O maior MEV-Boost Relay coloca o Ethereum sob a ameaça de censura

RESUMO

MEV é uma abreviação de "Maximum Extractable Value", que se refere à extração de valor dos usuários do Ethereum por meio do reordenamento, inserção e remoção de transações dentro dos blocos.

Mais de US$ 689 milhões extraídos de usuários de rede em um ano até o momento, à medida que o aumento de Flashbots e outros relés MEV-Boost tiveram consequências não intencionais.

Os relés MEV-Boost mais poderosos, Flashbots, anunciaram que se recusariam a processar transações relacionadas ao Tornado Cash.

Como os retransmissores MEV-Boost se recusam a processar certas transações, mais de 51% dos blocos da rede gerados por eles tornam o Ethereum vulnerável à censura.


Introdução

Flashbots e outros relés MEV-Boost ajudaram a construir mais blocos Ethereum desde que Ethereum mudou para um mecanismo de consenso Proof-of-Stake. MEV Watch mostram que 90% dos blocos foram gerados em 15 de setembro sem usar o relé MEV-Boost. Em 14 de outubro, esse número havia caído para 43%.

Os retransmissores MEV-Boost mais críticos, particularmente os Flashbots, declararam publicamente que não incluirão as transações do Tornado Cash nos blocos que criam. O motivo é que, em 8 de agosto, o Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros (OFAC) adicionou seu protocolo de privacidade à lista de sanções, alegando que apenas lavadores de dinheiro e criminosos cibernéticos norte-coreanos o usam. Após a proibição, serviços primários intensivos em cripto, como Circle e Infura, moveram a Flashbots, uma das organizações que foram rápidas em declarar "conformidade com OFAC", para colocar endereços Ethereum na lista negra. É, portanto, pertinente analisar a implicação da censura do Ethereum.


O que é o relay MEV-boost?

MEV é uma poderosa força centralizada no Ethereum. MEV é a abreviação de "Valor Extraível do Minerador" ou "Valor Extraível Máximo". Os lucros podem ser obtidos extraindo valor dos usuários do Ethereum, ordenando, inserindo ou censurando transações dentro dos blocos à medida que são criados. Normalmente afeta os usuários do protocolo DeFi que interagem com criadores de mercado automatizados e outros aplicativos.

Surpreendentemente, o problema do MEV no Ethereum foi identificado pela primeira vez em 2014 - um ano antes do lançamento do Ethereum - por um codificador analista e comerciante algorítmico de longa data conhecido como Pmcgoohan. Pmcgoohan ficou cativado com o Ethereum e a ideia de uma blockchain programável que prometia mercados distribuídos e equitativos depois de ficar horrorizado com o que aconteceu em 2008 e as consequências da crise financeira global.

Ele descobriu uma falha crítica nos documentos preliminares pré-Gênesis da Ethereum. Pmcgoohan reconheceu que os mineradores tinham controle total sobre a inclusão da transação e o processo de pedido, o que significava que, quando o protocolo fosse lançado, eles poderiam usar esse poder para extrair valor de usuários inocentes.

O aviso de Pmcgoohan foi essencialmente ignorado. No entanto, em 2019, um grupo de pesquisadores levantou a mesma questão em um artigo em que o termo "MEV" surgiu para descrever o problema que Pmcgoohan havia descoberto anos antes.


Como funciona o MEV?

Os mineradores eram responsáveis por agregar e selecionar transações em blocos antes da transição do Ethereum de PoW para PoS (um evento agora conhecido como "Merge"). Eles incluíram nos blocos que mineraram. Eles tinham controle total sobre quais transações do mempool - um desvio off-chain onde as transações pendentes aguardam confirmação.

Mineradores e sequenciadores são usados para selecionar e solicitar transações com base no preço mais alto do gás ou nas taxas de transação, pois são otimizados para fins lucrativos. O protocolo, no entanto, não exigia que as transações fossem ordenadas por taxas. Os mineradores podem usar sua capacidade discricionária de reordenar transações para extrair lucros adicionais dos usuários. MEV é o fluxo de receita "irregular".

O MEV é mais comumente associado aos mineradores da Ethereum, mas não é uma prova de trabalho nem um problema específico da Ethereum. Além disso, o termo "valor extraível do minerador" é um tanto enganoso. Na realidade, a maior parte da extração de MEV antes do Merge foi feita por "pesquisadores" - normalmente comerciantes de arbitragem e operadores de bot - que buscaram e identificaram ativamente oportunidades de MEV na cadeia e as capturaram de várias maneiras. Os mineradores, por outro lado, se beneficiaram apenas indiretamente das taxas de transação desses comerciantes. O MEV está presente em todos os blockchains habilitados para contratos inteligentes, com uma parte responsável pelo pedido de transação.


