La société chinoise Huawei prévoit de commencer la production de masse de ses dernières puces d'IA au cours du premier trimestre 2025, malgré les restrictions américaines sur l'importation de puces avancées dans le pays asiatique.

Selon un rapport de Reuters citant deux personnes familières avec la question, Huawei lutte déjà pour produire suffisamment de puces en raison des sanctions américaines qui interdisent la vente de puces AI américaines à la Chine. Le géant des télécommunications est au centre d'un conflit entre la Chine et les États-Unis sur le commerce et la sécurité, et a été placé sur une liste de commerce qui exige que les fournisseurs aient une licence pour expédier des marchandises à l'entreprise.

Cela intervient alors que les États-Unis ont imposé des restrictions à Huawei et à d'autres sociétés chinoises, sous prétexte que leurs avancées technologiques représenteraient un risque pour la sécurité nationale des États-Unis, bien que la Chine nie de telles allégations.

Huawei prend déjà des commandes pour sa dernière puce

Cependant, les restrictions imposées par les États-Unis ont impacté la capacité de Huawei à obtenir un rendement suffisant avec les puces provenant de sa ligne de production, ce qui rend son activité non rentable.

Maintenant, le tout dernier processeur – le 910C serait apparemment produit par le principal fabricant chinois de puces sur commande – Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC) selon son processus N+2. Cependant, le manque d'équipement de lithographie avancée a limité le rendement de la puce à environ 20 %, selon l'une des sources citées par Reuters.

Selon Reuters, les puces avancées doivent avoir des rendements supérieurs à 70% pour être commercialement viables. Actuellement, le processeur le plus avancé de Huawei, le 910B également fabriqué par SMIC, a un rendement d'environ 50%.

Cela a amené la société technologique à réduire ses objectifs de production et à retarder le traitement des commandes pour cette puce, selon la source citée.

Les restrictions américaines affectent plus que Huawei

Ces restrictions imposées par les États-Unis ont également pesé sur la société mère de TikTok, ByteDance, qui aurait commandé plus de 100 000 puces Ascend 910B cette année et n'en aurait reçu que 30 000 en juillet, ce qui a été un rythme lent pour atteindre les objectifs de l'entreprise, selon un autre rapport de Reuters en septembre.

Il existe plusieurs autres sociétés technologiques chinoises qui ont passé commande chez Huawei et se sont plaintes de défis similaires, selon les sources.

“Huawei sait qu'il n'y a pas de solution court terme, étant donné le manque d'EUV, il donnera donc la priorité aux commandes gouvernementales et d'entreprise stratégiques,” a déclaré la source.

Les restrictions américaines incluent l'interdiction à la Chine d'accéder à la technologie de lithographie ultraviolette extrême (EUV) d'ASML, un fabricant néerlandais.

ASML a également suspendu l'expédition de ses machines de lithographie ultraviolette profonde (DUV) les plus avancées vers la Chine en raison des règles imposées par les États-Unis l'année dernière.

De plus, certaines usines ont également été empêchées d'acheter d'anciens modèles ASML DUV.

Selon Reuters, SMIC exige désormais une prime pouvant atteindre 50% pour les puces fabriquées sur ses nœuds avancés, qui seraient moins avancés que ceux de la société taiwanaise de fabrication de puces TSMC, qui utilise des DUV ASDML améliorés.

Des analystes et des sources citées par Reuters ont indiqué que Huawei a complété ses puces fabriquées par SMIC avec celles fabriquées par TSMC. Toutefois, TSMC a récemment informé les autorités américaines qu'une de ses puces avait été trouvée dans un processeur Huawei 910B et que l'entreprise a été ordonnée d'arrêter l'expédition de ses produits vers d'autres clients chinois.

L’incident pourrait être un signe des efforts de l’entreprise chinoise pour contourner les restrictions commerciales. Selon un rapport d’AH, Huawei pourrait avoir utilisé des tiers tels que Pengxinxu et Swaysure Technology pour accéder au matériel.

Malgré ces défis pour les entreprises chinoises, il y a des rapports selon lesquels la Chine se prépare à lancer son plus grand fonds de puces jamais vu, qui verrait le géant asiatique lever environ 27 milliards de dollars pour renforcer son industrie des semi-conducteurs.

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