ผู้แต่ง: Joshua Gans, Professor, Rotman School of Business, University of Toronto เผยแพร่บน a16zcrypto แปล: Golden Finance 0xxz

ทำเนียบขาวเพิ่งเสนอภาษีการขุดใหม่ ภาษี 30% ที่พวกเขาวางแผนจะเรียกเก็บนั้นไม่ได้อยู่ที่การขุด แต่เป็นการขุด cryptocurrency อย่างไรก็ตาม ภาษีสรรพสามิต "DAME" (Digital Asset Mining Energy) ที่เสนอนั้นดูเหมือนจะไม่น่าจะบรรลุเป้าหมายใดๆ ที่รัฐบาลวางไว้เพื่อพิสูจน์เหตุผล วัตถุประสงค์ของภาษีคือเพื่อลดผลกระทบด้านลบของการขุด cryptocurrency ต่อราคาไฟฟ้าในท้องถิ่นและมลพิษทั่วโลก อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ภาษีสามารถลดการขุด cryptocurrency ในสหรัฐอเมริกาได้ ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าเป้าหมายอื่น ๆ จะตามมาจากมุมมองทางเศรษฐกิจหรือไม่

ภาษีการขุดน่าจะได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากนักเศรษฐศาสตร์ แร่ธาตุเป็นของขวัญอันบริสุทธิ์จากดินแดนที่ไม่มีใครรับผิดชอบในช่วง 100,000 ปีที่ผ่านมา แม้ว่าการสกัดและขนส่งแร่จะต้องใช้เวลาพอสมควร แต่การได้รับใบอนุญาตให้ทำเหมืองในพื้นที่สักแห่งถือเป็นเรื่องโชคดี กำไรที่เกิดขึ้นมีเงื่อนไขทางเศรษฐกิจที่เรียกว่า ค่าเช่า แม้ว่ารัฐบาลจะเรียกเก็บภาษีค่าเช่าทรัพยากร แต่ที่ดินก็ยังคงถูกใช้ประโยชน์ ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือใครจะได้รับค่าเช่า – คนงานเหมืองหรือรัฐบาล – ดังนั้นภาษีจึงไม่เป็นที่นิยมในหมู่นักขุด

อาจดูไม่ยุติธรรมที่จะเปรียบเทียบการขุดกับการขุด cryptocurrency แต่มีเหตุผลว่าทำไมชุมชน crypto จึงเลือกที่จะใช้คำว่า "การขุด" ในบล็อกเชน Proof-of-Work (PoW) สิ่งที่ทำให้โหนดถูกต้องตามกฎหมาย (การเสนอและยืนยันบล็อกธุรกรรมในเวลาใดก็ตาม) คือโหนดต้องพิสูจน์ว่าโหนดทำงานได้ดีและไม่ขัดขวางหรือโจมตีเครือข่ายพื้นฐาน Satoshi Nakamoto ใช้ความพยายามอย่างมากในการสรุป "การทำงาน" ของ Bitcoin blockchain และเข้าใกล้การออกแบบ blockchain ในแบบที่ปรับขนาดได้

แนวคิดในการทำงานของ Satoshi ถูกกำหนดให้กับทุกคนที่ต้องการเป็นโหนดเพื่อช่วยในการดำเนินงานเครือข่าย - ถือว่าเป็นค่าธรรมเนียมแรกเข้าหากคุณต้องการ เพื่อให้มีโอกาสยืนยันกลุ่มธุรกรรมใหม่ โหนดต้องแข่งขันกันเพื่อไขปริศนาการคำนวณอย่างง่าย คำถามไม่มีความหมาย — ไม่มีใครสนใจคำตอบ — แต่มันถูกรวมเข้ากับบล็อกเชนอย่างเรียบร้อย เพื่อที่จะชนะการแข่งขันทางคอมพิวเตอร์นี้ นักขุดจะต้องค้นหาคำตอบให้ได้ก่อนใคร แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถรับประกันความสำเร็จได้ แต่ยิ่งทรัพยากรมากขึ้น ซึ่งก็คือการคำนวณ พวกเขาโยนปัญหาให้ โอกาสที่พวกเขาจะชนะก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

