TL: DR

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• La mise à niveau d'Ethereum, connue sous le nom de The Merge, a eu lieu le jeudi 15 septembre 2022 et a vu Ethereum passer d'un réseau de preuve de travail (PoW) à un réseau de preuve d'enjeu (PoS).
  

• Proof-of-Stake et Proof-of-Work sont des protocoles de consensus pour valider les transactions. Ethereum utilisait officiellement PoW, qui consommait beaucoup d'électricité, ce qui le rendait mauvais pour l'environnement.

• Vitalik a cité la consommation d'énergie comme l'une des principales raisons de cette transition. Le passage au PoS devrait permettre de réduire la consommation d'électricité du réseau de 99 %.

• Le passage à la preuve d'enjeu sera une évolution positive pour les amateurs chinois d'Ethereum, car les régulateurs ne peuvent plus détecter les opérateurs de nœuds Ethereum en surveillant la consommation électrique anormalement élevée.

ethereum.org

Une semaine s'est écoulée depuis le début d'une nouvelle ère pour le réseau Ethereum, suite à l'arrêt historique du mécanisme de preuve de travail. Ce protocole de consensus énergivore, utilisé depuis huit ans, a finalement été abandonné au profit d'un mécanisme de preuve d'enjeu plus durable. L'événement tant attendu de la transition, connu sous le nom de fusion, a été déclenché lorsque la blockchain a atteint une difficulté terminale totale de 58 750 000 000T le 15 septembre.


La fondation Ethereum a parrainé la plus grande soirée de surveillance de la fusion, qui comprenait des interventions de Vitalik Buterin et d'autres leaders de la communauté. Au plus fort de la soirée, 41 000 personnes ont regardé Youtube simultanément. Alors que les dernières étapes (Surge", "Verge", "Purge", "Splurge") de la feuille de route technique d'Ethereum commencent à se dérouler, il est pertinent de revenir en arrière et de faire le point sur cette révolution monumentale dans l'histoire de la cryptographie.

Le voyage jusqu'à l'arrêt de la preuve de travail

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Peu après sa création en 2015, Ethereum a annoncé son intention de passer à un protocole de preuve d'enjeu. La transition a été confrontée à des retards constants qui ont été présentés à l'époque comme donnant à l'équipe plus de possibilités de se préparer. Cela a également donné au fondateur d'Ethereum, Vitalik Buterin, suffisamment de temps pour compiler divers écrits basés sur ses expériences. Ces écrits seront publiés dans un livre à la fin du mois.

Les huit années de proof-of-work se sont déroulées sous le régime de l'exploitation minière par GPU, un système qui a été critiqué de manière cinglante pour son impact sur l'environnement.

Le succès des initiatives de finance décentralisée fonctionnant sur la blockchain Ethereum a notamment permis aux mineurs de réaliser d'importants bénéfices. Ces nombreuses plateformes DeFi ont augmenté le nombre de transactions et l'activité sur la blockchain Ethereum, ce qui a fait exploser les frais et allonger les délais de traitement. L'augmentation des coûts de transaction est principalement supportée par les utilisateurs finaux, mais les mineurs en ont bien profité.

Au cours de ces huit années de proof-of-work, les mineurs d'Ethereum ont vu un revenu record de plus de 830 millions de dollars en janvier 2021, des montants qui n'avaient pas été vus depuis les premières semaines de 2018, depuis que le marché plus large des crypto-monnaies s'est effondré après les sommets stupéfiants de décembre 2017. Le réseau a également enregistré un nombre impressionnant de 626 700 adresses de contrats, 122 374 074ETH en circulation, plus de 15. 5 millions de blocs.

