En bitcoin, la privacidad consiste en tener control sobre cómo y cuándo revela sus saldos e historial de transacciones al enviar o recibir fondos. Por ejemplo, si envía bitcoins a alguien, esa persona puede buscar la dirección que utilizó en la transacción y ver cuántos bitcoins quedan allí. Este es sólo uno de los muchos aspectos a considerar.

La privacidad es el poder de revelarse selectivamente al mundo.

Eric Hughes, El Manifiesto Cypherpunk

Hay muchas entidades a considerar al proteger su privacidad en bitcoin: proveedores de billetera/intercambio, delincuentes y agencias gubernamentales, por nombrar algunas. Ya sea que desee minimizar la información personal que comparte con los proveedores de billeteras, ocultar los saldos de las cuentas a amigos y familiares o minimizar la exposición a riesgos regulatorios futuros, existen pasos que puede seguir para mantener el control sobre quién sabe qué acerca de sus bitcoins.

Tenga en cuenta que no existe una solución única y que, en última instancia, la privacidad de Bitcoin no se puede resolver por completo, pero aquí cubriremos algunas formas de ayudar a mejorar su situación de privacidad de Bitcoin, sin importar sus preocupaciones sobre la privacidad.

1. Tomar la autocustodia

El paso más fundamental que puede dar para mejorar su privacidad si ya posee bitcoins es adoptar la autocustodia. Asumir la autocustodia significa retirar sus bitcoins de los intercambios y custodios y aprender a conservar sus propias claves utilizando una billetera de software o una billetera de hardware. Muchas de las otras sugerencias de este artículo dependen de la autocustodia.

Si actualmente posee bitcoins en una bolsa u otro custodio, estos necesariamente rastrean:

1. Datos personales recopilados cuando realiza una compra o utiliza sus servicios, incluidas cuentas bancarias, su nombre, dirección, número de seguro social y más.
2. Información sobre cada instancia de inicio de sesión de cuenta
3. Montos y fuentes/destinos relacionados con cada vez que se envían o reciben fondos
4. Cada operación que realice entre divisas utilizando su plataforma

Esto puede tener riesgos obvios y, si bien las instituciones a menudo le permiten solicitar la eliminación de sus datos, están sujetas a requisitos reglamentarios de retención y mantenimiento de registros y no podrán eliminarlos permanentemente hasta que se cumplan esas obligaciones (generalmente cinco años). .

Dicho esto, incluso cuando hayas retirado tus bitcoins de un intercambio, a veces compartir información puede ser lo mejor para tus circunstancias. Por ejemplo, es posible que desee utilizar la custodia colaborativa para obtener acceso a soporte en vivo, servicios financieros como cuentas de herencia y jubilación (necesariamente no anónimas) y la seguridad mejorada de un cofirmante confiable.

2. Utilice siempre una nueva dirección

Su capacidad para mover fondos está controlada por claves privadas, pero sus bitcoins se encuentran en direcciones generadas por esas claves. Estas direcciones se rastrean en la cadena de bloques de bitcoin, que es un registro público de cada transacción de bitcoin. Si comparte una dirección utilizada con alguien, esa persona sabrá que todos los pagos entrantes o salientes asociados con esa dirección le pertenecen.

No hay límite para la cantidad de direcciones que su billetera puede controlar, y existen grandes beneficios de privacidad al usar siempre una nueva dirección al recibir bitcoins. Tom Honzik entró en detalles sobre este tema en su artículo que cubre direcciones y gestión de UTXO (más sobre UTXO en la sección de control de monedas a continuación):

Si proporciona una dirección al Remitente A y recibe 0,2 BTC, y luego proporciona la misma dirección al Remitente B y recibe 0,3 BTC, ambos remitentes pueden ver que ha recibido 0,5 BTC de múltiples fuentes diferentes.

Usar una nueva dirección cada vez que recibe bitcoins es una práctica básica para proteger su privacidad, pero está lejos de ser una solución milagrosa. Hay muchos casos en los que aún puedes revelar información sin darte cuenta, como cuando envías bitcoins desde varias direcciones en una sola transacción de bitcoins. Tom cubrió estos y más en profundidad en su excelente artículo.

