著者: Joshua Gans、トロント大学ロットマン ビジネス スクール教授、a16zcrypto で公開; 翻訳: Golden Finance 0xxz

ホワイトハウスは最近、新たな鉱業税を提案した。彼らが課そうとしている30％の税金は、マイニングではなく、仮想通貨のマイニングに課されるものです。しかし、提案されている「DAME」（デジタルアセットマイニングエネルギー）消費税は、それを正当化するために政府が定めた目標を達成する可能性は低いようです。この税の目的は、仮想通貨マイニングが地域の電力価格と地球規模の汚染に及ぼす悪影響を軽減することです。ただし、この税により米国での仮想通貨マイニングが削減される可能性はあるものの、経済的観点から他の目標が続くかどうかはまったく不明です。

鉱業税は経済学者らに温かく歓迎される可能性が高い。ミネラルは、過去 10 万年間、誰も責任を負わなかった土地からの純粋な贈り物です。鉱物を抽出して輸送するにはある程度の作業が必要ですが、土地の採掘許可を取得できるのは幸運です。結果として生じる利益には、家賃と呼ばれる経済用語があります。たとえ政府が資源使用料税を課したとしても、土地は依然として搾取される可能性が高い。唯一の違いは、誰が地代を受け取るか、鉱山労働者か政府かということなので、この税金は鉱山労働者にはあまり人気がありません。

マイニングを仮想通貨マイニングと比較するのは公平ではないように思えるかもしれませんが、仮想通貨コミュニティが「マイニング」という用語を使用することを選択したのには理由があります。プルーフ・オブ・ワーク (PoW) ブロックチェーンでは、ノード (いつでもトランザクションのブロックを提案および確認) を正当化するのは、ノードが適切に動作しており、基礎となるネットワークを妨害したり攻撃したりしていないことを証明する必要があることです。サトシ・ナカモトは、ビットコイン・ブロックチェーンの「仕組み」を概説し、スケーラブルな方法でブロックチェーン設計にアプローチすることに多大な労力を費やしました。

サトシの仕事の概念は、ネットワークの運営を助けるノードになりたい人全員に課せられました。いわば参加費として扱ってください。新しいトランザクションのブロックを確認する機会を得るには、ノードは単純な計算パズルを解くために競う必要があります。この質問は無意味です - 誰も答えを気にしません - しかし、それはブロックチェーン自体にきちんと組み込まれています。この計算競争に勝つには、マイナーは誰よりも早く答えを見つけなければなりません。成功を保証することはできませんが、より多くのリソース (つまり、計算) を問題に投入するほど、勝つ可能性は高くなります。

鉱山労働者たちは、一生懸命働いた結果、何を手に入れたのでしょうか?まず、ユーザーから支払われる取引手数料を受け取ります。しかし、もっと重要なことは、彼らは新しいビットコインも獲得できるということです。彼らが生み出す利益は時間の経過とともに変化しますが、ビットコインが実際の価値を持ち始めると、10 分間の計算作業に対する報酬はかなり大きくなります。彼らは検索し、マイニング（リソースを提供し、パズルの答えを推測することによって）し、次に「抽出」（パズルを解決するとトークンを受け取ります）、つまりマイニングします。

マイニングと同様に、ビットコインのマイニングに使用されるリソース (計算) の総量は、マイニング結果の値によって決まります。ビットコインの価値が高くなるほど、コンピューティングの競争は激化します。ブロックの生成が速すぎると、1 つのブロックで処理できるトランザクションの数が少なくなります。そのため、1ブロック確認あたりの平均採掘時間を10分を維持するために、計算パズルの難易度が調整されます。競争に計算が追加されるほど難易度は上がりますが、その逆も同様です。

ビットコイン マイニング コンテストはコンピューターを持っている世界中の誰でも参加できることを考えると、マイナーはどのようにしてお金を稼ぐのでしょうか?結局のところ、より広く人気のあるゲームは、入場料が無料であることが原動力となっています。利益が出れば、競技会にプロセッサーや電気代を払ってくれたどこかの誰かに支払われます。頻繁に勝つことはありませんが、平均すると、コストをカバーするのに十分な報酬が得られます。実際、サトシ・ナカモトは白書でより民主的なプロセスを概説しました。しかし、経済的な観点から見ると、期待される利益は低く、ダイヤモンドの採掘ほど予測可能ではありません。

その結果、鉱業は大規模化し、鉱夫はより確実な収入源を提供するためにマイニングプールを形成しました。マイナーもより専門的かつ洗練されており、地下室で 1 台のコンピューターを備えた 1 人の人間から、仮想通貨マイニング専用の数千の特殊な ASIC プロセッサーを備えた大規模なデータセンターまで成長しています。もちろん、これらのデータセンターの電気料金も高騰しています。しかし、電力会社（さらに言えば、チップメーカー）は、ゴールドラッシュ時のショベルメーカーのように、あまり不満を言っていない。

