Tout le monde doit un jour ou l'autre transmettre des biens à ses proches et, en matière d'héritage, les bitcoins ne sont pas différents des autres biens que vous possédez. Les trusts vivants vous permettent de conserver la propriété de vos actifs tout en établissant légalement vos bénéficiaires. Ils présentent de nombreux avantages qui peuvent faciliter le transfert du titre légal de vos bitcoins en votre absence.

Testaments et fiducies de vie

La première chose à comprendre est la différence entre un testament et un living trust. Il s'agit d'outils juridiques permettant de s'assurer que le titre de propriété de vos biens est transmis à vos proches.

Un testament est un document juridique qui coordonne la distribution de vos biens après votre décès dans le cadre d'une procédure judiciaire appelée homologation. Que vous déteniez ou non des bitcoins, le moment n'est jamais mal choisi pour travailler avec un avocat local afin de rédiger votre testament et d'autres documents de planification successorale. Ces documents juridiques garantissent que le titre de propriété de vos bitcoins et autres actifs est bien transmis à vos bénéficiaires et désignent également la personne qui gérera le transfert de votre succession, à savoir l'exécuteur testamentaire.

Un "living trust" (souvent appelé "living trust révocable") est également un document juridique qui coordonne la distribution des actifs après votre décès, mais, contrairement au testament, le "living trust" le fait en dehors de la procédure d'homologation.

Si vous faites établir un living trust par un avocat, tous les biens qui sont transférés à votre living trust avant votre décès éviteront l'homologation et seront entièrement transmis selon les termes du trust. Le transfert de ces actifs au living trust durant votre vie n'affecte pas votre accès ou votre propriété sur ces actifs, puisque les termes du trust stipulent que vous pouvez les utiliser librement durant votre vie et que vous pouvez les révoquer ou les modifier à tout moment.

Avantages d'un living trust pour l'héritage de bitcoins

Si vous n'avez qu'un testament, tout bien dont le titre reste à votre nom doit généralement faire l'objet d'une procédure judiciaire appelée "homologation". Cette procédure consiste à communiquer les informations relatives à votre succession au bureau local des successions (qui, dans certains États, peut être un tribunal et, dans d'autres, plutôt un bureau administratif gouvernemental), ce qui permet de transférer vos biens à vos bénéficiaires conformément à votre testament.

D'autre part, tous les biens correctement transférés à votre fiducie viagère évitent complètement la procédure d'homologation. Cela présente de nombreux avantages.

Confidentialité

La procédure d'homologation varie considérablement d'un État à l'autre, mais dans tous les États, elle implique un certain niveau de dépôt de documents publics. Même dans les États où l'homologation n'est pas une procédure intense ou coûteuse, votre exécuteur testamentaire devra généralement déposer un document public contenant la liste de vos bénéficiaires, leur adresse personnelle et les actifs qu'ils reçoivent (y compris vos bitcoins). Le fait de transférer vos biens à un living trust avant votre décès garantit que ces biens ne seront pas soumis à l'homologation, évitant ainsi que toutes ces informations ne soient rendues publiques.

Accès immédiat

Le living trust facilite également la distribution des biens. Selon l'État dans lequel vous vous trouvez, la procédure d'homologation peut prendre beaucoup de temps, parfois des années, laissant vos bitcoins dans l'incertitude pendant une période prolongée. Avec un living trust, en revanche, votre fiduciaire aura un accès immédiat après votre décès, sans qu'il soit nécessaire de s'adresser à un bureau d'homologation ou à un tribunal, et il pourra commencer à rembourser vos dettes et à distribuer vos actifs dès qu'il le jugera utile.

Coût

Dans certains États, comme le New Jersey, l'homologation est une procédure assez simple et peu coûteuse (bien que publique). Dans d'autres, comme en Californie, l'homologation est brutalement lente et coûteuse, car l'avocat de votre exécuteur testamentaire doit demander l'autorisation d'un tribunal pour presque toutes les actions de votre exécuteur testamentaire et a droit, en vertu de la loi, à un pourcentage de la succession. La plupart des États se situent entre ces deux extrêmes, certains étant plus proches du New Jersey, d'autres de la Californie. La plupart de ces coûts peuvent être totalement éliminés en transférant correctement vos biens dans un living trust avant votre décès, afin de les soustraire à l'homologation.

Dois-je quand même rédiger un testament ?

On croit souvent à tort que la création d'une fiducie viagère signifie que vous n'aurez pas de testament ou que le fait d'avoir un testament n'est pas une bonne chose. En réalité, chaque fois qu'un avocat rédige un living trust révocable, il rédige également un "testament pourover" qui sert de sécurité au cas où le living trust révocable échouerait pour une raison technique.

Il est important de noter que la perte potentielle de vie privée liée à un testament ne provient pas de l'existence du testament lui-même, mais de son homologation. Un living trust révocable correctement constitué et financé permet d'éviter que le testament ne doive être homologué, ce qui signifie qu'il reste une mesure de secours inutilisée et sans inconvénient.

En savoir plus sur l'héritage du bitcoin

Les testaments et les trusts impliquent principalement le transfert du titre de propriété de vos bitcoins, mais le processus d'héritage des bitcoins exige également que vous réfléchissiez à la question de la possession. Vous devez non seulement vous assurer que votre exécuteur testamentaire ou votre fiduciaire aura accès à vos clés bitcoin après votre départ, mais aussi qu'il saura ce qu'il doit en faire. Le multisig peut s'avérer utile à cet égard, et des outils tels que le protocole d'héritage non chaîné peuvent contribuer à garantir que tous les détails sont pris en compte.

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