Consejo: si utiliza una billetera de hardware, siempre debe verificar su dirección de bitcoin en el dispositivo antes de depositar fondos.

3. Separa tus cuentas

Otra práctica básica para proteger tu privacidad en bitcoin es separar tus cuentas.

Mantener cuentas separadas, estructuradas para minimizar o eliminar totalmente las transferencias entre cuentas, le permite poner límites estrictos a la cantidad de datos que comparte con terceros al realizar transacciones.

Uno de los ejemplos más simples es mantener una cuenta de gastos regular separada de los ahorros a largo plazo. Este modelo garantiza que, por muy mal que usted maneje el control de las monedas (consulte la siguiente sección), los comerciantes u otros destinatarios no puedan rastrear su historial de transacciones hasta saldos de ahorro más grandes.

Si gasta bitcoins con frecuencia o tiene saldos importantes de bitcoins, es posible que desee considerar una mayor segregación de cuentas.

La mayoría de las buenas aplicaciones de billetera admiten la creación de varias cuentas en la misma billetera. Esto le permite evitar la necesidad de configurar más de un conjunto de claves y copias de seguridad de frases iniciales. Sin embargo, a veces un mejor enfoque es simplemente utilizar una aplicación de billetera diferente para cada cuenta, especialmente cuando se trata de maximizar la seguridad. Por ejemplo, una aplicación de billetera móvil “caliente” en su teléfono para gastos diarios y una bóveda Unchained para ahorros a largo plazo.

4. Ejercer el control de las monedas

El control de monedas es una técnica de transacciones que puede brindarle un control aún más granular sobre la información que revela al mundo sobre sus saldos e historial de transacciones. Muchas interfaces de aplicaciones de billetera ofrecen esto como una característica "avanzada".

Dicho de la manera más simple posible, el control de monedas le permite seleccionar manualmente las direcciones desde las que gasta al realizar una transacción de bitcoins. Esto le permite ser intencional sobre la información que comparte con los destinatarios sobre depósitos anteriores en la billetera.

Para comprender realmente el control de monedas, es necesario comprender los UTXO, lo cual está más allá del alcance de este artículo. En resumen, UTXO significa "salida de transacciones no gastadas" y representa los fragmentos de bitcoin controlados por su billetera. Puede obtener más información sobre los UTXO en nuestro artículo sobre el tema y en nuestro análisis profundo sobre cómo puede utilizar el control de monedas y CoinJoins para mantener la privacidad mientras usa bitcoin.

5. Ten cuidado con cómo adquieres bitcoins

Como cubrimos extensamente en nuestro artículo comparando las muchas formas de comprar bitcoins, algunos enfoques son más privados que otros.

Las opciones para comprar bitcoins que maximizan la privacidad y el anonimato son extraer bitcoins usted mismo, intercambiar entre pares y comprar vales de bitcoins, pero cada una tiene sus propias ventajas y desventajas.

Comprar en un intercambio

Comprar bitcoins en un intercambio suele considerarse el método menos privado de adquirir bitcoins. Los intercambios están obligados por ley a mantener un registro del historial de transacciones de sus usuarios, lo que los pone en riesgo de sufrir violaciones de datos. También suelen trabajar con proveedores de análisis de cadena y deben compartir sus datos con una variedad de entidades gubernamentales de todo el mundo a pedido.

Eso es lo malo. Lo bueno es que, como veremos a continuación, al menos sabes aproximadamente con quién estás compartiendo los datos.

Para cualquiera que tome esta ruta para adquirir bitcoins, puede mejorar marginalmente la exposición de sus datos al tratar de encontrar intercambios que minimicen la cantidad de terceros involucrados en la transacción, por ejemplo, proveedores de liquidez adicionales y socios de análisis de cadena/KYC.

