Presidente do Fed, Powell: Espera-se que a inflação continue a arrefecer, mas a decisão de reduzir as taxas de juro ainda é prudente

O presidente do Federal Reserve Board (Fed) dos EUA, Powell, disse no dia 29 que, embora o deflator de gastos de consumo pessoal (PCE) dos EUA em fevereiro tenha mostrado que o caminho para o declínio da inflação foi um pouco acidentado, ele ainda espera que a inflação se mova em direção à meta de 2%;

O deflator nominal do PCE subiu 2,5% em fevereiro, em termos homólogos, ligeiramente acima do aumento de 2,4% registado em janeiro. Embora a taxa de crescimento homóloga do núcleo do índice PCE tenha caído de 2,9% em janeiro para 2,8%, tal reflete uma revisão em alta da taxa de crescimento homóloga em janeiro e é superior ao estimado.

Em resposta, Power disse que "é bom ver que a situação está em linha com as expectativas", e estes últimos dados, juntamente com outros dados recentes, mostram que o caminho para a inflação tem sido "acidentado em alguns momentos".

As despesas de consumo pessoal aumentaram acentuadamente 0,8% em fevereiro face a janeiro, indicando que a economia dos EUA continua forte. Powell disse que, diante do fraco crescimento econômico global, o "excepcionalismo" dos Estados Unidos permitiu que o Fed se desse ao luxo de esperar, e "podemos e seremos cautelosos ao decidir [quando cortar as taxas de juros] porque podemos fazê-lo".

Power reiterou que as autoridades devem olhar para mais dados de inflação antes de estarem confiantes de que a inflação está se movendo em direção à meta de 2%. Ele ressaltou que "a inflação será adiada por mais de dois meses? Se a inflação baixar, diremos o que o Fed fará. Essa é a situação básica, e é isso que estamos esperando."

Ele disse que, por causa da atividade econômica sólida, "não precisamos nos apressar para reduzir as taxas de juros". Ele também ressaltou que o Fed não reagirá exageradamente porque os dados de inflação no final do ano passado foram menores do que o esperado, nem porque os dados no início deste ano foram mais fortes do que o esperado.

No entanto, o ritmo dos cortes de juros pode ser prejudicado pelo surgimento de uma nova onda de inflação. Os preços da gasolina voltaram a subir rapidamente nos últimos meses, sugerindo mais uma vez que as pressões sobre os preços se tornaram mais complexas.

O presidente do Fed, Waller, também disse no início desta semana que "se não houver deterioração inesperada e significativa na economia", ele deve ver "pelo menos dois meses de melhores dados de inflação" para estar confiante de que a inflação pode continuar a se mover em direção à meta de 2%. Uma vez que os dados da inflação em fevereiro não melhoraram significativamente, não começará a reduzir as taxas de juro até que, pelo menos, março e abril sejam bons. Em termos de calendário, um corte de juros é improvável em maio, mas ainda há esperança para junho, que também está em linha com as estimativas do mercado.

Hollenhurst, economista do Citigroup, sublinhou que as perturbações no transporte marítimo nos canais do Panamá e do Suez, bem como o colapso da ponte no porto de Baltimore, na costa leste dos Estados Unidos, significam que os preços dos produtos estão "cada vez mais em risco de subir"

Alguns economistas disseram que as taxas de juros podem não precisar cair. Wang Qian, economista global do Vanguard Investment Group, disse: "Acreditamos que a taxa de inflação provavelmente permanecerá acima da meta este ano, oscilando entre 2,5% ~ 3%, juntamente com a tendência de longo prazo de crescimento econômico acima de 2%. Não acho que o Fed seria capaz de declarar "missão cumprida" em tal situação. Neste momento, o Fed analisará os dados, assim como o mercado."