Introdução

Este artigo educacional Gate Learn fornece aos leitores uma compreensão completa dos princípios básicos da tecnologia blockchain que são extremamente relevantes saber no cenário criptográfico atual - o que é a blockchain, a sua utilidade, o que significa por trás de camadas e rollups, comparações de blockchain e quão diferentes ecossistemas cripto estão a ser construídos.

Resumindo: O que é a Blockchain?

Resumindo, a blockchain é um sistema que permite rastrear os envios e recebimentos de alguns tipos de informação pela internet de forma descentralizada, sem igual. São pedaços de código gerados online que transportam informações conectadas como blocos de dados que formam uma cadeia — daí o nome. Ao contrário de outros sistemas de rastreamento de dados e transacionais, as blockchains têm o potencial de ser completamente descentralizadas. Ou seja, não confiam em entidades centrais organizadas para verificar a informação, mas fazem isso através do seu próprio quadro programável.

É este sistema que permite a operação e transação de criptomoedas. Enquanto as criptomoedas usam sempre a tecnologia blockchain descentralizada, as sob o guarda-chuva dos “ativos digitais” não o fazem necessariamente. Um exemplo disso é o Ripple (XRP), popularmente chamada criptomoeda embora não possua uma estrutura de blockchain descentralizada - portanto, é teoricamente um ativo digital e não cripto.

O conceito de blockchain surgiu em 2008 no artigo académico “Bitcoin: um sistema financeiro eletrónico peer-to-peer”, da autoria de Satoshi Nakamoto (pseudónimo do alegado criador ou criadores de bitcoin). Neste material, a blockchain é definida como uma rede que carimba as transações, colocando-as numa cadeia contínua, formando um registo que não pode ser alterado sem refazer todo o trabalho.

Para perceber os fundamentos de como a blockchain funciona, pense num comboio de brinquedos cujas trilhas estão espalhadas pelo mundo inteiro. Não um, mas vários que formam uma rede global. Cada material transportado vai para dentro de um vagão, que é validado por computadores de todo o mundo. Se for verificado como autêntico, o material é selado com um código complexo de letras e números e junta outros carros.

Para aumentar ainda mais a segurança, cada carro tem o seu próprio código e o código do carro anterior. Então, se alguém tentar invadir um carro, mais do que um código terá de ser rachado. Esta rede ferroviária não tem dono, por isso todos os carregamentos são registados num livro disponível para qualquer pessoa aceder. Embora seja possível ver o que foi enviado e quando, não é possível saber os nomes das pessoas por trás dessas transportadoras de automóveis; as suas identidades são representadas na forma de endereços criptográficos - as chamadas “carteiras digitais”.

Apesar de a tecnologia surgir para que a bitcoin possa existir, as possibilidades de uso vão muito além das criptomoedas.

Para que é utilizada a Blockchain?

Hoje, existem inúmeras aplicações para blockchain no mundo; variam de sistemas financeiros descentralizados a verificação de identidade, venda de bilhetes, entretenimento mediático e até verificação de registo legal em cartórios notariais. Embora não haja praticamente limites onde a tecnologia blockchain pode ser aplicada, o essencial da sua utilidade é simples: fornece uma verificação de dados e um método de transação que pode funcionar sozinho sem a necessidade de uma autoridade de supervisão.

Numa perspetiva do capital, estas regalias fazem uma grande diferença para as empresas, que estão a ver as características descentralizadas da tecnologia blockchain como uma oportunidade para reduzir os custos de segurança. De um ponto de vista prático, as redes baseadas em blockchain, devido à falta de supervisão central, também podem tornar o sistema de uma empresa ou organização mais seguro e geralmente mais fácil de coordenar.

As redes de blockchain tornaram-se tão populares que estão mesmo a ser utilizadas por nações inteiras. Um exemplo é o país da Estónia, que está a usar a blockchain para um quadro nacional de verificação de identidade digital num esforço para reduzir a atividade fraudulenta, mais minimizar as falhas de segurança e os elevados custos de sistemas de gestão de identidade ineficientes.

O que são as Camadas 1, Camadas 2 e Rolos

Embora os fundamentos da blockchain possam ser explicados como acima, existem níveis diferentes para essas redes no que toca a criptomoedas. Embora criptos diferentes possam usar cadeias de blocos diferentes, é muito mais comum serem colocadas sob a mesma - debaixo de estruturas internas diferentes. Existem também os projetos que existem apenas para tornar a rede mais eficiente.