La fusion, qui commence à la fin des huit années de preuve de travail, a intégré la chaîne ETH1 antérieure (chaîne d'exécution) avec la nouvelle chaîne ETH2 (chaîne Beacon). La chaîne Beacon a finalement été mise en service en décembre 2020, remplaçant les mineurs, tandis que la chaîne d'exécution est restée la même, exploitant la preuve de travail. Le lancement de la chaîne Beacon a été l'un des premiers événements importants menant à la Fusion. Depuis lors, Ethereum a exploité à la fois une chaîne de preuve d'enjeu (PoS) (chaîne Beacon) et une chaîne de preuve de travail (PoW).

Le passage total à la preuve d'enjeu vise également à faire taire les critiques concernant la consommation d'énergie de l'industrie, qui a été accusée de contribuer au changement climatique. Selon la Fondation Ethereum, le passage à la preuve d'enjeu réduit la consommation d'énergie de la blockchain de 99,95 %.

Examen de Vitalik et du passage à la preuve d'enjeu

Source: wikipedia.org

Alors que la transition vers la preuve d'enjeu avait été planifiée avant même la création de l'actuelle blockchain Ethereum à preuve de travail, Vitalik Buterin a soutenu au début de cette année que commencer avec la preuve d'enjeu aurait été une erreur.

Vitalik a soutenu que les défis et les critiques les plus importants d'Ethereum proviennent de la difficulté d'équilibrer deux visions contradictoires. Buterin affirme qu'Ethereum doit être une "plateforme hautement fonctionnelle et performante pour la création d'applications avancées" et une "blockchain simple et pure". En d'autres termes, il est censé être à la fois complexe et simple.

L'empreinte environnementale d'Ethereum devrait diminuer considérablement, tout comme ses récompenses en blocs, dans le cadre du consensus proof-of-stake. En août dernier, le brûlage des frais a été introduit avec l'EIP-1559, qui, selon de nombreux observateurs, rendrait l'Ethereum déflationniste une fois qu'il passerait au PoS. Cela implique que plus d'Ether sera brûlé que créé, ouvrant potentiellement la voie à des gains de prix significatifs.

En passant à la Proof-of-Stake, Ethereum a adopté Gasper, que Buterin a décrit comme un système à la fois "complexe" et "puissant". Il admet que l'utilisation de versions plus simples de Proof-of-Stake aurait pu entraîner des "améliorations significatives" de la consommation d'énergie et de l'émission d'approvisionnement du réseau à un stade beaucoup plus précoce.

Il a fait allusion à NXT PoS, qui existe depuis 2013 et qui avait Ethereum écrit dans le code lorsque le réseau a été lancé. "Nous aurions pu nous concentrer d'abord sur un ensemble plus limité d'objectifs si nous avions été plus modestes au départ", a-t-il déclaré.

Buterin affirme que le passage à un modèle PoS plus simple aurait pu réduire l'ampleur des externalités écologiques du réseau "et la mentalité anti-crypto en raison des dommages environnementaux."

Après la réussite de la fusion, Buterin, tout excité, a félicité la communauté et a inauguré la prochaine ère d'Ethereum dans un tweet.

Vitalik’s Tweet

Selon Buterin, la fusion peut être considérée comme une réécriture des lois de la physique. Proof of Work utilise des fonctionnalités du monde réel comme l'électricité, le matériel et les ordinateurs. En revanche, Proof of Stake virtualise tout, "ce qui nous permet de créer un univers simulé avec ses propres lois physiques."

La fusion et l'extraction minière par preuve de travail en Chine

Le PDG de la société d'investissement Crypto basée en Chine, Sino Global Capital, Matthew Graham, a déclaré que la fusion d'Ethereum pourrait révéler si les mineurs chinois influencent toujours l'industrie cryptographique.

Certains mineurs, menés par le mineur chinois Chandler Guo, devraient soutenir une version du mécanisme actuel de preuve de travail via un hard fork après la fusion.