仮想通貨マイニングは最終的には小国と同じくらいの電力を消費すると推定されています。懐疑論者 (または皮肉屋) は、これは何のためなのかと尋ねるでしょう。数えゲームをするには?一部の人にとって、暗号通貨はモノポリーのお金のようなもの、あるいはもっと悪いことにカジノのチップのようなものです。電気料金の高騰と、地域的、そして潜在的に地球規模の汚染の拡大以外に、社会の残りの人々は何を得るのでしょうか?過去 10 年以上にわたり、暗号通貨コミュニティ、少なくともプルーフ・オブ・ワークに焦点を当てているコミュニティは、この質問に対する適切な答えを持っていません。

しかし、それにもかかわらず、経済学者に尋ねると、暗号通貨マイニングの電力消費を他の電力消費と比較して非難するのは難しいでしょう。確かに、仮想通貨のマイニングはリソースの無駄のように思えるかもしれません。経済学者が気に入らないことが 1 つあるとすれば、それはリソースの無駄です。たとえば、スウェーデンのような大きな国が発電した電力をビットコインが使用していると多くの人が批判している。しかし、スウェーデンのような大きな国が発電した電力を他に誰が使っているか知っていますか?それがスウェーデンです。経済学者らはスウェーデンについては特に懸念していないようだ。重要なのは、人々は仮想通貨のマイニングに使用される電気代を実際に支払っており、それは自主的なものであるように見えるということです。私たちは誰を判断すべきでしょうか？

多くの政府が喜んで命令を下していることは明らかです。中国など一部の国は（環境への懸念を理由にとはいえ）仮想通貨マイニングを全面的に禁止している。バイデン氏の提案であるDAME（デジタル資産マイニング・エネルギー）消費税は、仮想通貨マイニングを禁止するものではないものの、米国の仮想通貨採掘業者の電気代を丸々30％値上げすることになる。一見すると、地域の汚染と炭素汚染を削減しながら電力料金を下げるという目標は矛盾しているように見えます。

マイニングの電気コストは実際にはそれほど高くなく、さらに、仮想通貨マイニングは世界的に競争力があるため、この税は多くの収入をもたらすものではなく、今後 10 年間でわずか数十億ドルになると予想されています。コストをそれだけ上げれば、実際のマイニングとは異なり、仮想通貨マイナーはインターネットまたは衛星接続があればどこにでも移動できます。

ここに問題があります。この税の目的が、罪とみなされている浪費を減らすことである場合（健康問題を減らすためにタバコに課税するのと同じように）、これは世界的に達成される可能性は低いです。暗号通貨マイニングが米国で行われているのは、米国でのマイニングが地球上の他の場所よりも安価であるためです。税金のせいでこれらの鉱山の一部が閉鎖され、他の鉱山が他の場所に移転すれば、無駄は決して少なくならず、さらに大きくなるでしょう。

しかしさらに悪いことに、この動きが実際に地球規模の汚染をどのように削減するかは明らかではありません。米国内で局所的に汚染を軽減することは可能かもしれないが、汚染は鉱山労働者を追って他の場所に行くため、これがいわゆる隣人乞食の結果である。名前が示すように、これは確かに少し利己的です。さらに、米国政府が昨年可決した大規模な気候政策には、エネルギー生産による気候被害を軽減するための再生可能エネルギーとイノベーションへの数十億ドルの投資が含まれています。 (言うまでもなく、多くのプルーフ・オブ・ワーク暗号通貨マイナーは、潜在的な容量の分野、またはより多くの再生可能エネルギーの分野に取り組みを移しています。)

DAME税により、クリーンエネルギー源である電気の一部のユーザーは他の場所に目を向けるようになるだろう。率直に言って、彼らが「よりきれいな」場所を見つける可能性は低いです。

実際、これはクリーンエネルギーをさらに推進しようとするプルーフ・オブ・ワーク暗号通貨業界の一部の取り組みに反するように見える。私は個人的に、支持者が主張する実装の一部には懐疑的ですが、鉱業の需要（潜在的な電力利用者が多数いる地域）が再生可能エネルギー発電への新たな投資につながる可能性があるのであれば、長期的にはそれは良いことになる可能性があります。よりクリーンなエネルギーを推進する方法。このような制度が提案されており、DAME税がそれらを脅かす可能性がある。再生可能エネルギープロジェクトの最大の顧客に対して、請求額の 30% は政府に支払わなければならないと言った場合、コストのほとんどはおそらく再生可能電力供給者が負担することになるでしょう。私たちはそのような投資を妨げたくありません。

ここで重要なのは、DAME税は仮想通貨マイニングを対象としているが、その理由は、仮想通貨マイニングに関与していない人も含め、多くの電力利用者に当てはまります。鉱業の世界的な競争の性質を考慮すると、DAME が環境を改善する可能性は低く、むしろ環境に損害を与える可能性があります。より良いアプローチは、再生不可能な発電源に依存する鉱山労働者に課税することだろう。しかし、それはまさに炭素税です。米国政府の中には、間違いなく環境に貢献するにもかかわらず、そのような措置の実施に消極的な人もいる。