No ecossistema cripto, chamam-se blockchains de Camada 1, blockchains de Camada 2 e Rollups. Saiba mais sobre cada conceito abaixo.

O que são as Blockchains de Camada 1?

As blockchains de camada 1 são blockchains nativas que são inerentes a um protocolo específico e podem fornecer atualizações para escalar e alterar a sua estrutura de base. É a rede base do projeto, em vez de uma criptografia que utiliza a blockchain que foi desenvolvida por uma organização diferente, por exemplo. Visto que são blockchains nativas e de base, são autónomas e não confiam em nenhuma outra rede. As criptos camada-1 criam, verificam e transferem informações por si próprias, enquanto também criam atualizações que se tornarão inerentes ao sistema uma vez implementadas.

Os dois exemplos principais de blockchains de Layer 1 são a Bitcoin e a Ethereum. Embora a Bitcoin ainda não tenha ramificado para outros utilitários para além de uma reserva de valor, a Ethereum foi o único responsável pela criação de inúmeros verticais da Camada-2 que não existiriam sem a rede Ethereum. DEFI, NFT, Projetos relacionados com Metaverse e muito mais são normalmente baseados no Ethereum e não existem por si mesmos. A Avalanche é outro exemplo de um projeto criptográfico de camada 1 que ganhou popularidade muito recentemente, devido às suas novas estruturas que são inteiramente inerentes a esse ecossistema.

O que são Cryptos de Camada 2?

Por falar em verticais de Camada 2, as criptos de Camada 2 são basicamente projetos que são construídos sobre outra blockchain - portanto, não podem existir sozinhos. Estes projetos oferecem soluções para problemas de escalabilidade presentes nas criptomoedas de Camada 1, ao mesmo tempo que criam os seus próprios ativos criptográficos e vantagens para os utilizadores utilizarem a sua rede de Camada 2 em vez de irem diretamente para a origem - Layer 1".

Eis alguns exemplos: A Bitcoin sofre de problemas de escalabilidade quando se trata de a velocidade das suas transações ficar progressivamente mais lenta à medida que mais pessoas usam a rede. Portanto, o projeto de camada 2 Bitcoin Lightning Network surgiu como uma solução de estrutura secundária para tornar a blockchain BTC mais rápida e com espaço para mais transações.

Ethereum tem muitos, muitos exemplos de projetos de Camada 2. Polígono e Loopring são alguns dos mais populares, permitindo que os desenvolvedores construam facilmente aplicativos descentralizados (DAPPs) rápidos e prontamente escaláveis sem grandes complicações - enquanto também agem como pontes para transações mais rápidas e muito mais baratas em comparação com as taxas de gás habituais das ETH.

O que são os Rúpulos Cripto?

Os Rollups, que são dedicados exclusivamente à rede Ethereum, são soluções escaláveis responsáveis por “rolar” vários pacotes de transações juntos num único - tornando-as assim muito mais baratas. Os acúmulos otimistas são o método mais popular, que presume que todas as transações presentes no “roll” são verdadeiras sem verificar para si próprias - já que isso foi feito pela rede Ethereum anteriormente. Zero acúmulos de conhecimento, ou zk-rollups, realmente verifique as transações por si mesmos.

Qual é a diferença entre Bitcoin e Ethereum blockchains?

A Bitcoin e as criptos Ether, também intituladas BTC e ETH, são de longe as criptomoedas mais populares do mundo. São também, consequentemente, as blockchains mais populares utilizadas todos os dias por milhões de investidores. Mas para além das suas diferenças estão alguns contrastes claros entre os dois que realçam o quão flexíveis as estruturas blockchain podem ser, não isoladas num único rótulo ou estrutura de uso.

Por exemplo: a um nível de superfície pode ter reparado que, enquanto a Ethereum deu origem ao DeFI e NFT através da nova tecnologia de smart contracts, a Bitcoin não presta esses serviços. Como a Ethereum existe em várias cadeias e serviços, dos DAPPs às Metaverses, a Bitcoin parece isolada numa liga própria como moeda transacional e reserva deflacionária de valor. Mas por que é que é esse o caso?

A realidade, como se vê, é que a Bitcoin é na verdade uma plataforma de contratos inteligente — só que não é muito fiável. A Bitcoin teve a capacidade de implementar contratos inteligentes desde o início da sua rede, enquanto a Ethereum também consegue realizar transações de transferência simples para além dos smart contracts. O que torna a Ethereum mais apelativa para esses serviços resume-se a duas coisas; velocidade e acessibilidade.