MEV-Boost Relay na pós-fusão

A principal diferença trazida pela transição do Ethereum para Proof-of-Stake é que os validadores assumiram as funções anteriores dos mineradores. Em vez de mineradores gastando grandes quantidades de energia para sequenciar e validar transações e incorporar blocos no blockchain, validadores usando hardware muito mais leve e aplicando ETH em contratos inteligentes executam a mesma função.

Como a execução de nós validadores no Ethereum pós-fusão é significativamente mais fácil do que a mineração, houve um influxo significativo de novos participantes participando das operações de protocolo principal do Ethereum. Alguns desses participantes carecem de habilidades e recursos para construir blocos lucrativos e otimizados para MEV da mesma forma que os mineradores poderiam.

Como resultado, o Merge criou as condições para uma nova abordagem para MEV conhecida como Protocol/Builder Separation (PBS).

A PBS divide as responsabilidades dos validadores de Proof-of-Stake em duas categorias: construção de bloco e proposta de bloco. Ele é atualmente implementado por protocolos como Flashbots e Manifold e provavelmente será implementado no nível do protocolo principal Ethereum em breve.

Os construtores de blocos aceitam transações de usuários e pesquisadores e competem para construir os blocos mais lucrativos dessas transações. Na mesma linha, os proponentes de blocos são os validadores que selecionarão os blocos de lances mais altos propostos pelos construtores de blocos e os validarão ou incorporarão na blockchain.

Como os proponentes de blocos não podem aceitar e avaliar diretamente os blocos de lance mais alto dos construtores de blocos até que o PBS seja implementado agora no Ethereum, eles devem atualmente contar com terceiros centralizados conhecidos como "retransmissores". Os relays se encarregam de agregar os blocos dos construtores, determinar os mais rentáveis e transmiti-los aos validadores para assinatura.



51% dos bloqueios correm risco de censura. O que está acontecendo?

A blockchain Ethereum atingiu um novo marco de censura em 14 de outubro, quando 51% dos blocos gerados nas 24 horas anteriores seguiram as recomendações de conformidade do Office of Foreign Assets Control (OFAC) do Departamento do Tesouro dos Estados Unidos.

Com isso, a maior parte dos blocos entregues no último dia foi feita por retransmissores que filtravam as transações associadas ao Tornado Cash - serviço que mistura as transações para torná-las anônimas - para atender à OFAC, que havia proibiu os americanos de usar o protocolo de mistura.

As recompensas que os construtores e validadores de blocos recebem por reordenar as transações dentro de um bloco são chamadas de valor máximo extraível (MEV). Flashbots, equipe de pesquisa e desenvolvimento baseada em Ethereum, tem trabalhado em maneiras de reduzir os danos potenciais da extração de MEV construindo o MEV-Boost, um software que permite aos validadores solicitar blocos de uma rede de construtores por meio de um intermediário chamado relé .

Qualquer um pode construir um relé para passar blocos otimizados para MEV dos construtores aos validadores que os propõem à rede mais ampla.

O Relay mais popular é aquele construído e mantido por Flashbots. A controvérsia decorre do fato de que, ao contrário de alguns outros provedores de transmissão, a retransmissão Flashbots se recusa a encaminhar blocos contendo transações de endereços sancionados.

Além disso, apenas dois dos cinco provedores de retransmissão MEV-Boost, Manifold e bloXroute, oferecem opções sem censura.

No momento da redação deste artigo, o software MEV-Boost foi usado em 57% de todos os blocos validados na blockchain Ethereum. E quase 81% desses blocos foram concluídos por meio do Flashbots 'Relay, excluindo todas as transações do Tornado Cash.


Conclusão

Quando se trata de MEVs, Flashbots é visto como uma força positiva. Ao retirar os lances do MEV fora da cadeia, a organização reduziu os preços do gás, mitigando as "externalidades negativas" do MEV para os usuários do Ethereum. A ameaça que os Flashbots representam para a neutralidade do Ethereum é indiscutivelmente mais significativa do que os serviços atualmente disponíveis. Suponha que os Flashbots não possam verificar as transações do Tornado Cash devido a uma possível interferência do OFAC. Nesse caso, eles poderiam reduzir suas operações até que os desenvolvedores principais do Ethereum encontrassem uma maneira de modificar a infraestrutura de blockchain para tornar a censura impossível. O Flashbots não é o único relé MEV-Boost "compatível com OFAC", mas é o maior e continua sendo bem visto na comunidade criptográfica.

Seria do melhor interesse do ecossistema Ethereum se o Flashbots desenvolvesse um "construtor de blocos totalmente descentralizado" porque o código de retransmissão Flashbots MEV-Boost de código aberto por si só não foi suficiente para resolver o problema da censura.



Autor: Gate.io. Observador: M. Olatunji.
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