Um artigo para entender o que Musk disse sobre o problema de energia associado ao Bitcoin

Fonte da imagem: Twitter.

Na manhã de 13 de maio, horário dos EUA, o CEO da Tesla, Musk, tuitou que deixaria de aceitar Bitcoin como pagamento pelos produtos da Tesla, porque existe a pesada carga de energia e consumo de combustível fóssil causados pela mineração. O tweet de Musk provocou uma queda acentuada no preço do Bitcoin, que caiu de mais de US$ 55.000 para menos de US$ 50.000. Então, por que o Bitcoin, como ativo digital, pode ser tido como uma questão de energia, como diz Musk? Aqui está uma breve análise.

Quanto combustível é realmente consumido?

Na realidade, o verdadeiro sugador de energia não é o Bitcoin, mas a mineração que o acompanha. De acordo com uma pesquisa de pesquisadores de Cambridge, o Bitcoin agora consome 121,36 TWh (1 TWh equivale a 1 bilhão de kWh) a cada ano. O número ultrapassou o consumo anual de eletricidade da maioria dos países do mundo. Com 270 gramas de carvão por kWh, o Bitcoin consome cerca de 327,7 milhões de toneladas de carvão por ano. Como a mineração ainda é lucrativa, ela aumentará ainda mais, em vez de diminuir no curto prazo, o que significa que consumirá cada vez mais energia.

O consumo de energia do Bitcoin também gera muito debate. O consumo de energia do Bitcoin não possui requisitos de localização geográfica, já que a maioria das máquinas de mineração pode ser movida para locais onde a eletricidade é mais barata. Sendo assim, o Bitcoin realiza as oportunidades de arbitragem do sistema de energia elétrica e seus benefícios econômicos. O BCEI (Bitcoin Clean Energy Initiative) acredita que o Bitcoin é um incentivo ao uso de energia renovável. A mineração requer um fornecimento de energia constante, para o qual a energia renovável é adequada. De fato, grandes mineradoras notaram o problema da “neutralidade de carbono” causado pelo Bitcoin. A empresa Argo Blockchain, uma companhia de mineração registrada no Reino Unido, assinou uma negociação com a DMG BlockchainSolutions, uma empresa de mineração canadense, para estrear “o primeiro pool de Bitcoin movido a energia limpa”, que usa apenas energia hidrelétrica.

As razões para a mineração

No sistema do Bitcoin, existem muitos nós produzindo blocos com o mesmo conteúdo, mas com diferentes valores de hash, tudo simultaneamente. Esses blocos são usados para registrar as transações que ocorreram. A cada momento, o sistema pode selecionar apenas um deles e gravar na blockchain existente. Entretanto, a escolha desse bloco usa um mecanismo de consenso, e esse mecanismo para Bitcoin é conhecido como sistema de prova de trabalho (PoW).

Usando o mecanismo PoW, cada nó gerador de bloco precisa resolver um problema com uma dificuldade flutuante O primeiro nó a resolver o problema adiciona seu bloco ao blockchain. Seja empacotando dados ou calculando problemas matemáticos, os nós custam poder de computação. Os proprietários precisam pagar pelo custo correspondente. Então, por que os nós participam dessas atividades? É porque Satoshi Nakamoto projetou um sistema de recompensa para Bitcoin. Cada nó que adicionar um bloco à cadeia receberá uma certa quantidade de Bitcoin como recompensa. Todo o processo de obtenção de Bitcoin como recompensa também é conhecido como mineração. Como a mineração depende do poder de computação, ela consome eletricidade, que é a fonte do consumo elétrico do Bitcoin.

Involução entre as máquinas de mineração

Quando a receita da mineração excede o custo, as mineradoras são lucrativas. Como o preço do Bitcoin sempre foi alto, a mineração pode trazer benefícios consideráveis, o que também atrai mais mineradores. O tempo para gerar um novo bloco na cadeia segue uma distribuição de Poisson, com média de dez minutos. Ou seja, sob o mecanismo PoW, em dez minutos, apenas um nó pode resolver os problemas matemáticos levantados pelo sistema e obter recompensas de Bitcoin. Ao passo que o número de máquinas de mineração e o poder de computação continuam a aumentar, o sistema também definirá problemas matemáticos mais complexos com base no poder de computação geral, de modo a manter a taxa média de geração de um novo bloco em 10 minutos.

O mecanismo de verificação de dificuldade flutuante do PoW resulta em uma involução do poder de computação entre as máquinas de mineração. Quanto mais forte o poder de computação da máquina de mineração, mais rápido será o cálculo da resposta e obtenção de Bitcoin como recompensa. Nessa condição, o mecanismo de verificação de dificuldade flutuante impossibilita que máquinas de mineração, uma vez que tenham poder computacional fraco, obtenham as moedas. Para evitar ser eliminado e melhorar sua taxa de sucesso de mineração, os investidores devem comprar mais máquinas de mineração, aumentar seu poder de computação e manter as máquinas de mineração funcionando constantemente. Num processo assim, uma grande quantidade de eletricidade é consumida.

É só a mineração de Bitcoin que consome eletricidade?

Em teoria, cada blockchain que usa PoW como mecanismo de consenso causará consumo de energia, quando muitos nós estiverem envolvidos na computação. Por exemplo, quando os investidores acharem lucrativo minerar Litecoin ou Dogecoin, eles comprarão uma grande quantidade de máquinas de mineração, o que causará consumo de energia. No entanto, atualmente, entre todas as criptomoedas, apenas o Bitcoin provocou uma enxurrada de mineração em todo o mundo.

Autor: Gate.io. Pesquisador: Charles F. Tradução em PT-BR: João G.

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