คนงานเหมืองได้อะไรจากการทำงานหนักทั้งหมดของพวกเขา? ขั้นแรก รับค่าธรรมเนียมการทำธุรกรรมที่จ่ายโดยผู้ใช้ แต่ที่สำคัญกว่านั้น พวกเขายังได้รับ bitcoins ใหม่อีกด้วย กำไรที่พวกเขาทำได้จะแปรผันไปตามกาลเวลา แต่เมื่อ bitcoins เริ่มมีมูลค่าจริง รางวัลสำหรับการทำงานด้านคอมพิวเตอร์สิบนาทีจะกลายเป็นค่อนข้างมาก พวกเขาค้นหา ขุด (โดยจัดหาทรัพยากรและเดาคำตอบของปริศนา) จากนั้น "แยก" (รับโทเค็นหากไขปริศนาได้)—นั่นคือ ของฉัน

เช่นเดียวกับการขุด จำนวนทรัพยากรทั้งหมด (การคำนวณ) ที่ใช้สำหรับการขุด Bitcoin จะพิจารณาจากมูลค่าของผลการขุด ยิ่ง bitcoin มีค่ามากเท่าไร การแข่งขันด้านคอมพิวเตอร์ก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น หากบล็อกถูกสร้างขึ้นเร็วเกินไป ธุรกรรมที่ประมวลผลได้น้อยลงในบล็อกเดียว ดังนั้น เพื่อรักษาเวลาขุดเฉลี่ย 10 นาทีต่อการยืนยันบล็อก ความยากของปริศนาการคำนวณจะถูกปรับ ยิ่งเพิ่มการคำนวณในการแข่งขันมากเท่าไหร่ก็ยิ่งยากขึ้นเท่านั้นและในทางกลับกัน

เนื่องจากการแข่งขันการขุด Bitcoin นั้นเปิดกว้างสำหรับทุกคนที่มีคอมพิวเตอร์ในโลก นักขุดทำเงินได้อย่างไร? ท้ายที่สุดแล้ว เกมที่ได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายนั้นขับเคลื่อนด้วยการเข้าเล่นฟรี หากมีกำไรก็จะจ่ายให้กับใครบางคนที่ทำให้โปรเซสเซอร์และค่าไฟฟ้าสำหรับการแข่งขัน พวกเขาจะไม่ชนะบ่อยนัก แต่โดยเฉลี่ยแล้ว พวกเขาได้รับรางวัลมากพอที่จะครอบคลุมค่าใช้จ่ายของพวกเขา ในความเป็นจริง Satoshi Nakamoto ได้สรุปกระบวนการที่เป็นประชาธิปไตยมากขึ้นในสมุดปกขาวของเขา แต่จากมุมมองทางเศรษฐกิจ ผลกำไรที่คาดหวังจะต่ำและไม่สามารถคาดเดาได้เหมือนกับการขุดเพชร

เป็นผลให้อุตสาหกรรมการขุดมีขนาดใหญ่ขึ้นและนักขุดได้จัดตั้งกลุ่มการขุดเพื่อจัดหาแหล่งรายได้ที่แน่นอนมากขึ้น นักขุดยังกลายเป็นมืออาชีพและซับซ้อนมากขึ้น โดยเติบโตจากคนเดียวในห้องใต้ดินที่มีคอมพิวเตอร์เครื่องเดียว ไปสู่ศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่ที่มีโปรเซสเซอร์ ASIC เฉพาะทางนับพันตัวที่ทุ่มเทให้กับการขุดคริปโตเคอเรนซี แน่นอนว่าค่าไฟฟ้าของศูนย์ข้อมูลเหล่านี้ก็พุ่งสูงขึ้นเช่นกัน บริษัทพลังงาน (และผู้ผลิตชิปสำหรับเรื่องนั้น) ไม่ได้บ่นอะไรมาก เหมือนกับผู้ผลิตพลั่วในช่วงยุคตื่นทอง

