Dans de nombreuses régions du monde, l'accès à l'électricité est un luxe que nous tenons souvent pour acquis. Par exemple, la région de l'Afrique subsaharienne (ASS) est confrontée à de graves pénuries d'électricité, avec plus de 600 millions de personnes privées d'électricité. Ce déficit entraîne une stagnation économique, une réduction de la production alimentaire, la pauvreté et même des conflits internes. La corrélation entre l'électrification et la croissance économique est indéniable, et les régions dont les taux d'électrification sont inférieurs à 80 % continuent de souffrir d'un déclin du PIB par habitant. Le défi consiste à étendre l'infrastructure électrique à ces zones mal desservies, ce qui nécessite des investissements importants et est souvent financièrement irréalisable pour les gouvernements disposant de ressources limitées. C'est là que l'exploitation minière de Bitcoin devient une solution potentielle, en fournissant une voie d'électrification aux régions qui ont été privées d'électricité pendant une période prolongée.

Le minage de bitcoins est depuis longtemps un sujet controversé, les critiques se concentrant souvent sur son impact environnemental. Cependant, derrière les titres sensationnels et les récits des médias grand public se cache une histoire de bénéfices humanitaires potentiels et d'innovation énergétique. En exploitant l'énergie perdue dans les régions isolées, le minage de bitcoins peut constituer une source de revenus pour les nouvelles centrales électriques, ce qui contribue à la construction du réseau.

Alors que la campagne de dénigrement contre le minage de Bitcoin se poursuit, la prise de conscience de l'importance de l'utilisation de l'énergie inactive pour le minage de Bitcoin gagne peu à peu du terrain. En fait, cette histoire est présentée de manière saisissante dans le documentaire primé "Stranded : Dirty Coins", qui montre comment les mineurs de bitcoins dans des régions comme l'Afrique subsaharienne réutilisent ingénieusement l'énergie bloquée, injectant de la vitalité à la fois dans le bitcoin et dans les infrastructures électriques oubliées.

Dans cet article, nous explorerons les aspects positifs négligés du minage de Bitcoin, en comparant sa consommation d'énergie à celle d'autres industries et en expliquant comment le minage de Bitcoin a le potentiel d'encourager la découverte de nouvelles sources d'énergie et la construction de nouvelles infrastructures énergétiques.

Qu'est-ce que l'énergie rare ?

<a href="https://medium.com/@makir/what-is-stranded-energy-why-it-matters-to-bitcoin-c9a9a43e4a04"> L'énergie échouée fait référence à l'énergie qui existe à un certain endroit mais qui n'est pas utilisée de manière efficace ou à des fins de production. Il s'agit essentiellement d'énergie isolée ou "bloquée" à un endroit pour diverses raisons, telles que le manque d'infrastructures de transport ou l'inadéquation entre la production d'énergie et les lieux de la demande.

Par exemple, lors de la mise en place d'un nouveau réseau électrique, en particulier dans les régions isolées, l'infrastructure énergétique peut être en place avant que la demande ne rattrape son retard. Cela signifie que l'énergie générée dépasse les besoins immédiats jusqu'à ce que d'autres utilisateurs se connectent, ce qui fait qu'elle est "bloquée" et finalement gaspillée jusqu'à ce que d'autres connexions soient établies. Il s'agit d'un problème important que le minage de Bitcoin peut aider à résoudre, et ce domaine est particulièrement détaillé dans les avantages du minage discutés par Stranded.

Alana a souligné dans une interview comment l'exploitation minière de Bitcoin sert de catalyseur financier pour la construction d'infrastructures de réseau essentielles en monétisant l'énergie excédentaire dans les zones où la demande traditionnelle fait défaut. Elle a développé ce point en déclarant : "Je n'avais jamais pensé au concept de croissance de la demande pour le réseau. Dans le film, je voulais faire comprendre que l'accès à l'électricité est un immense privilège, et que l'industrie minière peut financer de nouvelles infrastructures de réseau dans des endroits qui n'ont jamais eu d'électricité auparavant".

Prenons l'exemple de l'Éthiopie. Elle a le potentiel de générer plus de 60 000 mégawatts (MW) d'énergie "renouvelable", mais sa capacité installée n'est actuellement que de 4 500 MW. 90 % de l'électricité provient de l'hydroélectricité, l'énergie géothermique, solaire et éolienne comblant le reste. Cependant, le pays reste confronté à une grave pénurie d'énergie, 44 % seulement de la population ayant accès à l'électricité. Avec les projets en cours de construction, tels que le Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD), qui devrait générer 5 150 MW supplémentaires, le gouvernement prévoit une capacité installée totale de 17 000 MW au cours de la prochaine décennie. L'introduction de l'exploitation minière de Bitcoin pourrait potentiellement fournir des fonds pour ces projets d'infrastructure électrique.

