Puntos clave

La cadena de bloques de Bitcoin permite a los usuarios incrustar mensajes ocultos, funcionando tanto como un libro de contabilidad financiera como un tablero de mensajes permanente.

El campo OP_RETURN de Bitcoin permite a los usuarios almacenar mensajes cortos sin interferir con los datos de la transacción.

ASCII (American Standard Code for Information Interchange) es un sistema básico de codificación de texto que convierte caracteres en valores numéricos.

Incrustar mensajes en la cadena de bloques de Bitcoin refleja los valores ciberpunk de privacidad, descentralización y resistencia a la censura.

La cadena de bloques de Bitcoin no es solo un libro mayor descentralizado; su tecnología también le permite contener mensajes ocultos.

ASCII (American Standard Code for Information Interchange), un sistema básico de codificación de texto, permite a los usuarios incrustar mensajes cortos en el blockchain. Estos mensajes van desde comentarios históricos hasta referencias a la cultura popular, lo que le da a la cadena de bloques un doble propósito: un libro mayor financiero y un tablón de anuncios.

Este artículo explica el envío de mensajes ASCII dentro de Bitcoin y cómo el texto ASCII mantiene viva la herencia de los pioneros de la criptografía.

Por qué la cadena de bloques de Bitcoin contiene mensajes ASCII ocultos

Uno de los mensajes ocultos más famosos es del creador de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, quien se incrustó en el bloque génesis“The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks.” Esto no era solo una marca de tiempo, sino un comentario directo sobre la inestabilidad financiera que llevó a la creación de Bitcoin, insinuando sutilmente El propósito de Bitcoincomo una alternativa a la banca centralizada.

Desde entonces, muchos han seguido su ejemplo. En 2013, alguien incrustó una canción completa de Rick Astley "Never Gonna Give You Up", esencialmente haciendo rick-rolling en la cadena de bloques. Este fue un uso lúdico de la tecnología, pero subraya la libertad que tienen los usuarios para expresarse a través de Bitcoin. Otros mensajes incluyen desde propuestas de matrimonio hasta declaraciones políticas sobre la censura y la gobernanza. Algunos incluso han incrustado versículos de la Biblia o citas históricas, marcando momentos en el tiempo.

Pero, ¿por qué hacen esto las personas? Se trata de algo más que simplemente divertirse. La cadena de bloques es descentralizada e inmutable, lo que significa que nadie puede borrar ni alterar lo que se escribe allí. Al incrustar mensajes, las personas dejan una huella digital permanente, un registro duradero que no puede ser censurado, modificado o perdido con el tiempo. Es una forma de expresar ideas en un lugar donde ninguna entidad tiene control, una forma de libertad de expresión en su forma más pura y permanente.

¿Sabías? Las letras completas de "Never Gonna Give You Up" de Rick Astley no pudieron ser incrustadas en una sola transacción. En su lugar, la persona que rick-rolleó el blockchain tuvo que dividir las letras en fragmentos y distribuirlas en múltiples transacciones. Esto significa que las líneas de la canción están dispersas por todo el blockchain, cada pieza codificada por separado, creando un rick-roll "fragmentado" que solo se revela realmente cuando alguien explora esas transacciones específicas.

Cómo la cadena de bloques de Bitcoin almacena mensajes ocultos

La cadena de bloques de Bitcoin almacena mensajes ocultos insertando texto ASCII directamente en las transacciones. Este proceso se realiza utilizando un campo llamado "OP_RETURN". Es parte del lenguaje de secuencias de comandos de Bitcoin que permite a los usuarios insertar una pequeña cantidad de datos, como un mensaje, sin interferir con la transacción en sí misma.

Así es como funciona:

Cada transacción de Bitcoin contiene entradas (de dónde provienen los fondos) y salidas (a dónde van).

El campo OP_RETURN es parte de la salida, se utiliza para agregar hasta 80 bytes de datos a una transacción. Esto no es mucho espacio, solo suficiente para mensajes cortos, URL o incluso hashes de archivos más grandes.

Cuando la transacción es procesada por la red, estos datos adicionales en el OP_RETURN quedan grabados en la cadena de bloques para siempre.

Debido a que la cadena de bloques de Bitcoin es inmutable, lo que significa que una vez que los datos se escriben, no se pueden cambiar, los mensajes se vuelven permanentes. Esta inmutabilidad asegura que lo que sea que esté incrustado en la cadena de bloques permanezca allí mientras la cadena de bloques exista. Los mensajes no solo se almacenan para el remitente o el receptor; están accesibles para cualquiera que desee buscar en la cadena de bloques y verlos.

Entonces, ¿cómo funciona esto sin afectar la funcionalidad de Bitcoin?Mineros, quienes verifican las transacciones y las añaden al blockchain, procesan estas transacciones como cualquier otra. Lo importante es que los datos adicionales (los mensajes ocultos) no interfieren con la función principal de enviar y recibir Bitcoin. Se almacenan como metadatos, separados de los detalles reales de la transacción como montos y direcciones. Esto asegura que el blockchain de Bitcoin siga siendo eficiente, incluso con estos mensajes ocultos en su interior.

De hecho, la inclusión de OP_RETURN en una transacción es opcional y no afecta la validez de la transacción. Los mineros aún verifican la transacción en función de sus entradas y salidas, asegurando que la cadena de bloques siga funcionando correctamente, incluso con una creciente colección de mensajes ocultos. Esencialmente, los mensajes son como pequeñas notas al pie en el libro mayor, agregadas para la posteridad pero sin afectar el flujo de la red de Bitcoin.

