocos anteriores na rede, que não podem ser alterados uma vez validados. Ao longo deste artigo veremos as diferenças gerais da Permaweb em comparação com a Web atual e mais detalhes sobre a implementação e vantagens do projeto de rede Arweave.

O que é o Permaweb e qual é a diferença entre o Permaweb e a Web atual?

Para compreender o Permaweb, precisa perceber como é a Web atual e como difere da Permaweb. Podemos dividir os principais conceitos que diferenciam o projeto do que temos hoje visando os problemas resolvidos pela Permaweb: a relação económica, a questão do armazenamento de informação, a perpetuidade dessa informação, além dos conceitos gerais.

Conceito

O primeiro conceito que constitui a base da inovação da Permaweb em relação ao modelo atual baseia-se na rede de armazenamento globalizada, imutável e centralizada que está disposta a ser. O Permaweb é mantido, sustentado e propriedade das pessoas que o utilizam. O princípio da partilha de dados é descentralizado e potenciado pelo espaço livre dos próprios utilizadores. Além disso, o projeto faz jus ao nome, mantendo todo o conteúdo disponível na Web permanentemente uma vez publicado. Para evitar um uso indevido da Permaweb carregando ficheiros ou dados maliciosos, a plataforma tem uma moderação democrática formada pelos utilizadores comunitários, mantendo os direitos da regulamentação da política de conteúdos nas mãos dos próprios utilizadores.

Uma web sem servidores

De uma forma muito simplificada, a Web atual tem o apoio de milhões de servidores, supercomputadores, que recebem um tipo de mensagem do usuário e respondem com alguns dados ou informações neles armazenados. Quando tenta aceder a um site, esta mensagem é enviada através de várias camadas até chegar a esses servidores, que respondem mostrando-lhe a página desejada à velocidade que leva a carregar.
Tais supercomputadores não são baratos e nem os grandes armazéns onde estão armazenados são gratuitos. Normalmente, as grandes empresas da Web atual, como a Google, Amazon, Facebook, e outras, agem mantendo esses servidores ativos e fazendo melhorias para torná-los mais poderosos e mais rápidos. Tudo isto tem um custo, que é recompensado através da venda de dados e informações pessoais dos utilizadores por essas mesmas empresas.

Na Permaweb, os dados normalmente armazenados nesses servidores são divididos entre as centenas de pessoas que disponibilizam os seus discos rígidos como servidores da Permaweb. Este contexto permite uma redução de custos, evita o uso indevido de dados pessoais dos utilizadores por grandes empresas e torna a partilha de informação mais transparente e descentralizada. Outra vantagem da fragmentação e distribuição das informações entre várias unidades é evitar a censura, dado que os governos e as organizações precisam bloquear apenas um servidor centralizado para restringir toda uma gama de informações. Com o Permaweb, a informação estaria em todo o lado, tornando quase impossível bloquear.

Incentivização

Como referido anteriormente, o processo para manter a Web a funcionar não é um processo isento de custos ou mesmo barato. Grandes empresas, líderes de mercado (e mesmo setores governamentais) estão dispostas a pagar este sistema em troca de informações pessoais dos usuários, que podem ser transformadas em receita. A troca é simples: tem acesso a toda a informação contida na Web em troca da perda da sua privacidade e anonimato.

Além disso, os criadores de sites pagam essas mesmas empresas para colocar um site online. Normalmente, esse preço inclui uma capacidade inteira do servidor que dificilmente será totalmente utilizada. Paga muito por um serviço sem tudo isso. Enquanto isso, os dados dos utilizadores deste site são recolhidos e, mais uma vez, a falta de privacidade é utilizada como moeda sem o devido consentimento do utilizador.
Agora imagine que: gostaria de armazenar os seus dados e ter a possibilidade de pagar uma vez para garantir que esses dados serão armazenados para sempre, que podem ser acedidos a partir de qualquer lugar e que são da mesma maneira que o original, independentemente de quantas vezes foram partilhados ou transferidos entre servidores. Ou também: tem espaço extra no seu disco rígido, do qual não se importará se está cheio. Não seria interessante partilhar com outros utilizadores da rede em troca de uma remuneração disso?

