COMENTÁRIOS: MINERAÇÃO MOVIDA A ENERGIA NUCLEAR? ISSO É SÉRIO?

Em fevereiro de 2018, três cientistas do Centro Nuclear Federal Russo foram presos pelo Serviço Federal de Segurança da Rússia por suspeita de acusações de traição, depois de usarem o supercomputador do laboratório para minerar Bitcoins ilegalmente. O laboratório nuclear está supostamente localizado em uma cidade russa secreta. Para garantir a segurança, os supercomputadores do laboratório não estavam em rede e, ao conectar o computador à rede interna, os três foram descobertos.

Em julho de 2019, o Serviço Especial da Ucrânia (SBU) prendeu um funcionário por mineração não autorizada com energia de usinas nucleares. Os documentos mostram que o funcionário estava minerando com 11 placas gráficas AMD Radeon RX 470. A mineração prejudicou a segurança da infraestrutura da usina nuclear.

O uso de energia nuclear "inesgotável" para minerar com a ajuda de supercomputadores sempre foi uma história popular na Internet. Mesmo assim, em princípio, a mineração de energia nuclear é econômica e viável?


PROTEÇÃO AMBIENTAL E CUSTO

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Em 13 de maio, o CEO da Tesla, Musk, twittou, criticando o Bitcoin por causar uma séria carga de energia e consumo de combustível fóssil, provocando uma discussão social sobre Bitcoin e suas questões de energia. Atualmente, o Bitcoin consome 129 TWh de eletricidade por ano, mais do que o consumo de energia de todo o país da Argentina.

Em toda a rede do Bitcoin, as três partes do Bitcoin correspondem aos alcances superior, médio e inferior da cadeia da indústria. Para a mineração upstream, a receita está na produção de Bitcoins, enquanto o custo está no custo das máquinas de mineração, eletricidade, taxas de manutenção e custos trabalhistas, entre os quais o preço da eletricidade é o custo mais significativo. Impulsionada pelo custo, a indústria de mineração de criptomoedas já tem uma tendência a se mudar para regiões com excedente de energia.

Em termos de atributos energéticos, a energia nuclear é, na verdade, uma fonte de energia limpa e altamente eficiente, muito adequada para a mineração de Bitcoin. Do ponto de vista ambiental, as emissões de gases de efeito estufa da energia nuclear são apenas um por cento daquelas da energia de carvão do mesmo tamanho, e há muito poucas emissões de poluentes, como dióxido de enxofre, óxidos de nitrogênio e fuligem. Do ponto de vista do custo, a energia nuclear é mais cara de construir, mas os custos operacionais são muito baixos, e em grandes países, como os Estados Unidos e a França (onde a energia nuclear responde por quase 80 por cento da eletricidade total do país), o custo da energia nuclear já é inferior ao da energia térmica. Além disso, depois que uma usina nuclear é colocada em operação, ela só precisa ser inspecionada uma vez a cada poucos anos, e o resto do tempo pode fornecer uma saída de energia grande e estável, o que também é propício ao bom funcionamento da mineração.


COMPRADOR DE ENERGIA DE ÚLTIMO RECURSO

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Em um artigo colaborativo das empresas de serviços financeiros Square e Ark Invest, pesquisadores chamam a indústria de mineração de Bitcoin como “o comprador de energia de último recurso”. A indústria de mineração tem uma série de características. Primeiro, a mineração de Bitcoin tem um "apetite infinito" por energia de baixo custo para arbitrar entre eletricidade e Bitcoin. Terceiro, o Bitcoin pode ser ajustado de forma flexível, tanto em termos de facilidade de migração quanto na capacidade de ligar e desligar a qualquer momento. Esses recursos permitem que Bitcoin sirva como balanceador de carga e um benefício adicional para a grade.

A produção de energia dos setores de energia renovável, como a eólica, solar e das marés, é afetada pelo tempo e pelo clima, com maior potência em dias ensolarados (ou quando há vento) e menor potência em dias nublados (ou quando não há vento). Os mineradores podem ser ligados, quando há excesso de energia, e desligados, quando há falta de energia, melhorando a eficiência do uso de energia e a lucratividade do setor de energia renovável, promovendo assim o desenvolvimento de energia renovável.