มีการคาดกันว่าในที่สุดการขุด cryptocurrency จะใช้ไฟฟ้ามากเท่ากับประเทศเล็กๆ ทั้งหมดนี้เพื่ออะไร คนขี้ระแวง (หรือคนเยาะเย้ยถากถาง) จะถาม? เล่นเกมนับเลข? สำหรับบางคน สกุลเงินดิจิตอลเป็นเหมือนเงินผูกขาด หรือแย่กว่านั้นคือชิปคาสิโน สังคมที่เหลือได้อะไรจากมัน นอกจากค่าไฟฟ้าที่สูงขึ้นและมลพิษในท้องถิ่นและที่อาจเกิดขึ้นทั่วโลก ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาหรือมากกว่านั้น ชุมชนคริปโต (crypto) อย่างน้อยที่สุดก็มุ่งเน้นไปที่การพิสูจน์การทำงาน ยังไม่มีคำตอบที่ดีสำหรับคำถามนี้

อย่างไรก็ตาม อย่างไรก็ตาม หากคุณถามนักเศรษฐศาสตร์ พวกเขาจะมีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการประณามการใช้ไฟฟ้าของการขุด cryptocurrency เมื่อเทียบกับการใช้ไฟฟ้าอื่นๆ ใช่ การขุด cryptocurrency อาจดูเหมือนเป็นการสิ้นเปลืองทรัพยากร — และหากมีสิ่งหนึ่งที่นักเศรษฐศาสตร์ไม่ชอบ นั่นคือการสิ้นเปลืองทรัพยากร ตัวอย่างเช่น หลายคนวิจารณ์ Bitcoin ว่าใช้ไฟฟ้าที่ผลิตโดยประเทศขนาดใหญ่อย่างสวีเดน แต่คุณรู้หรือไม่ว่ามีใครบ้างที่ใช้ไฟฟ้าที่ผลิตโดยประเทศขนาดใหญ่อย่างสวีเดน นั่นคือประเทศสวีเดน นักเศรษฐศาสตร์ดูเหมือนจะไม่กังวลเกี่ยวกับสวีเดนเป็นพิเศษ ประเด็นก็คือ ผู้คนกำลังจ่ายค่าไฟฟ้าที่ใช้ในการขุด cryptocurrency และดูเหมือนว่าจะเป็นไปด้วยความสมัครใจ เราเป็นใครที่จะตัดสิน?

เห็นได้ชัดว่ารัฐบาลหลายแห่งยินดีที่จะกำหนด บางประเทศ เช่น จีน ได้สั่งห้ามการขุด cryptocurrency โดยสิ้นเชิง (แม้ว่าจะคำนึงถึงสิ่งแวดล้อมก็ตาม) ข้อเสนอของ Biden ภาษีสรรพสามิต DAME (Digital Asset Mining Energy) ในขณะที่ไม่ห้ามการขุด cryptocurrency จะเพิ่มค่าไฟฟ้าสำหรับผู้ขุด cryptocurrency ของสหรัฐเต็ม 30% เป้าหมายของการลดราคาไฟฟ้าในขณะที่ลดมลพิษในท้องถิ่นและมลพิษคาร์บอนดูเหมือนจะขัดแย้งกัน

ภาษีนี้ไม่คาดว่าจะนำมาซึ่งรายได้จำนวนมาก - เพียงไม่กี่พันล้านดอลลาร์ในอีก 10 ปีข้างหน้า - เนื่องจากค่าไฟฟ้าในการขุดนั้นไม่ได้สูงขนาดนั้น ยิ่งไปกว่านั้น การขุด cryptocurrency นั้นมีการแข่งขันในระดับโลก เพิ่มค่าใช้จ่ายที่มากและแตกต่างจากการขุดจริง นักขุด cryptocurrency สามารถโยกย้ายไปยังที่อื่นด้วยการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตหรือดาวเทียม

นี่คือจุดที่ปัญหาอยู่ หากเป้าหมายของภาษีนี้คือการลดขยะที่ถูกมองว่าเป็นบาป (เช่น บุหรี่อาจถูกเก็บภาษีเพื่อลดปัญหาสุขภาพ) ก็ไม่น่าจะทำได้ทั่วโลก การขุด Cryptocurrency มีอยู่ในสหรัฐอเมริกาเพราะการขุดในสหรัฐอเมริกานั้นถูกกว่าที่อื่นในโลก หากภาษีทำให้เหมืองเหล่านี้บางส่วนปิดตัวลงและบางแห่งต้องย้ายไปที่อื่น ขยะจะมากขึ้น ไม่น้อยไปกว่านี้

