En 2017, un grupo de investigadores del MIT Media Lab afirmó en Wired que las redes sociales descentralizadas "nunca funcionarán". En su artículo, citaron tres desafíos imposibles: (1) la cuestión de incorporar (y retener) a los usuarios desde cero, (2) el (mal) manejo de la información personal de los usuarios y (3) los lucrativos anuncios dirigidos a los usuarios. En los tres casos, argumentaron, los gigantes tecnológicos tradicionales, como Facebook, Twitter y Google, simplemente tenían economías de escala de gran alcance para dejar espacio a una competencia significativa.

Media década después, lo que alguna vez fue aclamado como "imposible" ya no parece tan descabellado, y parece que estamos en los albores de un cambio de paradigma en la forma en que conceptualizamos las redes sociales. En esta serie de tres partes, examinaremos cómo las nuevas ideas en las redes sociales descentralizadas (DeSo) parecen abordar estas preguntas "antiguas", específicamente, (1) el uso de gráficos sociales abiertos para resolver el problema del arranque en frío, (2) el uso de técnicas criptográficas y de prueba de personalidad para resolver el problema de la condición de usuario, y (3) el aprovechamiento de los modelos tokenómicos y las estructuras de incentivos para resolver el problema de los ingresos.

Creación de la "aplicación asesina"

La pregunta final de si la web3 social como vertical tendrá éxito o no es si puede producir una nueva "aplicación asesina", una como TikTok o Instagram antes, que proporcione una experiencia social verdaderamente novedosa que incorpore a los usuarios a escala masiva. Sin esta "aplicación asesina", todo el desarrollo de la infraestructura subyacente (como los gráficos sociales descentralizados y los protocolos de identidad de prueba de humanidad) pierden gran parte de su propósito previsto.

Sin embargo, el problema con estas "nuevas experiencias sociales" es que son casi imposibles de predecir. Aunque la gente repite el mantra de "construir una aplicación asesina" una y otra vez, nadie sabe muy bien en qué forma se llevará a cabo esta aplicación, después de todo, literalmente estás tratando de predecir el curso del comportamiento humano. En este artículo, en lugar de intentar hacer lo imposible y predecir concretamente cuál será la próxima "aplicación asesina" en las redes sociales, intentaré explorar dos estrategias de alto nivel: aumentar las experiencias sociales existentes con funciones de web3 y la creación de una comunidad social web3 primero, y describiré algunos de los proyectos que siguen estas posibles rutas de innovación.

Aumento de las experiencias sociales existentes con la tokenización

El enfoque más fácil en la construcción de una "aplicación asesina" web3 es simplemente agregar algunas características nuevas a una "aplicación asesina" ya existente, una plataforma social convencional con la que los usuarios ya están familiarizados. Lo más habitual es que esta "función adicional de la web3" sea un elemento de tokenización en forma de proyecto X-to-Earn.

Del programa de puntos de la comunidad de Reddit: https://www.reddit.com/community-points/

Uno de los proyectos más interesantes que sigue este camino es el programa Moons de Reddit, lanzado en mayo de 2020, que recompensa a los usuarios del subreddit r/CryptoCurrency por publicar y curar contenido. Reddit Moons es un token ERC-20 lanzado en Arbitrum Nova, cuya emisión se basa en el "karma" de Reddit de un usuario, calculado a partir de los votos positivos y negativos que un usuario ha recibido [1]. Las lunas permiten a los usuarios votar en las encuestas de la comunidad para decidir sobre la distribución futura de las lunas y la dirección general de la comunidad [2].

La estrategia general de tokenómica de Reddit Moons también ha sido elogiada por la comunidad, ya que la oferta cae un 2,5% en cada emisión mensual y reduce la inflación anual del token al 1%. Como tal, con el tiempo, se cree que la "proporción de karma a lunas", o la cantidad de lunas ganadas por el "karma" de un usuario, disminuye constantemente, lo que hace que las lunas sean más escasas con la esperanza de aumentar su valor a largo plazo [3].

Reddit Moon Tokenomics [3]

Reddit es un caso particularmente interesante cuando se trata de integrar funcionalidades web3 (tokenización de Moons en este caso) en una "killer app" ya existente. De todas las principales plataformas de redes sociales, Reddit es posiblemente la más descentralizada e impulsada por la comunidad, debido a su estructura única de "subreddit" que permite un alto grado de autonomía y automoderación en estos enclaves de plataformas, en lugar de imponer ese enfoque tradicional de arriba hacia abajo para la moderación de contenido. Podría decirse que estas decisiones de diseño podrían convertir a Reddit en una de las plataformas más adecuadas para experimentar con los mecanismos de la web3. De hecho, los Moons son solo un ejemplo del innovador programa de puntos comunitarios de Reddit, que permite a los subreddits lanzar sus propios tokens ERC-20, e incluso proporciona una billetera basada en Ethereum llamada Reddit Vault para almacenar estos tokens. Además de Moons, los tokens Brick de r/FortniteBRson otro ejemplo notable de este programa [4].