A rede da Bitcoin consegue realizar apenas 7 a 8 transações por segundo, enquanto a rede Ethereum realiza aproximadamente 30 transações por segundo - ainda não rápido em comparação com outros projetos de Camada 1 mais recentes, mas faz uma grande diferença no que toca a contratos inteligentes. A segunda razão vem com a programabilidade desses contratos, pois a Bitcoin usa a sua linguagem nativa do “Bitcoin Script” que não é fácil de utilizar e é muito difícil de gerir. A blockchain Ethereum, por outro lado, foi construída com base no sistema de programação original do co-fundador Vitalik Buterin chamado Soliity, que é extremamente amigável para aqueles com experiência de desenvolvimento de software.

Principal falha da blockchain: o triângulo impossível

Embora a blockchain seja uma tecnologia inovadora e disruptiva que altera a forma como encaramos a propriedade privada, os investimentos e a inclusão financeira, vem com algumas falhas que ainda têm de ser corrigidas na última década e metade da sua existência. O principal é popularmente conhecido como o “triângulo impossível”; basicamente, ter duas características principais é comprometer um terço, independentemente do que isso seja. Estes três pilares que não podem coexistir são descentralização, segurança e escalabilidade.

Eis os três principais exemplos disponíveis no mercado. A Bitcoin é totalmente descentralizada e a blockchain mais segura já feita, mas sofre de grandes problemas de escalabilidade, uma vez que a rede é extremamente lenta em comparação com as mais recentes e não foi capaz de se atualizar para competir com outras blockchains que agora oferecem serviços e contratos inteligentes que são facilmente implantáveis. Depois, há o Ethereum, que sofre de problemas de escalabilidade mas estão sempre a melhorar e a conduzir consistentemente a resultados sólidos - a descentralização, por outro lado, é inexistente para as principais atualizações pois são todas decididas pela Ethereum Foundation e os seus líderes (como Vitalik Buterin). O Solana, extremamente rápido e escalável, sofre de grandes problemas de segurança e teve a sua blockchain encerrada várias vezes nos últimos anos.

Pode vir um dia em que sejamos capazes de ultrapassar o triângulo impossível mas, como por agora, há sempre a necessidade de compromisso. Independentemente dos problemas enfrentados por esses sistemas, o único caminho certo é em frente. Novas blockchains e atualizações das atuais, como a Bitcoin e a Ethereum estão constantemente a ser propostas e implementadas, enquanto a acessibilidade para o desenvolvimento criptográfico só se torna mais forte à medida que o tópico do conhecimento da blockchain já não é subterrâneo, mas sim aulas reais em milhares de universidades por todo o mundo. Já não é uma questão de se, mas quando esse dilema será resolvido.

Os diferentes ecossistemas cripto

A Bitcoin deu origem a todos os conceitos de blockchain e criptomoedas, levando a onda a uma nova era nos ativos financeiros. Sete anos depois veio a Ethereum, a popularização dos contratos inteligentes a um nível que resultou na utilização de ramos criptografados inteiramente novos, cujos limites são ainda desconhecidos.

Agora, com base nestes dois principais líderes do sistema financeiro global atual, estão a ser construídos e alimentados diariamente em comunidades criptográficas, novos ecossistemas e culturas digitais. A estrutura de mercado das criptomoedas já não é unidimensional, apoiando-se em conceitos simples como “loja de valor” e “descentralização” para o investidor de retalho comum. São entretenimento, media, empregos, vidas digitais, imóveis e muito, muito mais - é um mundo novo, cheio de possibilidades.

À medida que são construídas novas blockchains como a Solana, Avalanche, Cardano, Polkadot e muito mais, é claro notar como os respectivos investidores interagem e se comportam de formas diferentes em comparação com a Bitcoin e a Ethereum, por exemplo. Diferentes criptoecossistemas estão a dar à luz esferas de influência digitais que se concentram nas perspetivas e objetivos que melhor se adequam aos seus interesses e intenções.

A próxima década de desenvolvimento das criptomoedas será fundamental para definir o quão grande de impacto as criptomoedas terão na vida quotidiana real não só dos seus investidores médios, mas do seu utilizador médio de computadores e telemóveis. Se nos últimos 14 anos, desde a conceção da Bitcoin é qualquer indicação, esse impacto será exponencialmente maior do que o que temos atualmente ou pode mesmo começar a imaginar.