É exatamente isso que a Permaweb propõe. A partilha e o armazenamento de dados dependem da memória, que funciona como o espaço necessário para que essas informações sejam guardadas, trocadas ou acedidas. Hoje, esse processo é feito através de servidores financiados por grandes empresas, centralmente.
Mas, tal como o modelo criado pela Uber e Airbnb, ao utilizar o Permaweb, poderia usar o espaço fornecido por outros utilizadores da rede para armazenar os seus dados. O sistema baseia-se numa plataforma chamada Blockwave, concebida para fornecer armazenamento escalável em cadeia de uma maneira custo-eficiente. À medida que a quantidade de dados armazenados no sistema aumenta, a quantidade de hashing necessária para o consenso diminui, reduzindo assim o custo de 1 armazenamento de dados.

Além dos custos reduzidos de armazenamento de dados, os utilizadores também têm um incentivo para meu e dar espaço nos seus discos rígidos, com base na distribuição do token nativo (AR) da rede. Na altura em que escrevia este artigo, o símbolo AR estava listado por aproximadamente $13.
Este modelo de recompensa perpetua o sistema e incentiva os utilizadores a manter o Permaweb a funcionar, fornecendo uma rede de partilha de dados descentralizada e de baixo custo de manutenção.

Liberdade de informação

Atualmente, encontramos URLs com conteúdo que funciona bem de forma efémera e a curto prazo, mas no momento em que tem centenas de novos sites, todos eles publicam e atualizam o seu conteúdo a toda a hora, as coisas começam a mudar. As pessoas começam a citar esta informação e começam a vincular e a fazer referência a outras informações. A questão é, esta é a receita para que as coisas se desmoronem muito rapidamente. A certa altura, tem acesso a uma grande quantidade de dados como documentos de processos, artigos de notícias e outros tópicos de discussão de um assunto relevante, ligados entre si pela web, mas passados alguns anos este mesmo artigo foi movido, o site foi deitado ou já não existe. Então, agora temos uma situação em que esses grandes saberes são todos autorreferenciais, mas a licença do link está quebrada e a informação já não é tão acessível, pelo menos não da maneira original que teve acesso à primeira vez.

É o que acontece com a web nos dias de hoje. Na altura em que a informação se torna obsoleta, quando não há interesse para que seja acedida, seja definitivamente ou apenas na forma como foi inicialmente divulgada, a hipótese de essa informação ser perdida, como é, é enorme. Isso significa que a informação perpetuada na web atual está sujeita a mudanças e manipulações (e mesmo remoção) de conteúdo anteriormente disponível para a comunidade. Discursos políticos, documentos históricos e artigos científicos podem estar disponíveis de uma vez e de outro, ser apagados, perdidos ou movidos da parte da Web que pode ser acedida por todos para uma camada mais restrita. O facto de grandes organizações e governos terem controlo político-económico da informação contribui muito para este fenómeno muito comum nos dias de hoje.
A Permaweb faz jus ao seu nome quando toda a informação, uma vez armazenada nela, pode sempre ser acedida, independentemente da quantidade de esforço investido na censura dessa informação.

Conceitos Técnicos da Permaweb

O projeto Arweave baseia-se na implementação de algumas tecnologias para resolver os problemas da web atual. Entre eles estão Blockweaves e Prova de Acesso. O Blockweave da Arweave funciona muito como o sistema de rede Blockchain tradicional. No entanto, na Blockchain, um bloco só está ligado ao bloco anterior e o bloco ao lado dele. Na Blockweave, cada bloco da cadeia está ligado ao seu próximo bloco através de dois blocos anteriores: é um bloco imediatamente anterior e outro bloco anterior aleatório, chamado bloco de recall. Nesta altura, entra o conceito de Prova de Acesso, com o facto de que, para meu um novo bloco, os mineiros precisavam realizar uma Prova de Acesso de um bloco de chamada e só depois adicionar um novo bloco à cadeia. Desta forma, a Prova de Acesso garante que, para ganhar recompensas de mineração, os mineiros vão precisar de acesso a dados antigos, perpetuando o armazenamento de dados a longo prazo na arquitetura de cadeia da Blockweave. Assim, o Arweave cria um lugar onde os dados podem ser armazenados sem serem alterados e que é facilmente acessível através da Permaweb.