A partir de agosto de 2023, Reddit Moons ha ganado terreno tras su inclusión en varios de los principales exchanges centralizados, incluido Kraken [5]. Sin embargo, a pesar de la euforia inmediata de estos tokens "mooning", el éxito a largo plazo de un mecanismo tan simple de "post-to-earn" sigue sin estar claro. De acuerdo con los datos anteriores y los datos de precios del 12 de agosto, los ingresos de Reddit "Maxers" Moons serían de alrededor de $ 4200 USD, y el ingreso medio sería de alrededor de $ 0.9 USD [6]. Esta es una estadística aleccionadora que subyace a uno de los problemas fundamentales del modelo X-to-Earn: simplemente no estás ganando mucho, o al menos, mucho menos que el "dinero que cambia la vida" que tales proyectos a veces pueden anunciar. Además, los ingresos a menudo están sesgados y concentrados en unos pocos usuarios, por lo que es posible que el usuario promedio no pueda disfrutar de gran parte de la parte "para ganar", incluso cuando participa en la actividad "X". Eventualmente, los usuarios pueden desilusionarse con estas escasas ganancias y, en casos como el de StepN, llevar el proyecto hacia un camino de colapso [7].

Por lo tanto, el énfasis en la "ganancia" para un simple proyecto "social-para-ganar" puede no ser sostenible a largo plazo. En su lugar, tiene que haber una experiencia social novedosa para el usuario final, un proceso por el que un usuario pagaría con gusto, en lugar de que le paguen por hacerlo. El reciente revuelo del proyecto friend.tech en la red Base pone de relieve este punto. Friends.tech es esencialmente "un mercado de valores para X (fka. Twitter), donde se pueden comprar y vender "acciones" de una X (fka. Twitter) perfil del influencer [8]. Al poseer "acciones" de un influencer, se le promete al usuario un mayor acceso (por ejemplo, a través de chats privados y otros beneficios exclusivos) y el usuario puede negociar libremente estas acciones.

Datos y precios a 12 de agosto de 2023. Fuente: Dune Analytics [9]

Esta novedosa experiencia social y la capacidad de monetizar los seguidores X de uno ha generado más de 6000 ETH en volumen (o 11 millones de USD en el momento de escribir este artículo) con 230k + transacciones en los últimos días desde su lanzamiento beta solo por invitación [9]. Sin embargo, existen algunas dudas persistentes sobre si friends.tech es capaz de mantener este impulso inicial y realmente allanar el camino para una nueva forma de experiencia social a través de la tokenización de perfiles de influencers, o si se convertirá en otro proyecto de "rug-pull". Coindesk señala especialmente la falta de una política de privacidad y documentación que funcione sobre las prácticas de recopilación de datos, así como la falta de una hoja de ruta o documento técnico [8]. Además, no está claro cómo la plataforma y los influencers en ella mantendrán el "acceso" prometido a sus "accionistas" y, por lo tanto, crearán realmente una nueva forma de experiencia social. No obstante, friends.tech sigue siendo un experimento impresionante en la transformación de la tokenización en sí misma en una nueva forma de experiencia social.

Construyendo una comunidad social Web3 First

En lugar de intentar añadir características de la web3, como la tokenización, a las plataformas sociales de la web2 existentes, construidas con un modelo de ingresos muy diferente, otro enfoque para crear una "aplicación social asesina" en la web3 es construirla desde cero, arrancando a partir de una comunidad y una cultura criptonativas únicas.

Phaver es un excelente ejemplo de una comunidad social "web3-first". Construido sobre el gráfico social de Lens (y más recientemente integrado con el gráfico social de Cyberconnect), Phaver atrae a una comunidad nativa de web3 a través de su integración con otras tecnologías de identidad social de web3, como las comunidades NFT y los tokens vinculados al alma. Se trata de una plataforma con un modelo único de doble token, que utiliza un novedoso sistema de puntuación que consiste en "credibilidad" y "puntos" que permite a los usuarios subir de nivel para ganar recompensas y ventajas en la plataforma [10].

Sistema de credibilidad Phaver [10]

"Credibilidad" es esencialmente la credibilidad del usuario en la plataforma. Los usuarios pueden aumentar su crédito vinculando tokens o NFT vinculados al alma a su cuenta, así como a través de la participación diaria en la plataforma. Los "puntos" se otorgan a los usuarios en función de la calidad y el compromiso de sus propias publicaciones, y eventualmente se podrán canjear por tokens Phave. Es importante destacar que cuanto mayor sea la "credibilidad" del usuario, más puntos podrá obtener por una publicación [11].