¿Sabías? El campo OP_RETURN no solo se usa para incrustar mensajes; también juega un papel en otros usos creativos de la cadena de bloques de Bitcoin, como los ordinales.

El papel del texto ASCII en los mensajes ocultos de Bitcoin

ASCII es un sistema de codificación básico que convierte caracteres en valores numéricos. Cada letra, número o símbolo es representado por un número único entre 0 y 127, lo que lo convierte en una forma sencilla de almacenar texto como datos digitales. Por ejemplo, la letra "A" se representa por el número 65 en ASCII, mientras que el carácter de espacio se representa por 32.

En la cadena de bloques de Bitcoin, esta codificación funciona convirtiendo el texto deseado en una secuencia de números. Estos números se registran luego en el campo OP_RETURN de la cadena de bloques como datos hexadecimales. Para visualizar cómo funciona el ASCII, tomemos la palabra "Hello". En ASCII, esto se codifica como:

H = 72
e = 101
l = 108
l = 108
o = 111

Esta secuencia — 72, 101, 108, 108, 111 — se convierte al formato hexadecimal como 48656c6c6f, que luego se puede incrustar en una transacción de Bitcoin. Al ver la cadena de bloques, un software especializado o incluso una conversión manual pueden decodificar los datos hexadecimales de nuevo en texto legible por humanos.

El campo OP_RETURN en las transacciones de Bitcoin permite hasta 80 bytes de datos. Dado que cada carácter ASCII ocupa 1 byte, eso deja espacio para alrededor de 80 caracteres en una sola transacción. Aquí es donde entran las limitaciones técnicas: los mensajes tienen que ser breves, lo que significa que los usuarios a menudo tienen que ser creativos con sus palabras o elegir frases cortas e impactantes.

Por ejemplo, echemos un vistazo a un tributo incrustado en la cadena de bloques de Bitcoin después del fallecimiento de Nelson Mandela en 2013. El mensaje decía: "Nelson Mandela, que tu alma descanse en paz. ¡Siempre te recordaremos!". Cada carácter de este texto corresponde a un número ASCII específico. Esta secuencia se convirtió a hexadecimal y se incrustó en el bloque 277,316, lo que garantiza que el tributo siga siendo una parte permanente del libro mayor digital de Bitcoin. Al igual que otros mensajes, este es ahora un registro inmutable de un momento histórico, preservado para siempre en la cadena de bloques.

Si bien la simplicidad del ASCII lo hace ideal para codificar mensajes legibles por humanos, existen algunos compromisos. ASCII está limitado al texto básico y símbolos, por lo que cualquier cosa más compleja, como imágenes o instrucciones detalladas, requiere otros formatos o métodos. Además, el tamaño pequeño del campo OP_RETURN limita el alcance del mensaje. Sin embargo, a pesar de estas limitaciones, ASCII sigue siendo una herramienta poderosa para incrustar contenido significativo en la cadena de bloques, especialmente cuando los usuarios buscan simplicidad, universalidad y permanencia.

¿Sabías? El primer uso de ASCII se remonta a 1963. Fue desarrollado por un comité del Instituto Nacional de Estándares de Estados Unidos (ANSI) para estandarizar la forma en que se representan el texto y los símbolos en computadoras y dispositivos electrónicos.

Un guiño a la tradición cypherpunk

Los primeros criptógrafos, conocidos como cypherpunks, visualizó un futuro en el que la criptografía protegería la privacidad personal y descentralizarel poder alejado de las instituciones centralizadas. Su influencia es evidente en el uso de la prueba criptográfica de Bitcoin y el papel de la cadena de bloques como un libro mayor descentralizado e inmutable.

Hal Finney, quien fue una de las primeras personas en recibir una transacción de Bitcoin de Satoshi Nakamoto, fue un renombrado criptógrafo y cypherpunk. Finney desarrolló Pruebas de Trabajo Reutilizables (RPOW), precursoras del mecanismo de prueba de trabajo, y estaba profundamente interesado en el potencial de la criptografía para asegurar la privacidad.

Adam Back, el creador de Hashcash, otro concepto fundamental detrás de Bitcoin'salgoritmo de minería— también fue una figura clave en los primeros movimientos cypherpunk.

Esta tradición se extiende a figuras destacadas como Len Sassaman, un cypherpunk que trabajó en PGP y fue un defensor de la privacidad y el anonimato. En 2011, se incrustó un tributo ASCII a Sassaman en la cadena de bloques de Bitcoin después de su fallecimiento, una marca perdurable en el libro mayor descentralizado.

Estas personas, junto con otros, compartieron una visión de cómo los sistemas descentralizados y criptográficamente seguros podrían remodelar las estructuras financieras y sociales.

¿Sabías? A principios de la década de 1990, los cypherpunks predijeron muchas de las preocupaciones actuales sobre la privacidad, como la vigilancia masiva y las violaciones de datos, y trabajaron activamente en soluciones para contrarrestar estos problemas. Su lista de correo, que comenzó en 1992, se convirtió en un caldo de cultivo para ideas revolucionarias, incluida la creación de protocolos criptográficos como el dinero digital (un precursor de Bitcoin), sistemas de comunicación anónima y herramientas de encriptación como PGP (Pretty Good Privacy).

Sus valores: privacidad, descentralización y resistencia a la censura, están estrechamente vinculados al blockchain de Bitcoin y su uso para mensajes ocultos. De hecho, cuando los usuarios incrustan mensajes ASCII en el blockchain de Bitcoin, están participando en una práctica que refleja la filosofía de estos pioneros de la criptografía.

Ya sea un tributo, una declaración política o incluso una broma, el acto de dejar una marca permanente en un libro mayor descentralizado refleja los valores ciberpunk de autonomía y expresión individual.

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