O blockweave é mantido pelos mineiros através da atribuição de espaço em disco aos dados transferidos ou criados em Permaweb. Em troca, o Arweave recompensa com fichas ARWEAVE (AR). Este mecanismo de consenso único, juntamente com o método da recompensa, o conceito de Prova de Acesso e a arquitetura Blockweave tornam-se os pilares da operação do projeto da Arweave para criar uma forma de armazenamento confiável, permanente e descentralizado.

O Permaweb funciona nesse contexto como uma das camadas deste mecanismo baseado no Arweave. Funciona como a porta de entrada para o Blockweave e Arweave, como a parte que vemos quando acedemos a um navegador, uma página, um conteúdo. Fazendo uma analogia básica, o Permaweb é uma camada construída sobre o disco rígido Arweave, tal como o HTTP é o protocolo que expõe a web, que por si só está construído sobre o TCP/IP.

Tudo no Permaweb é permanente, capaz de ser recuperado rapidamente e descentralizado perpetuamente, e nunca pode ser alterado, nem sequer pela pessoa que o publicou. Qualquer alteração realmente cria um novo bloco, sem excluir o original. Desde que o protocolo esteja operacional, as páginas, o conteúdo e as aplicações podem ser acedidas a partir de navegadores comuns, através de algumas ferramentas.

O anonimato também é um fator-chave, dado que tudo publicado no Permaweb pode ser feito anonimamente, sem partilhar dados pessoais ou de localização. Tudo é assinado através de uma carteira e pode ser rastreado até à sua origem. Tudo isto pode parecer perigoso, tendo em conta que tudo pode ser publicado de forma permanente e anónima, mas a comunidade forma uma equipa de moderadores e monitores que realiza um processo de análise de conteúdo. Esta análise é suportada por um conjunto de ferramentas baseadas numa política de conteúdo para garantir que os materiais abusivos e ilícitos permaneçam longe do Permaweb e são descritos no protocolo da Airweave.

Pensando em todas essas vantagens e características, é para imaginar que os custos para um modelo destes seriam estratosféricos. No entanto, a estrutura de taxas do próprio Arweave é uma das suas características em si mesmo. Nos modelos atuais, é bastante comum os utilizadores pagarem taxas mensais ou anuais para armazenar os seus dados na nuvem e, com o tempo, os custos tornam-se cumulativos. No modelo Arweave, conhecido como Storage Endowment, os utilizadores pagam um valor adiantado apenas uma vez, e este pagamento é colocado numa dotação e os juros dessa dotação em si pagam os custos de armazenamento. A parte mais interessante é que, à medida que a tecnologia avança, os custos de armazenamento diminuem. Nos últimos anos, o custo médio de armazenar dados diminuiu cerca de 30% ao ano, aproximando o pagamento inicial muito mais perto de um investimento do que de uma taxa em si. O que a Arweave faz é estimar o custo de armazenar os seus dados por 200 anos, com uma margem de segurança, calculando isso em vez de 30%, o custo de armazenamento cairá apenas 0,5% ao ano. Isto ronda os $3 por GB de armazenamento (na altura em que escrevia este artigo). Parte desse valor vai para a dotação de armazenamento e outra parte vai para nós de recompensas.

Novamente, para se manter descentralizado, todos os pagamentos feitos no Arweave são feitos através de AR, o símbolo nativo da Arweave. Isso incentiva a mineração de novos dados e cria um ecossistema de token sustentável, além de impedir a aquisição de uma moeda centralizada no sistema Arweave.