Éliminer les idées fausses sur l'extraction minière de bitcoins

L'une des idées fausses les plus répandues sur le minage de bitcoins est qu'il consomme une quantité excessive d'énergie, supérieure à la consommation énergétique totale d'un pays. Les critiques soulignent souvent que des rapports affirment que le minage de Bitcoin consomme plus d'électricité que de nombreux pays, dont l'Irlande, le Nigeria et l'Uruguay. L'indice de consommation d'énergie du bitcoin établi par la plateforme de crypto-monnaies Digiconomist estime la consommation annuelle d'énergie à 33 térawattheures, ce qui est comparable à des pays comme le Danemark.

Cependant, il est essentiel d'analyser cette critique et de la considérer dans le contexte plus large de la consommation d'énergie. Si la consommation d'énergie du réseau Bitcoin est effectivement substantielle, il ne faut pas oublier que la consommation d'énergie elle-même n'est pas mauvaise en soi. Cette critique tend à présupposer que l'énergie est une ressource finie et que son allocation au minage de Bitcoin priverait d'autres industries ou individus de la propriété de ce bien précieux.

En réalité, l'énergie est une ressource cruciale et évolutive, et le concept selon lequel une utilisation gaspille plus ou moins d'énergie qu'une autre est subjectif. Tous les utilisateurs, y compris les mineurs de bitcoins, supportent des coûts et paient le plein tarif du marché pour l'électricité qu'ils consomment. Il est faux de rejeter d'autres industries uniquement en raison de la consommation d'énergie du minage de Bitcoin. Comme l'a également souligné Alana, "la perception qu'ont les gens du bitcoin, telle qu'elle est souvent répétée par les médias, est une idée fausse. Personne n'a pris en compte la consommation d'énergie des industries avec lesquelles ils interagissent tous les jours. Ce n'est pas un chiffre que les gens connaissent, mais pour le bitcoin, en raison de toute la consommation d'énergie, il est certainement considéré comme sale !

Comparaison de Bitcoin avec d'autres industries grandes consommatrices d'énergie

Pour évaluer correctement la question, comparons le minage de Bitcoin à d'autres industries à forte consommation d'énergie qui échappent souvent à un examen minutieux :

Je ne connais pas votre situation, mais je ne me souviens pas de la dernière fois où j'ai entendu dans les médias des plaintes concernant la forte consommation d'énergie de l'industrie du papier et de la pâte à papier. Pour contrer les mythes "dangereux" qui entourent l'exploitation minière de Bitcoin et sa consommation d'énergie, il est nécessaire d'avoir une compréhension nuancée de la consommation d'énergie. S'il est essentiel d'examiner l'impact environnemental de toute industrie, critiquer uniquement le minage de bitcoins en négligeant d'autres industries à forte consommation d'énergie est une approche erronée.

Que faire maintenant ?

Contrairement à toutes les technologies précédentes, l'exploitation minière de Bitcoin encourage l'exploration de méthodes rentables d'utilisation de l'énergie sans contraintes géographiques ou énergétiques traditionnelles. Cet élan financier pourrait déclencher une révolution énergétique sans précédent depuis la révolution industrielle, propulsant potentiellement l'humanité vers une civilisation de type I. Alana partage un point de vue similaire : "La prochaine conférence portera sur la manière dont nous pouvons parvenir à une civilisation de type I, avec Porto Rico comme modèle d'échec pour les changements importants que nous subissons au niveau des infrastructures. Il s'agit d'un moment crucial dans l'histoire de l'île, qui peut servir d'exemple pour les réseaux électriques défaillants dans le monde entier".

Alors que les incitations économiques poussent le minage de bitcoins à saturer le secteur de l'énergie, une fusion est en train de se produire. Les producteurs d'énergie monétisent l'énergie excédentaire et échouée par le biais du minage de bitcoins, tandis que les mineurs s'engagent dans une intégration verticale pour améliorer leur compétitivité. Dans un avenir proche, les mineurs les plus efficaces pourraient eux-mêmes devenir des producteurs d'énergie, ce qui pourrait révolutionner les modèles de réseaux traditionnels.

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