A "Curva de Pato" da Variação Diária na Geração Comercial de Energia Renovável.

Semelhante às fontes de energia renovável, como eólica, solar e hidrelétrica, a energia nuclear não é distribuída uniformemente. Especialmente nos países da Europa Oriental, a indústria de energia nuclear é mais desenvolvida, porque existe a herança das usinas nucleares da era soviética. Só a Ucrânia tem 15 usinas nucleares em operação. Devido à economia fraca e ao impacto da paralisação provocada pela pandemia, há um excedente de energia nuclear. Mesmo que seja improvável que as usinas nucleares sejam dedicadas a fornecer energia aos mineradores, a indústria de mineração pode usar a "energia residual" para agregar valor às usinas.

Em comparação com as usinas termelétricas, as usinas nucleares são mais difíceis de ajustar a potência. Depois de atingir a potência máxima, o ajuste da potência requer ajustes frequentes das hastes de controle, o que afeta a vida útil da unidade e apresenta muitos riscos à segurança. Em sistemas de energia maduros, as usinas nucleares tendem a operar em plena potência e basicamente não assumem a responsabilidade de picos rápidos. Nesse caso, a indústria de mineração pode ser um bom complemento ao sistema de usinas nucleares, absorvendo o excesso de capacidade de energia quando a demanda por energia é baixa. Pode ser que, mais recentemente, a indústria de mineração poderia ser integrada a uma infraestrutura de usina nuclear, de modo que, no caso de uma crise de energia (como a crise de energia do Texas, em fevereiro de 2021, ou a crise de energia de Taiwan, em maio), as mineradoras pudessem ser desligar temporariamente e servir como um "pool de reserva" de energia.


FUTURO PROMISSOR, MAS CONTROVERSO

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A energia nuclear é limpa e eficiente, tornando-se uma fonte de energia ideal para o desenvolvimento da indústria de mineração. Ao mesmo tempo, os esforços de mineração são flexíveis e controláveis e podem trazer receitas adicionais objetivas para as usinas nucleares. A partir de 2020, a capacidade total instalada de usinas nucleares em todo o mundo atingiu 391,7 GWe, o que excede em muito a demanda de energia trazida pela mineração de Bitcoin. O uso do Bitcoin para regular a rede e ajudar no desenvolvimento da indústria de energia emergente se caracteriza num futuro promissor.

Atualmente, países com excesso de eletricidade, como Rússia, Bielorrússia e Ucrânia, já estão considerando avançar com a mineração em nível nacional. Em setembro de 2017, Alexander Drozdenko, governador do Oblast de Leningrado da Rússia, jogou um ramo de oliveira para a comunidade mineira, convidando-os a construir uma mina de criptomoeda na antiga usina nuclear de Leningrado. Em dezembro de 2017, o presidente Alexander Lukashenko reiterou o compromisso de seu governo em promover a indústria de criptomoedas do país usando seu excesso de energia nuclear para construir novas instalações de mineração. A indústria de moeda digital pode ser um salva-vidas para a economia lenta do país desde a crise financeira, já que o excedente de energia nuclear do país é usado para abastecer novos locais de mineração.

Apesar das vantagens de combinar a energia nuclear com a indústria de mineração, ainda há muita controvérsia em torno do assunto. As usinas nucleares têm grandes requisitos de segurança. O uso de energia nuclear para mineração em grande escala também é propenso a protestos públicos. Os pesquisadores acreditam que, para países com regulamentação de rede insuficiente ou desenvolvimento econômico frustrado, o uso da energia nuclear para desenvolver a mineração é um caminho mutuamente benéfico para o desenvolvimento. No entanto, para economias maduras como Estados Unidos e China, o uso de energia nuclear para mineração ainda precisa ser mais discutido.






Autor: Gate.io. Pesquisador: Eduardo H.
Tradução em PT-BR: João Gab.
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