Minar bitcoins

La minería de bitcoins le permite adquirir bitcoins sin proporcionar información personal a terceros. Sin embargo, necesitará hardware de minería especializado y costoso y acceso a energía de bajo costo para que esta opción sea remotamente viable. Además, a menos que esté ejecutando una gran operación industrial, necesitará conectarse a un grupo de minería, lo que puede conllevar riesgos de fuga de privacidad si no se maneja correctamente.

Compras entre pares

Una alternativa a comprar bitcoins en un intercambio centralizado es comprar directamente a otro poseedor de bitcoins. Hay una variedad de opciones para lograr esto, desde usar un intercambio descentralizado como Bisq o comprar bitcoins en persona (por ejemplo, en una reunión de bitcoins).

La ventaja de las compras entre pares es la falta de registros digitales asociados con su identidad. Sin embargo, la desventaja es que, en cambio, usted revela información confidencial (como su identidad y dirección de bitcoin) a extraños individuales: entidades desconocidas.

Las operaciones en persona son particularmente riesgosas si no está familiarizado con la contraparte, debido a la conciencia implícita de que llevará consigo efectivo y/o bitcoins. Por lo tanto, se debe extremar la precaución con este enfoque.

Cupones

Se puede pensar que los vales de bitcoin son similares a los vales de telefonía móvil de “pago por uso”, y que sólo son realmente adecuados para comprar pequeñas cantidades de bitcoin. La forma en que funcionan es bastante simple: compre el cupón en una tienda minorista y escanee el código QR del cupón para canjear los bitcoins en su billetera bitcoin.

Estos no requieren una cuenta con información personal; puedes pagar en efectivo. Las desventajas de este enfoque: los cupones requieren efectivo disponible, un viaje físico a una tienda y, por lo general, están limitados a denominaciones más pequeñas y tienen tarifas elevadas.

6. Conéctate a tu propio nodo

Para usar bitcoin, debes usar un nodo. Si no usas tu propio nodo, estás usando el de otra persona. Si utiliza el nodo de otra persona, le está confiando cierta cantidad de datos privados: datos personales como sus direcciones IP, direcciones de billetera e historial de transacciones. Por lo tanto, otra cosa que puedes hacer para mejorar la privacidad es ejecutar tu propio nodo bitcoin y conectarle tu aplicación de billetera. También puedes usar la billetera del nodo, pero esto no se recomienda para la mayoría de las personas.

Como ocurre con muchas otras cosas en Bitcoin, conectarse a su propio nodo tiene sus salvedades. Por un lado, no todas las aplicaciones de billetera admiten conexiones de nodos. Configurar un nodo también puede llevar mucho tiempo. Si no está interesado en ejecutar un nodo, la segunda mejor opción desde una perspectiva de privacidad es utilizar una aplicación de billetera que se conecte a un único nodo de un proveedor de aplicaciones de billetera en el que confíe. La situación menos ideal es que su aplicación de billetera se conecte a nodos aleatorios o servidores públicos, como es el caso de manera predeterminada con aplicaciones de billetera como Sparrow y Electrum (aunque es posible configurar manualmente las conexiones a un nodo de su elección).

Si está interesado en aprender cómo ejecutar sus propios nodos bitcoin, debe leer nuestra guía introductoria a los nodos bitcoin y una colección de otros beneficios de ejecutar su propio nodo.

7. Pague con CoinJoins

Como explicamos en nuestra introducción a CoinJoins, un CoinJoin es una colaboración entre varias personas para crear una transacción de bitcoin. CoinJoins le permite recuperar la privacidad perdida al "codificar" el camino que lo lleva a usted en sus transacciones registradas públicamente, lo que hace que sea muy difícil para cualquiera continuar asociando sus direcciones de bitcoin con su identidad.

Hasta cierto punto, CoinJoins puede deshacer algunos errores de privacidad que haya cometido en el pasado y brindarle tranquilidad para comenzar de nuevo su viaje hacia la privacidad de Bitcoin.

Por lo general, cada persona involucrada contribuirá con una cantidad igual de bitcoins como entrada a la transacción, y luego cada persona recibirá esa cantidad de bitcoin como salida. Hay varias implementaciones diferentes de CoinJoin que se usan comúnmente, incluidas Samourai Whirlpool (disponible en Samourai y Sparrow), WabiSabi (disponible en Wasabi y próximamente a Trezor Suite) y JoinMarket (una opción de igual a igual que se vuelve más accesible con Jam).