แต่ที่แย่ไปกว่านั้น ก็ยังห่างไกลจากความชัดเจนว่าการเคลื่อนไหวนี้จะช่วยลดมลพิษของโลกได้อย่างไร อาจเป็นไปได้ที่จะลดมลพิษในท้องถิ่นในสหรัฐอเมริกา แต่มลพิษจะติดตามคนงานเหมืองไปยังที่อื่น ดังนั้นนี่คือสิ่งที่เราเรียกว่าผลลัพธ์ของเพื่อนบ้านขอทาน ตามชื่อเลย มันออกจะเห็นแก่ตัวไปหน่อย นอกจากนี้ นโยบายขนาดใหญ่ด้านสภาพอากาศที่ออกโดยรัฐบาลสหรัฐเมื่อปีที่แล้วเกี่ยวข้องกับการลงทุนหลายพันล้านดอลลาร์ในพลังงานหมุนเวียนและนวัตกรรมเพื่อบรรเทาความเสียหายจากสภาพอากาศจากการผลิตพลังงาน (ไม่ต้องพูดถึงว่านักขุด cryptocurrency พิสูจน์การทำงานจำนวนมากได้เปลี่ยนความพยายามของพวกเขาไปยังพื้นที่ที่มีศักยภาพหรือพลังงานหมุนเวียนที่มากขึ้นในการผสม)

ภาษี DAME จะทำให้ผู้ใช้ไฟฟ้าซึ่งเป็นแหล่งพลังงานสะอาดหันไปหาที่อื่น ตรงไปตรงมา ไม่น่าเป็นไปได้ที่พวกเขาจะพบสถานที่ที่ "สะอาดกว่านี้"

ในความเป็นจริง ดูเหมือนว่าสิ่งนี้จะสวนทางกับความพยายามของบางคนในอุตสาหกรรมการเข้ารหัสลับแบบพิสูจน์การทำงานเพื่อส่งเสริมพลังงานสะอาดมากขึ้น แม้ว่าโดยส่วนตัวแล้วฉันไม่เชื่อในการดำเนินการบางอย่างที่อ้างโดยผู้สนับสนุน หากความต้องการในการขุด (ภูมิภาคที่มีผู้ใช้ไฟฟ้าที่มีศักยภาพจำนวนมาก) สามารถนำไปสู่การลงทุนใหม่ในการผลิตพลังงานหมุนเวียน ในระยะยาวแล้ว อาจเป็น วิธีผลักดันให้เกิดพลังงานสะอาดขึ้น แผนดังกล่าวกำลังถูกเสนอ และภาษี DAME อาจคุกคามพวกเขา หากคุณพูดกับลูกค้ารายใหญ่ที่สุดของโครงการพลังงานหมุนเวียนว่า 30% ของบิลต้องตกเป็นของรัฐบาล ค่าใช้จ่ายส่วนใหญ่น่าจะตกเป็นภาระของผู้ผลิตไฟฟ้าหมุนเวียน เราไม่ต้องการกีดกันการลงทุนดังกล่าว

ประเด็นคือภาษี DAME กำหนดเป้าหมายการขุด cryptocurrency แต่เหตุผลที่ นำไปใช้ กับผู้ใช้ไฟฟ้าจำนวนมาก* รวมถึงผู้ที่ไม่เกี่ยวข้องกับการขุด cryptocurrency เนื่องจากลักษณะการทำเหมืองที่มีการแข่งขันกันทั่วโลก DAME จึงไม่น่าจะช่วยปรับปรุงสภาพแวดล้อมได้ และในความเป็นจริงอาจสร้างความเสียหายได้ แนวทางที่ดีกว่าคือการขุดภาษีที่พึ่งพาแหล่งผลิตไฟฟ้าที่ไม่หมุนเวียน แต่ดูเหมือนว่าจะเป็นภาษีคาร์บอน รัฐบาลสหรัฐบางส่วนลังเลที่จะใช้มาตรการดังกล่าว แม้ว่าจะช่วยสิ่งแวดล้อมอย่างไม่ต้องสงสัยก็ตาม