Huawei apunta a la producción en masa de Ascend 910C en el primer trimestre de 2025 a pesar de las sanciones de Estados Unidos

La empresa china Huawei planea comenzar la producción en masa de sus últimos chips de inteligencia artificial durante el primer trimestre de 2025, a pesar de las restricciones de EE. UU. a la importación de chips avanzados en el país asiático.

Según un informe de Reuters que citó a dos personas familiarizadas con el asunto, Huawei ya está luchando por producir suficientes chips debido a las sanciones de Estados Unidos que prohíben la venta de chips de IA estadounidenses a China. El gigante de las telecomunicaciones está en el centro de un conflicto entre China y Estados Unidos en materia de comercio y seguridad, y fue incluido en una lista comercial que requiere que los proveedores tengan una licencia para enviar cualquier mercancía a la empresa.

Esto se produce cuando Estados Unidos impuso restricciones a Huawei y otras empresas chinas, sobre la base de que sus avances tecnológicos representarían un riesgo para la seguridad nacional de Estados Unidos, aunque China niega tales afirmaciones.

Huawei ya está aceptando pedidos para su chip más nuevo

Sin embargo, las restricciones impuestas por los Estados Unidos han afectado la capacidad de Huawei para obtener el rendimiento con los chips que vienen de su línea de producción, no siendo suficientes para hacerla viable.

Ahora, el chip más nuevo, el 910C, al parecer está siendo producido por el principal fabricante chino de chips por contrato, Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), en su proceso N+2. Sin embargo, la falta de equipo de litografía avanzada ha limitado el rendimiento del chip a aproximadamente un 20%, según una de las fuentes citadas por Reuters.

Según Reuters, los chips avanzados necesitan rendimientos superiores al 70% para ser comercialmente viables. Actualmente, el procesador más avanzado de Huawei, el 910B también fabricado por SMIC, tiene un rendimiento de solo alrededor del 50%.

Esto ha llevado a la empresa tecnológica a reducir los objetivos de producción y retrasar el llenado de pedidos para ese chip, según la fuente citada.

Las restricciones de EE. UU. afectan a más que a Huawei

Estas restricciones impuestas por Estados Unidos también han afectado a la empresa matriz de TikTok, ByteDance, que supuestamente ordenó más de 100.000 chips Ascend 910B este año y solo logró recibir 30.000 hasta julio, lo que ha sido un ritmo lento para cumplir con los objetivos de la empresa, según otro informe de Reuters en septiembre.

Hay varias otras empresas tecnológicas chinas que han pedido a Huawei y se han quejado de desafíos similares, según las fuentes.

“Huawei sabe que no hay una solución a corto plazo, dada la falta de EUV, por lo que dará prioridad a los pedidos estratégicos del gobierno y las empresas”, dijo la fuente.

Las restricciones de EE. UU. incluyen impedir que China acceda a la tecnología de litografía ultravioleta extrema (EUV) de ASML, un fabricante holandés.

ASML también ha detenido el envío de sus máquinas de litografía de luz ultravioleta profunda (DUV) más avanzadas a China debido a las normas impuestas por Estados Unidos el año pasado.

Además, algunas fábricas también han sido restringidas de comprar modelos antiguos de ASML DUV.

Según Reuters, SMIC ahora está exigiendo un recargo de hasta el 50% por los chips fabricados en sus nodos avanzados, que supuestamente son menos avanzados que los de la empresa taiwanesa fabricante de chips TSMC, que utiliza ASDML DUV mejorados.

Analistas y fuentes citadas por Reuters han indicado que Huawei ha complementado sus chips fabricados por SMIC con aquellos fabricados por TSMC. Sin embargo, TSMC recientemente notificó a las autoridades estadounidenses que uno de sus chips había sido encontrado en un procesador Huawei 910B y se ha ordenado a la empresa detener el envío de sus productos a otros clientes chinos.

El incidente podría ser un signo de los esfuerzos de la empresa china para eludir las restricciones comerciales. Según un informe de AH, Huawei podría haber utilizado terceros como Pengxinxu y Swaysure Technology para acceder al hardware.

A pesar de estos desafíos para las empresas chinas, hay informes de que China se está preparando para lanzar su mayor fondo de chips de la historia, que verá al gigante asiático recaudar un estimado de $27 mil millones para fortalecer su industria semiconductora.

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