• Tether está a fazer "o melhor que podemos" para combater o uso ilícito de criptomoedas, afirmou o CEO Paolo Ardoino à CoinDesk. O papel do USDT nas finanças ilícitas é uma "gota no oceano" em comparação com o dólar americano, acrescentou.
• A empresa "não espera nenhum favor político de ninguém", disse ele sobre o papel de Howard Lutnick na campanha de Donald Trump.
• Um relatório do WSJ na sexta-feira disse que a Tether está sob investigação criminal nos EUA, o que a empresa negou.

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"Se os EUA quisessem nos matar, eles podem apertar um botão e nos matar em qualquer lugar," disse Ardoino. "Não vamos lutar contra os EUA."

"Podemos não ser os melhores em nos apresentar, mas o que importa é que embarcamos o FBI" para a conformidade da Tether, acrescentou. "Embarcamos o Serviço Secreto dos EUA. Temos cartas de agradecimento do DOJ ... Achamos que estamos fazendo, sabe, o melhor que podemos."

O CoinDesk entrevistou Ardoino na conferência Plan B na sexta-feira, horas antes de o The Wall Street Journal publicar um artigo alegando que o Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) está a realizar uma investigação criminal à Tether por possíveis violações de sanções e leis de combate à lavagem de dinheiro. O Bitcoin (BTC) e outras criptomoedas caíram com o relatório.

Ardoino postou posteriormente no X que não viu "nenhuma indicação de que a Tether está sendo investigada", e a Tether chamou a história do Journal de "extremamente irresponsável".

Também na semana passada, o Politico informou sobre potenciais interesses conflitantes do aliado chave da Tether, Howard Lutnick, CEO da poderosa empresa de negociação de títulos da Wall Street, Cantor Fitzgerald, que custodia a maioria dos $80 bilhões de títulos do Tesouro dos EUA da Tether. Lutnick também atua como chefe da equipe de transição do candidato presidencial republicano Donald Trump.

A Tether a entrar no radar das autoridades dos EUA poderia repercutir no mercado global de ativos digitais de $2 trilhões. A empresa é um jogador crucial no ecossistema cripto; sua capitalização de mercado de $120 bilhões (USDT) de longe a maior moeda estável da indústria, serve como a principal forma de liquidez em locais de negociação, e é cada vez mais usada como veículo de pagamento em países emergentes.

Cantor e Tether

Quando questionado sobre a possibilidade das autoridades dos EUA terem alavancagem sobre a Tether através de seus ativos de reserva mantidos com a Cantor, sediada nos EUA, Ardoino disse que a empresa "não pode se esconder".

"Onde quer que você mantenha T-bills, as T-bills estão, na verdade, em última instância, na conta do Fed." ele disse, referindo-se ao Federal Reserve.

"A razão pela qual me sinto confortável em estar com Cantor é que respeitamos a OFAC." O Office of Foreign Assets Control é um escritório no Departamento do Tesouro dos EUA encarregado de impor sanções contra países e indivíduos, incluindo terroristas e traficantes de drogas.

Questionado sobre o papel do USDT no financiamento ilícito, Ardoino respondeu que é "uma Gota no oceano" em comparação com o que o dólar dos EUA é usado para.

"Ninguém é perfeito, mas olha para as multas que os bancos pagaram por ajudar os senhores da droga," disse. Por exemplo, o TD Bank concordou este mês em pagar mais de $3 mil milhões em multas por não monitorizar adequadamente a lavagem de dinheiro por cartéis de droga.

Ardoino disse que a Tether tem sido proativa em congelar e listar em lista negra carteiras de criptomoedas e a empresa trabalha com 180 agências governamentais em todo o mundo.

"A mensagem que estamos a transmitir é muito clara e evidente: Tens de ser um criminoso muito, muito, muito estúpido se quiseres usar USDT ou cripto em geral," disse ele.

Eleições nos Estados Unidos

Falando sobre as possíveis ramificações da próxima eleição nos Estados Unidos para as regulamentações de ativos digitais e para a Tether, Ardoino disse que está esperançoso de que quem quer que vença compreenderá o potencial das criptomoedas e das stablecoins.

"Quando se trata de stablecoins, acho que é mais fácil para eles verem isso", disse ele. "Os chineses estão vendendo T-bills e nós estamos comprando agora. Acho que o governo dos EUA e os reguladores chegaram à conclusão de que, 'ah sim, isso é ótimo.'"

As reservas do Tesouro dos EUA da Tether colocam a empresa entre os 20 melhores países, superando até mesmo as da Alemanha.

Questionado sobre o papel político de Cantor Fitzgerald e Howard Lutnick, Ardoino disse que trabalhar com ele fazia parte da jornada de quatro anos da Tether, de um emissor de US$ 10 bilhões usando pequenos bancos para uma grande operação que precisa de um "custodiante da Ivy League" para suas participações em T-bill.

"O que fez a diferença foi Howard [Lutnick]afirmando publicamente que sua empresa fez a devida diligência sobre Tether e dizendo a todos 'nós temos o dinheiro deles'," ele disse.

"Não esperamos favores políticos de ninguém," disse Ardoino. Ele afirmou que a Tether tem feito esforços significativos para avançar a inclusão financeira, e "os democratas devem entender melhor do que ninguém a necessidade de inclusão financeira."

Entretanto, a empresa é um grande comprador de dívida dos EUA, o que deve ser convincente para os republicanos interessados em preservar a hegemonia do dólar dos EUA.

"O que estamos a construir faz sentido para ambas as partes," concluiu. "Penso que, de qualquer forma, [U.S. regulations] acabarão por ser algo positivo."

Editado por Stephen Alpher, Nikhilesh De e Marc Hochstein.