O Permaweb tem aplicações em vários círculos. Para indivíduos, fotos e outras memórias de família podem ser armazenadas, mantendo o legado seguro. Para as empresas, é possível armazenar documentos legais e contratos, sem qualquer alteração de nenhuma das partes. No caso das universidades e instituições académicas, artigos, avaliações e outras publicações estariam sempre disponíveis para os pares e para a população, tornando a divulgação científica mais acessível e segura.

Diferenças entre a ARWEAVE, Filecoin e SIA

Apesar das grandes inovações dentro do setor do armazenamento descentralizado trazidas pela Arweave, deve ser reconhecido que não é a mais antiga nem sequer a única no negócio.
Para trazer outros concorrentes da Arweave, vamos falar um pouco dos projetos da Filecoin e da Rede SIA.

A Filecoin trabalha da mesma forma que o projeto Arweave, com a oferta de espaço de armazenamento em excesso na blockchain Filecoin, em troca de incentivos financeiros que levam ao aumento da filiação e consequentemente da capacidade de armazenamento. A blockchain Filecoin também pode ser usada como a base da infraestrutura dos DAPPs, tal como Web3.Storage.
Os dados têm a garantia de serem mantidos através de um algoritmo de consenso da Proof of Storage, que garante que os utilizadores não só disponibilizam o armazenamento que reclamam, como também asseguram a manutenção dos dados até o fim.
Apesar das muitas semelhanças, a Filecoin falha em entregar um projeto completo, dado que os custos continuam a ser superiores aos modelos de armazenamento centralizado. Além disso, o ambiente ainda não é sustentável, uma vez que, devido à falta de verificação da importância e validade dos dados armazenados, os utilizadores são comumente encorajados a armazenar dados inúteis, criando um aumento artificial na procura deste serviço.

No caso da Rede SIA, não compra armazenamento perpétuo, mas aluga o modelo de armazenamento e alojamento na blockchain SIA. Usando contratos inteligentes, os arrendatários decidem a quantidade e o tempo de armazenamento, bem como outros aspetos da relação entre os hosts e os arrendatários. Pelos seus tokenomics, o token nativo, SC, não tem um fornecimento máximo fixo. Hoje, o seu fornecimento total e circulante estão em 51 mil milhões de moedas. Está a negociar a 0,004 dólares.
A SIA está a desenvolver uma prova de mecanismo de queimadura. Isto é para nós para provar que são participantes ativos e reais. Os nós têm de queimar 4% das suas moedas de $SC. Isso reduz o fornecimento circulante da moeda. No entanto, o fornecimento total é sempre a inflacionar. Isto porque as moedas de $SC são distribuídas aos proprietários de fundos SIA.

Conclusão

Neste artigo explicamos a Permaweb, uma nova tecnologia lançada pelo Archain: uma rede de arquivo descentralizada, criptograficamente verificada, baseada num novo tipo de tecnologia de armazenamento de blocos e algoritmo de mineração, chamada Blockweave. A tecnologia Blockweave é capaz de escalar para tamanhos insustentáveis com os sistemas tradicionais baseados em blockchain. Tudo isto está na base de um novo sistema de armazenamento e partilha de informações. É difícil imaginar o mundo que conhecemos hoje sem a internet. Apesar dos contratempos, hoje a Web é uma ferramenta usada no dia a dia por muitas do mundo, com vários propósitos. Não há dúvida de que o projeto Arweave trouxe grandes desenvolvimentos e investimento em tecnologia para propor uma rede descentralizada de armazenamento de dados com um melhor custo-benefício, segurança e proteção de dados. Mesmo se não o Permaweb, um projeto como o desenvolvido pela Arweave, propondo uma Biblioteca de Alexandria moderna, imutável e melhorada disponível para todos, seria um grande retorno ao início de tudo: a Web como fonte aberta de partilha de informação descentralizada e escalável, sempre disponível, sempre acessível.