Debido a que los usuarios tienen que vincular tokens vinculados al alma y colecciones específicas de NFT (p. ej. Cryptopunks y Bored Apes) para obtener "credibilidad", esto proporciona una forma útil de discriminar entre usuarios y bots en la plataforma. De hecho, es casi como una "prueba de participación", pero para la identidad social; ¡Piensa en lo alucinantemente caro que sería para una granja de bots comprar un Bored Ape para cada bot con el fin de obtener una alta credibilidad de Paver! Por lo tanto, Phaver propone que los proyectos puedan usar su "sistema de credenciales" para evitar la agricultura de bots de airdrop y garantizar que los usuarios sean humanos, en lugar de bots, todo sin escanear ninguna retina [11].

Desde arriba, podemos ver que Phaver crea un novedoso sistema tokenomics para crear una comunidad social web3-first. Pero para Phaver, al igual que con muchas aplicaciones sociales web3, el principal desafío es expandirse más allá de esta audiencia nativa de web3, hacia una multitud de usuarios que no tienen ninguna experiencia con web3 y que no saben qué es un Bored Ape o un token ligado al alma, todo mientras les da a estos usuarios una razón clara para usar la plataforma. A pesar de que Phaver afirma que sigue una "web2.5" [12], que permite a los usuarios registrarse sin un perfil de Lens, gran parte de la "experiencia única" de Phaver depende en gran medida del conocimiento de la industria web3, lo que conlleva un costo educativo que puede actuar como una barrera significativa para la adopción generalizada.

Otro proyecto notable inspirado en la subcultura de la comunidad web3 es POAP, o "Protocolo de prueba de asistencia", derivado de la "cultura de conferencias" única del espacio criptográfico y de la serie de eventos globales anuales, como ETHGlobal. Esencialmente, un POAP es un token NFT, o ERC-721, acuñado a través de los contratos inteligentes POAP, que representa digitalmente la asistencia de un usuario a un evento o conferencia y se almacena de forma inmutable en la cadena. Desde 2021, POAP ha emitido más de 6 millones de estos NFT, en colaboración con marcas de renombre internacional como Adidas, Vogue, Github y el US Open [13]. Quizás la parte más interesante de POAP, sin embargo, es cómo se puede usar como una primitiva social, como una forma de iniciar las redes sociales y encontrar otras que tengan intereses y redes similares.

Además, los eventos, conferencias y convenciones son cosas que no requieren conocimientos específicos de web3 para entenderlos: es fácil imaginar que las convenciones de anime, las exposiciones mundiales y las galerías nacionales implementen mecanismos similares al estilo POAP para diversas comunidades y subculturas. La cuestión central aquí, sin embargo, es cómo mantener las utilidades de estos POAP, ya sea recompensando a los asistentes con programas de fidelización, oportunidades comerciales o eventos exclusivos, con el fin de impulsar nuevas comunidades sociales y, por lo tanto, crear una nueva forma de experiencia social digital.

Conclusión

Entonces, ¿cómo vamos a crear esa "aplicación asesina" después de todo?

Al final, el éxito a largo plazo de la web3 social tiene que estar en la creación de una nueva forma de experiencia social, más que en la replicación de algún mecanismo de la web2 y decir que es especial sólo porque está "en cadena" y "tokenizada". Más bien, debe haber una experiencia cualitativamente nueva, en particular una que esté culturalmente arraigada e inspirada en la web3, ya sean comunidades NFT, tokenización de activos o culturas de conferencias criptográficas.

Y lo que es más importante, aunque la tokenización y otros mecanismos de la web3 permiten muchos diseños de aplicaciones nuevos, para que una "aplicación asesina" sea escalable a audiencias más allá de las criptonativas, debe haber un caso de uso fácil de entender (como la asistencia a eventos), en lugar de estar llena de jerga y conceptos de la web3. En esencia, la web3 social debe aprovechar las técnicas de distribución y abstracción de las redes sociales tradicionales, como TikTok o Instagram, para "volverse viral".

Dado que las redes sociales son, en última instancia, una forma de que los usuarios expresen su individualidad y preferencia personal, cualquier red social web3 de éxito debe tener un espacio de diseño abierto, en el que los usuarios tengan un "lienzo en blanco" suficiente para crear sus propios casos de uso. A menudo, la razón de la "viralidad" de una aplicación social es algo totalmente diferente de lo que pretendía ser. TikTok como empresa, por ejemplo, no podría haber predicho todas las diferentes modas y desafíos que han aparecido en la plataforma. La fuerza de una plataforma de este tipo radica precisamente en la plataforma de creatividad abierta que desata una aplicación de este tipo. Sólo una vez que la web3 adopte esta decisión de diseño, en lugar de centrarse en la financiarización y los imitadores en cadena, podremos empezar a construir una "aplicación asesina" totalmente nueva que amplíe la web3 social hasta el punto de convertirse en la única "social".

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