元宇宙究竟是什么？未来能见到吗？

元宇宙是什么样的？它会创建一个新的虚拟世界吗？Facebook想要建立元宇宙，而元宇宙这个概念一旦破壳而出成为现实，将会给我们带来前所未有的新奇体验，让我们感受一种“另类现实”，就像电影阿凡达里面的场景那样。新冠疫情严重影响着我们的日常生活，在此背景下，人们竞相跨入元宇宙领域，感知它所蕴藏的无穷奥妙，意图打开新世界的大门。互联网大数据的全面整合，巩固了元宇宙概念在现实世界的“地位”，为它的最终实现奠定了一定基础。元宇宙将作为虚拟世界与现实世界的融合载体，为人类带来一种全新的生活方式。

在不久的将来，我们周围所有人都可以通过这个虚拟世界进行交流，以一种新的方式拉近彼此距离，而这种方式是我们以前从未想到的。"元宇宙"这个词将变得不再神秘，并且成为人们大街小巷讨论的对象。想象一下两人一边走路，一边谈论着日常话题——“元宇宙”。


什么是元宇宙？

1992年，美国小说家尼尔·斯蒂芬森(Neal Stephenson)创作了著名科幻小说《雪崩》(Snow Crash)， 书中，人类处于一个三维虚拟环境中进行交互，而这样的交互空间生动模拟了现实世界。“元宇宙”概念正是源于此书。

自此之后，“元宇宙” 用来指代基于虚拟现实的崭新世界。


用最简单的话来说，“元宇宙”(“Metaverse”)是一群人共享的虚拟空间。“Metaverse”这个词由两部分组成，前缀“META”在计算机领域称为“元”，而“Verse”则是是宇宙“Universe”缩写。该词用于形容未来互联网通信迭代概念。

乍一看，元宇宙可能有点像某种VR技术，不过它很可能将是互联网的后继发展趋势，这一点是Meta（改名前叫Facebook）早已意识到并且押注的。

用VR设备才能进入这个将各种数字环境连接在一起的虚拟世界？答案是肯定的。但与如今常用于游戏中的VR设备所带来的体验感不同，在元宇宙创建的虚拟世界里，你可以进行平时生活中的任何活动，比如工作、游戏、参加音乐会、看电影，甚至还能与朋友或其他地方的任何人进行互动。

你所要做的就是创建一个自己的3D图像，或者叫“虚拟化身”，它会是你在元宇宙虚拟世界中的分身，代表你体验在现实世界中无法体验到的一切。

但至今为止，元宇宙更多地还只是停留在理念阶段，并没有统一精确且达成一致的定义。


为什么元宇宙突然成为大家关注的焦点?

通常，围绕VR和AR技术的讨论热潮每几年就会出现一次，但相关热度很快就会消退。不过让元宇宙成真尚有很多未解难题，而其相关讨论集中在投资大佬和科技巨头这部分人中，如果元宇宙真的是互联网的未来，他们谁都不希望落于人后。

此外，我们有一种前所未有的感觉：世界仰以发展的技术在以一种新的方式出现，尤其是随着VR游戏的发展和一些高难度的技术不再像之前那么“复杂”，这种感觉更为深刻。


为什么Facebook（现名Meta）和微软会对元宇宙感兴趣?

最近，Facebook创始人马克.扎克伯格及其团队明确表示，元宇宙开发会是公司未来发展的重心，而非仅关注社交网络。根据分析数据显示，Facebook已经在VR 技术方面做了大量投资，比如之前收购了虚拟现实头盔设备制造商Oculus，大力开发VR头盔等硬件，并且其头盔价格比竞争对手更便宜，公司甚至可能在这些设备的销售上处于亏损状态。

不仅如此，Facebook还研究并推出VR应用程序，尤其是能与现实世界互动的应用程序。现在的Facebook，将其母公司的全称已经改为Meta，这已足以明确表明它想投入更多资金精力来推动开发元宇宙。

不过，Facebook表示“元宇宙”不会一蹴而就，而是可能在未来10年至15年内才会实现。

此外，美国软件巨头微软表示，在明年上半年，其团队合作项目的用户将能以虚拟化身的形式出现在视频会议中。远程工作者还可以使用自己的虚拟化身访问虚拟工作空间，该空间最终将包括雇主办公室的复制品。



元宇宙真的能成真吗？

近年来，VR技术已经取得了长足的进步，其人气愈发高涨。但是人们对NFT产品（该产品提供一种标记原生数字资产所有权的方法）的兴趣暴增，这从侧面反映了虚拟经济的运作方式。更先进的数字世界可能需要性能更好、更强、更稳定的连接，而这样的连接恰是5G网络能实现的。

尽管如此，但就目前而言，元宇宙仍处于起步阶段，或者说只是一个雄心勃勃的想法，谁也无法断定它未来能不能成真，但我们将看到科技巨头们在未来十年，甚至更长的时间内，会为了让元宇宙概念早日成功落地而争相对其进行开发。


作者：Gate.io研究员 Aziz. H
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