Guo espère attirer les mineurs d'Ethereum que la nouvelle blockchain PoS fera décoller du réseau car le nouveau système ne nécessitera pas la puissance de calcul d'un mineur pour valider les transactions sur la chaîne.
ETHPoW (ETHW), un hard fork d'Ethereum soutenu par ces mineurs de proof-of-work (PoW), a connu un rallye massif dans les jours précédant l'événement de fusion d'Ethereum.

Selon les données de CoinMarketCap, le jeton est passé de 35,4 dollars à 60,68 dollars peu après la fusion, soit une hausse de 70 % en moins de cinq heures. Cependant, le jeton bifurqué a depuis perdu tous ses gains, tombant à environ $5.90 au moment de la rédaction de cet article.

Le 8 août, le jeton a atteint un sommet historique de 141 $ avant de dégringoler à son plus bas niveau historique de 26 $ le 13 septembre. Le même jour, ETHPoW a annoncé le lancement de son réseau principal, portant la pièce à un peu plus de 36 $.

Les représentants du gouvernement chinois ont interdit le minage du bitcoin (BTC) en mai 2021. Avant que la Chine n'interdise le minage de crypto-monnaies, le pays représentait jusqu'à deux tiers de la puissance de hachage mondiale du bitcoin, ou la quantité d'énergie nécessaire pour effectuer une preuve de travail.

Depuis lors, les régulateurs ont lancé plusieurs mesures de répression du minage, mais le secteur a récemment connu un rebond du taux de hachage après avoir été en sommeil pendant plusieurs mois.

Les mines de crypto-monnaies sont souvent situées dans des régions reculées et enclavées de Chine, où le développement économique est faible et où il n'y a donc pas de recettes fiscales.

Le passage à la preuve d'enjeu sera une évolution positive pour les amateurs chinois d'Ethereum, car les régulateurs ne peuvent plus détecter les opérateurs de nœuds Ethereum en surveillant la consommation électrique anormalement élevée. D'autre part, la preuve de travail est généralement effectuée dans des fermes minières remplies de rigs, qui sont un ensemble de matériel et de processeurs assemblés pour le minage de crypto-monnaies.

Les prix baissent avant et après la fusion.

Andrew’s Tweet

Le prix de l'Ether (ETH) a fortement chuté sur les marchés des crypto-monnaies, mettant fin à une période de stabilité des prix qui a débuté quelques heures seulement après que la blockchain Ethereum a achevé sa fusion historique vers une blockchain de preuve d'enjeu plus économe en énergie.

La deuxième plus grande crypto-monnaie était en baisse de 9,1 % à 1 489 $, sa plus importante chute quotidienne depuis le 26 août. La plus grande crypto-monnaie, le bitcoin (BTC), était en baisse d'environ 2 % par jour.

Selon Riyad Carey, analyste de recherche à la société de données cryptographiques Kaiko, la chute soudaine des prix semble être une réaction "acheter la rumeur, vendre le fait".

Conclusion

La fusion d'Ethereum a finalement eu lieu, avec un premier impact immédiat et le plus apparent sur la consommation d'énergie du réseau. Le passage du minage au jalonnement a permis de supprimer le composant de la technologie blockchain qui a une réputation environnementale négative.

Le PoS pour la proposition de blocs consomme beaucoup moins d'énergie que son prédécesseur, le proof-of-work, très gourmand en énergie.

Entre-temps, de nombreux mineurs d'Ethereum ont trouvé refuge sur d'autres réseaux, comme Ethereum Classic, qui utilise toujours la preuve de travail. La migration des anciens mineurs d'Ethereum vers ces autres chaînes a atténué l'impact de la fusion sur les émissions globales de crypto-monnaie.

Cependant, il est peu probable que le minage sur les blockchains proof-of-work devienne suffisamment rentable pour que la plupart des opérations de minage d'Ethereum continuent à fonctionner à long terme. Chandler Guo, le mineur à l'origine d'un Ethereum Proof-of-Work (ETHW) controversé, l'a lui-même admis.

Auteur : M. Olatunji, chercheur Gate.io

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