Si desea obtener más información sobre CoinJoin, tenemos un artículo que explica qué son, consideraciones antes de intentar uno y otros tipos de transacciones de privacidad de bitcoin.

8. Paga con Lightning

Bitcoin Lightning Network es una red de segunda capa para abrir canales de pago entre usuarios de bitcoin. Para comprender los beneficios de privacidad del uso de Lightning Network, primero debe comprender cómo funcionan estos canales de pago. Un canal Lightning es esencialmente un contrato abierto entre dos personas para mover una cantidad determinada de bitcoins entre esas personas muchas veces hasta que finalmente deciden liquidar el saldo de esa relación con la cadena de bloques de bitcoin.

Al mantener privado el estado del canal de pago entre las dos partes, pueden mover bitcoins de un lado a otro de una manera que es mucho menos transparente que una transacción típica en cadena.

Sin embargo, la mayoría de las transacciones Lightning no ocurren dentro de los límites de esa relación relativamente privada: requieren enrutamiento a través de múltiples canales utilizando una "red de chismes" (que es la forma en que la red descubre rutas mediante las cuales conectar a los remitentes con los receptores). El protocolo de chismes comparte datos de estado del canal con muchos otros nodos Lightning, lo que puede provocar que usted filtre información sobre sus transacciones y saldos de canales a terceros.

Si bien Lightning Network se puede utilizar para mejorar su privacidad en algunos casos, la privacidad de Lightning todavía es un trabajo en progreso y no se debe contar con ella exclusivamente por ahora. En general, los remitentes de Lightning Network tienen más privacidad que los receptores. Esto se debe a la forma en que Lightning maneja actualmente las facturas, que requieren que los receptores revelen públicamente cierta información sobre su nodo Lightning y sus canales de pago.

Si está interesado en los detalles de la privacidad de Lightning Network, lea este artículo en A Byte's Journey. Ofrece una descripción detallada de cómo se puede utilizar Lightning de forma privada y sus deficiencias.

9. Utilice instrumentos portadores de bitcoins

Los instrumentos al portador de Bitcoin le permiten realizar transacciones físicas con Bitcoin en el mundo real como lo haría con efectivo físico. Estos le permiten mover bitcoins sin transmitir ninguna transacción en la cadena de bloques, lo que mantiene sus saldos y direcciones privados. Con estas herramientas, nadie puede examinar sus transacciones en blockchain para aprender cosas sobre usted.

Los instrumentos al portador populares incluyen Opendime y Satscard, ambos del fabricante Coinkite. Ambos dispositivos actúan esencialmente como billeteras de hardware que le permiten enviarles bitcoins, pero no retirarlos... ¡al menos no fácilmente! Los retiros solo se pueden realizar rompiendo físicamente una resistencia en el dispositivo (Opendime) o ejecutando un comando de desbloqueo permanente (Satcard). La validez de cada dispositivo se puede verificar en cualquier momento online.

Sin embargo, estos dispositivos no son una panacea para la privacidad: están limitados a una sola denominación (puedes sumar la denominación pero no restarla), lo que los hace difíciles de usar para compras en el mundo real. También requieren que usted tenga en cuenta la privacidad de las monedas que envía a los dispositivos. Y nunca querrías tener una gran cantidad de bitcoins en uno de estos dispositivos: ¡el punto es que no hay respaldo!

La privacidad es sólo una parte de la seguridad de bitcoin

En última instancia, la privacidad no significa nada si pierde sus bitcoins, por lo que asumir la autocustodia debería ser su máxima prioridad si ya posee bitcoins. Si proteger su propio bitcoin es nuevo para usted, obtenga más información sobre las muchas razones para usar una billetera de hardware para almacenamiento en frío, algunas amenazas a tener en cuenta para prevenir el phishing y algunos de los principales consejos para mantener segura la autocustodia de bitcoin mientras viaja.

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